Julen på 1960-talet var i många avseenden ganska lik julfirandet på 2000-talet: familjesammankomster, skratt och skoj. Men medan firandet idag ofta kretsar kring presenter och multimedia, var julen på 1960-talet mycket mer hemtrevlig.

Efterkrigstidens ransoneringar och åtstramningar var fortfarande färska minnen, så särskilt i början av årtiondet hade 1960-talets jular fortfarande en känsla av sparsamhet jämfört med dagens jular.

Att göra papperskedjor till jul i skolan

Ta dekorationerna till exempel. Idag är vi vana vid att hemmen är dekorerade både inomhus och utomhus med ljus, animerade figurer och alla möjliga festliga utsmyckningar. På 1960-talet var det mycket enklare. Färgglada papperskedjor tillverkades av familjen och slingrades över väggarna i vardagsrummet. Om pengarna var knappa kunde kedjorna göras av tidningsremsor. Dessa kedjor skulle varamed bikakeliknande pappers- eller foliedekorationer i form av klockor och stjärnor. Det skulle också finnas järnekskvistar som sköts bakom tavlorna på väggen. Trädet skulle täckas med glitter och glaskulor och ofta toppas med en julfe. Ganska ofta skulle det också finnas en julkrubba, antingen köpt eller hemmagjord. De flesta år gav faktiskt barn-TV-programmet Blue PeterBlue Peter, som alltid är uppfinningsrik och ofta trotsar hälsa och säkerhet, lärde till och med små barn hur man gör en adventskrona av klädhängare i ståltråd, med ett tänt ljus i varje hörn!

Blue Peters adventskrona, med tack till www.retromusings.co.uk

Matförberedelserna började med att göra julkakan och julpuddingen. Detta skedde vanligtvis tre eller fyra veckor före själva dagen: en sixpence kunde röras ner i puddingsmeten för att bringa tur.

Julen började för många familjer på julafton. De flesta butiker och företag arbetade åtminstone till lunchtid på julafton: det var också den dag då julmaten och dryckerna köptes. Det fanns få frysar hemma så alla råvaror till jullunchen måste köpas så nära själva dagen som möjligt. Beställningarna togs emot av slaktaren, grönsakshandlaren och bagaren eftersom stormarknader bara fannsHela familjen, utom de som arbetade, skulle behövas för att hämta maten, eftersom det var mycket som skulle bäras hem.

Över hela landet tömdes krukor och flaskor med småpengar som samlats in under året för att betala för juldryckerna. Alkohol köptes från utskänkningsstället - ofta en del av den lokala puben. Alla butiker var stängda på juldagen och annandagen, så om något glömdes bort var det för sent - vilket kunde vara en katastrof, om man hade batterier för den efterlängtade julen.leksaken hade glömts bort!

På julafton vid läggdags dukade föräldrarna ceremoniellt fram en tallrik med en köttfärspaj och ett glas sherry (Harvey's Bristol Cream, förstås) till tomten vid julgranen. Ibland ställde man också fram en morot till Rudolf.

Strumpor eller örngott lämnades vid sängarna på övervåningen, redo att fyllas med presenter - om barnet hade varit snällt, förstås!

Jultomten i sin grotta på Bon Marche, Pwllheli, 1961

Varje år innehöll strumpan en satsuma- eller mandarinapelsin, en valnöt och ett mynt. Ofta fanns det också chokladmynt, en chokladask, pusselböcker, små leksaker, kritor och en årsskrift, ofta Beano eller Dandy: huvudpresenten hade slagits in och lagts under granen nere på övervåningen.

De viktigaste presenterna öppnades efter frukost: för barn kunde det vara en klocka (kanske en Tic-a-Tic-a-Timex), Scalextric eller en Sindy-docka. Andra favoritpresenter var Etch-a-Sketch, Meccano, 3D View Master och Amazing Magic Robot som svarade på frågor. Anhöriga kunde också komma med hemgjorda presenter, som handstickade tröjor och halsdukar.

Huvudnumret på jullunchen var inte alltid kalkon, utan det kunde vara kyckling, kapun eller gås. Kyckling var i början av 1960-talet ett dyrt kött, eftersom det då inte fanns någon djurhållning. Julbordet var inte dekorerat med speciella julsaker som det kanske är idag, utan det var då man tog fram den "bästa" duken, porslinet, glaset och silvret, som bara togs fram för speciella tillfällen.Julkakorna lades fram vid de dukade borden: det var obligatoriskt att bära pappershattarna under hela måltiden!

Måltiden inleddes med soppa, ofta Baxters snarare än hemlagad och vanligtvis något viltliknande som "Highland Broth", som på den tiden smakade lite som diskvatten med små bitar av brosk, men som var en del av jultraditionen och så dök upp varje år!

Traditionell jullunch

Kalkonen kom med alla tillbehör: chipolatas eller grisar i filtar, brödsås och fyllning. Fyllningen var ibland korvkött och ibland kastanj, lite lyxigare än den vanliga salvian och löken. Rostad potatis, potatismos, morötter, palsternackor och naturligtvis groddar åtföljdes av köttet.

Julpuddingen gjorde sedan en mycket speciell, teatralisk entré, kransad av lågor från konjaken som hade hällts över den och tänts på.

Efter diskningen samlades familjen runt husets enda TV eller, om det inte fanns någon TV, runt den trådlösa radion. Allt slutade kl. 15.00 för drottningens julsändning.

I början av 1960-talet fanns det bara två TV-kanaler: BBC och ITV, den kommersiella kanalen. 1964 tillkom BBC2. Av någon outgrundlig anledning var det ganska vanligt under 1960-talet att de två största TV-bolagen båda sände en cirkus på julaftons eftermiddag: Billy Smart's Circus på BBC och en annan på ITV!

Kvällsmålet på juldagen var alltid detsamma varje år: kalla köttbitar, vanligtvis skinka och rester av kalkon från lunchen, fläskpaj, brödrullar, tomater, pickles och chips, trifle, mince pies och chokladstång. Stolthetsplatsen på bordet skulle vara jultårtan, täckt av vit glasyr och dekorerad med en tomtefigur, några renar kanske, en rödhake eller två och kanske en ...kvist av järnek i plast. Dessa underbara, men missmatchade tårtdekorationer har kompletterats under årens lopp, så det händer ofta att rödhaken till slut tornar upp sig över både jultomten och renarna!

Annandag jul var dagen då man besökte familjen. Det blev allt vanligare att äga bil, vilket gjorde det lättare att umgås med familjen. Lunchen kunde bestå av rostbiff eller lamm, eller rester av kalkonstek.

Och sedan var julfirandet över för ett år till!