Ang Eyam ay isang maliit na nayon sa Derbyshire. Nasa pagitan ng Buxton at Chesterfield, nasa hilaga lang ito ng Bakewell sa Peak District. Karaniwang rural, karamihan sa populasyon nito ay mga magsasaka. Noong unang bahagi ng 1660s, hindi ito naiiba sa alinman sa iba pang maraming nayon na nakahanay sa mga ruta ng kalakalan mula London hanggang sa ibang bahagi ng England. At gayon pa man noong 1665 ang Eyam ay naging isa sa pinakamahalagang nayon sa Inglatera. Ang mga aksyon ng 800 na naninirahan dito ay may napakalawak at mahalagang mga kahihinatnan para sa pag-unlad ng paggamot sa salot.

1665-6 ang huling malaking epidemya ng salot na nangyari sa England. Gaya ng karaniwan ang salot na puro sa London. Habang ang mga mayayaman (Kabilang si Haring Charles II) ay tumakas sa kabisera patungo sa kanilang mga ari-arian ng bansa, kaunti lang ang nagawa ng mga awtoridad. Naiwan upang ipagtanggol ang kanilang sarili, ang mahihirap at walang pinag-aralan ng London ay nahaharap sa isang walang awa at nakakatakot na kalaban. Nang sa wakas ay nagpulong ang House of Lords upang talakayin ang krisis sa sumunod na taon, nagpasya sila, sa halip na mga hakbang sa pagtulong at tulong, na ang patakaran ng 'pagsara' ng mga nahawaang indibidwal sa kanilang sambahayan ay hindi ilalapat sa mga taong kilala at ang mga ospital ng salot ay hindi itatayo malapit sa mga tahanan ng mga maharlika. Ang makasarili at walang kabuluhang saloobin na ito ay nagdagdag sa pakiramdam ng pag-abandona para sa marami sa mga mahihirap na naiwan sa London.

Ang paggalaw ng mayayaman sa tabi ng normal na mga pattern ng kalakalan ng England ay nangangahulugan na ang mahusaymabilis na kumalat ang salot sa buong bansa. Nalantad din ang mga rural na lugar na dati ay ligtas sa mga sakit ng urban areas. Dumating ang salot sa Eyam noong huling bahagi ng Agosto 1665. Dumating ito sa isang parsela ng tela na ipinadala mula sa London sa mananahi ng nayon na si Alexander Hadfield. Nang ikalat ng katulong ni Hadfield na si George Viccars ang tela sa pamamagitan ng apoy sa hangin, nalaman niyang pinamumugaran ito ng mga pulgas ng daga. Namatay siya makalipas ang ilang araw na ang kanyang libing ay naitala sa mga rehistro ng parokya noong ika-7 ng Setyembre 1665.

Kumalat sa pamamagitan ng mga infected na pulgas mula sa maliliit na hayop, ang bakterya ay pumapasok sa balat sa pamamagitan ng isang kagat ng pulgas at naglalakbay sa pamamagitan ng lymphatic system patungo sa isang lymph node na nagiging sanhi ng pamamaga nito. Nagiging sanhi ito ng mga katangiang bubo na kadalasang lumalabas sa ilalim ng braso ngunit maaari ding lumabas sa leeg o singit. Kasama ang itim na pasa sa ilalim ng balat, lagnat, pagsusuka at pulikat, ang salot ay isang tunay na nakakatakot na sakit na kumakalat nang may nakagugulat na bangis.

Naniniwala ang mga tao noong ika-17 Siglo sa maraming teorya tungkol sa pinagmulan. ng salot. Karamihan ay naniniwala na ito ay isang parusang ipinadala ng Diyos para sa mga kasalanan ng mundo. Humingi ng kapatawaran ang mga tao sa pamamagitan ng panalangin at pagsisisi sa kanilang mga kasalanan. Marami ang nadama na ito ay sanhi ng masamang hangin, na tinukoy nila bilang miasma. Ang mga may kakayahang bumili nito ay magdadala ng mga pomander na pinalamanan ng matamis na halamang gamot at pampalasa omagdala ng matatamis na amoy bulaklak. Ang mga bintana at pinto ay sarado at marami, lalo na ang mga tagamasid at naghahanap sa salot ay tumama sa London, ay humihithit ng tabako. Naalis din ang malalaking tambak ng mabahong amoy na basura.

Bagama't hindi tuwirang nakatulong ang mga pamamaraang ito, halimbawa, ang pag-alis sa lungsod ng basura ay nangangahulugan na ang mga daga na nagkakalat ng sakit ay kailangang magpatuloy para sa isang maaasahang mapagkukunan ng pagkain. Marami ang walang epekto.

Gayunpaman sa Eyam, isang maliit na nayon sa hilaga, kumilos sila sa kakaibang paraan. Ang kanilang intensyon ay kumilos nang desidido at maiwasan ang pagkalat ng sakit.

Eyam Parish Church

Ang pangingibabaw ng Simbahan noong 17th Century ay pinakamataas pa rin, kahit na pagkatapos ng relihiyosong roller-coaster noong panahon ng Tudor. Ang mga lokal na Reverend ay mga haligi ng pamayanan, kadalasan ang mga pinaka-edukadong tao sa nayon. Si Eyam ay may dalawang Reverend. Si Thomas Stanley ay tinanggal sa kanyang opisyal na puwesto dahil sa pagtanggi na kumuha ng Oath of Conformity at gamitin ang Common Book of Prayer. Ang kanyang kapalit, si Reverend William Mompesson ay nagtrabaho sa nayon sa loob ng isang taon. Sa edad na 28, nanirahan si Mompesson sa rectory kasama ang kanyang asawang si Catherine at ang kanilang dalawang maliliit na anak. Parehong may mataas na pinag-aralan, ito ay ang mga aksyon ni Stanley at Mompesson na nagresulta sa pagsiklab ng salot sa Eyam na nakapaloob sa nayon at hindi kumalat sa kalapit na lungsod ng Sheffield.

Isang three point plan ang itinatag at napagkasunduankasama ang mga taganayon. Ang pinakamahalagang bahagi nito ay ang pag-set up ng Cordon Sanitaire o quarantine. Lumibot ang linyang ito sa labas ng nayon at walang residenteng Eyam ang pinayagang makadaan dito. Naglagay ng mga karatula sa kahabaan ng linya upang babalaan ang mga manlalakbay na huwag pumasok. Sa panahon ng quarantine halos walang mga pagtatangka na tumawid sa linya, kahit na sa rurok ng sakit noong tag-araw ng 1666. Ang Eyam ay hindi isang nayon na sumusuporta sa sarili. Nangangailangan ito ng mga supply. Sa layuning ito ang nayon ay tinustusan ng pagkain at mga mahahalagang bagay mula sa mga nakapaligid na nayon. Ang Earl ng Devonshire mismo ang nagbigay ng mga suplay na naiwan sa katimugang hangganan ng nayon. Upang mabayaran ang mga suplay na ito, nag-iwan ng pera ang mga taganayon sa mga labangan ng tubig na puno ng suka. Sa limitadong pang-unawa na taglay nila, napagtanto ng mga taganayon na ang suka ay nakakatulong upang mapatay ang sakit.

Ang balon ng Mompesson sa hangganan ng nayon, ginamit upang makipagpalitan ng pera para sa pagkain at gamot sa ibang mga nayon.

Kabilang sa iba pang mga hakbang na isinagawa ang planong ilibing ang lahat ng biktima ng salot sa lalong madaling panahon at malapit sa lugar kung saan sila namatay kaysa sa sementeryo ng nayon. Tama ang kanilang paniniwala na mababawasan nito ang panganib ng pagkalat ng sakit mula sa mga bangkay na naghihintay na mailibing. Ito ay sinamahan ng pagsasara ng simbahan upang maiwasan ang mga parokyano na magsisiksikan sa mga upuan ng simbahan.Sa halip ay lumipat sila sa open air services upang maiwasan ang pagkalat ng sakit.

Ang nayon ng Eyam, habang walang alinlangan na nagligtas sa buhay ng libu-libo sa nakapalibot na lugar, ay nagbayad ng mataas na halaga. Sa katalinuhan, mas mataas ang bilang ng namamatay kaysa sa London. 260 taganayon ng Eyam ang namatay sa loob ng 14 na buwan ng salot mula sa kabuuang populasyon na 800. 76 na pamilya ang naapektuhan ng salot; marami tulad ng pamilya Thorpe ay ganap na nalipol. Gayunpaman ang epekto sa medikal na pag-unawa ay makabuluhan.

Stained glass window sa Eyam Church

Napagtanto ng mga doktor na maaaring limitahan o pigilan ng paggamit ng isang ipinapatupad na quarantine zone ang pagkalat ng sakit. Ang paggamit ng mga quarantine zone ay ginagamit sa England hanggang ngayon upang pigilan ang pagkalat ng mga sakit tulad ng paa at bibig. Mas matagal bago ma-filter ang mga ideya ng quarantine upang maging karaniwang kasanayan sa mga ospital. Pinasimunuan ni Florence Nightingale ang paggamit ng mga isolation ward upang limitahan ang pagkalat ng mga nakakahawang sakit sa mga ospital sa panahon ng digmaang Crimean. Ito ay ginagamit pa rin ngayon, na ang mga ospital ay mabilis na natututo na upang mapigil ang pagkalat ng mga sakit tulad ng Norovirus, ang mga isolation ward ay kailangang gamitin.

Ang iba pang mga aral ay natutunan mula sa mga pamamaraan na ginamit sa Eyam. Ang mga doktor ay nagsimulang gumamit ng iba pang mga kasanayan upang limitahan ang panganib ng kontaminasyon. Sa Eyam ito ay ginawa sa pamamagitan ng pagbabayad para sa mga supply ng pagkain sa pamamagitan ng paghulog ng mga baryamga kaldero ng suka o tubig, na pumipigil sa mga barya na direktang maibigay. Ito ay nagpapatuloy ngayon sa paggamit ng isterilisasyon ng mga kagamitan at medikal na damit. Kamakailan lamang, ang mga aral na natutunan mula kay Eyam ay nakita sa paghawak ng epidemya ng Ebola sa Africa. Ang mabilis na pagtatapon ng mga katawan na malapit sa lugar ng kamatayan ay naglimita sa panganib na kumalat ang sakit.

Kung gayon, bakit makabuluhan ang maliit na nayon ng Eyam? Sa mga salita ng isang Victorian na lokal na Historian na si William Wood…

“Alalahanin ng lahat ng tumatahak sa luntiang mga bukid ng Eyam, na may damdamin ng pagkamangha at pagpupuri, na sa ilalim ng kanilang mga paa ay nagpapahinga sa mga abo ng mga moral na bayani, na may isang dakila, kabayanihan at walang kapantay na resolusyon ang nagbigay ng kanilang buhay, oo, itinalaga ang kanilang mga sarili sa salot na kamatayan upang iligtas ang nakapaligid na bansa. Ang kanilang pagsasakripisyo sa sarili ay walang kapantay sa mga talaan ng mundo.”

Pagkatapos ng 1666, bagama't maraming nakahiwalay na paglaganap, wala nang karagdagang epidemya ng salot sa England. Bagama't ang mga kaganapan sa Eyam ay hindi gaanong nakapagpabago ng mga saloobin sa simula, sa mas mahabang termino, ginamit ng mga siyentipiko, mga doktor at mundo ng medikal ang Eyam bilang isang case study sa pag-iwas sa sakit.

Ni Victoria Masson.