Op 31 Maart 1855 is Charlotte Brontë oorlede, wat 'n literêre nalatenskap nagelaat het wat oor die hele wêreld waardeer word en steeds word.

Die derde van ses kinders, Charlotte is op 21 April 1816 gebore vir Patrick Brontë. , 'n Ierse geestelike en Maria Branwell, sy vrou. In 1820 het Charlotte en haar gesin na 'n dorpie genaamd Haworth verhuis waar haar pa die posisie van ewige kurator by St Michael and All Angels Church beklee het. Slegs 'n jaar later toe Charlotte net vyf jaar oud was, het haar ma gesterf en vyf dogters en een seun agtergelaat.

Charlotte Brontë

In Augustus 1824 haar pa het die besluit geneem om Charlotte en haar drie susters Emily, Maria en Elizabeth weg te stuur na die Clergy Daughters' School in Cowan Bridge, Lancashire. Ongelukkig was dit 'n slegte ervaring vir die jong Charlotte. Die skool se swak toestande het ’n nadelige uitwerking op haar gesondheid en groei gehad; daar is gesê dat sy ver onder vyf voet hoog was. Charlotte se lewe is ook by die skool beïnvloed toe sy, nie lank nadat sy daar aangekom het nie, twee van haar susters, Maria en Elizabeth, aan tuberkulose verloor het.

Hierdie traumatiese ervaring so vroeg in die lewe het gedien as inspirasie vir die haglike omstandighede wat uitgebeeld is in Lowood Skool in Charlotte se bekendste skepping, 'Jane Eyre'. Met direkte parallelle met haar eie lewe, beskryf Charlotte die verlate en eensame toestande by dieskool, met Jane se karakter wat ongelukkig haar beste vriendin Helen Burns daar aan verbruik verloor het.

Terug by die huis het Charlotte as 'n moederlike figuur teenoor haar jonger broers en susters begin optree, en 'n gevoel van plig en verantwoordelikheid gevoel ná die verlies van haar twee susters. Charlotte het reeds op die ouderdom van dertien begin poësie skryf en sou haar hele lewe lank daarmee voortgaan. Die terapeutiese aard van die skryf van gedigte het haar toegelaat om saam met haar oorlewende broers en susters 'n fantasiewêreld te skep in die vorm van 'Branwell's Blackwood Magazine', 'n literêre skepping gebaseer op 'n fiktiewe plek waarin die Brontë-kinders denkbeeldige koninkryke kon skep. Charlotte en haar jonger broer Branwell het stories oor 'n fiktiewe land genaamd Angria geskryf, terwyl Emily en Anne gedigte en artikels geskryf het.

Die Brontë-susters

Van die ouderdom van vyftien het Charlotte Roe Head School bygewoon om haar opleiding te voltooi. Sy sou binnekort vir 'n tydperk van drie jaar na die skool terugkeer om as onderwyseres te werk. Hier was sy ongelukkig en eensaam en het sy haar tot haar poësie gewend as 'n uitlaatklep vir haar hartseer, en skryf 'n aantal klaaglike en verlate gedigte soos 'We Wove a Web in Childhood'. Beide haar gedigte en romans sou konsekwent haar eie lewenservaring aanraak.

Teen 1839 het sy opgehou om by die skool skool te gee en het sy 'n posisie as goewerneur ingeneem, 'n loopbaan wat sy vir die volgende twee jaar sou behou.Een besondere ervaring vind weerklank in haar roman 'Jane Eyre'. In die openingstoneel word 'n jong Jane onderwerp aan 'n boekgooi-voorval deur die hardnekkige jong seun John Reed, 'n uitbeelding van net 'n paar van die swak gedrag wat Jane deur die hele roman sou ontvang. Charlotte het intussen in 1839 vir die Sidgwick-familie in Lothersdale gewerk. Daar was haar taak om 'n jong John Benson Sidgwick op te voed, 'n taamlik ongehoorsame en onbeheerbare kind wat in 'n vlaag van humeur 'n Bybel na Charlotte geslinger het. Haar slegte ervarings het haar tyd as goewerneur tot 'n einde gebring, aangesien sy nie meer die vernedering kon verduur nie; nietemin, dit het Charlotte in staat gestel om die rol so goed in 'Jane Eyre' uit te beeld.

Nadat Charlotte besef het dat 'n loopbaan as 'n goewerneur nie vir haar was nie, het sy en Emily na Brussel gereis om in 'n kosskool te werk. deur 'n man genaamd Constantin Héger. Tydens hul verblyf het Emily musiek gegee en Charlotte het onderrig in Engels gegee, in ruil vir raad. Ongelukkig is hul tante Elizabeth Branwell, wat na hulle omgesien het nadat hul ma oorlede is, in 1842 oorlede, wat hulle gedwing het om terug te keer huis toe. Die volgende jaar het Charlotte gepoog om weer haar pos by die skool in Brussel op te neem, waar haar band met Constantin gegroei het; sy was egter nie gelukkig nie, heimwee het die oorhand gekry. Haar tyd in Brussel was egter nie vermors nie; by haar terugkeer na Haworth dievolgende jaar het sy geïnspireer geraak deur haar tyd wat sy in die buiteland spandeer het en 'The Professor' en 'Villette' begin skryf.

Haworth Pastorie

Die eerste manuskrip wat sy vervaardig met die titel 'The Professor' het nie 'n uitgewer verkry nie, maar daar was bemoediging dat Currer Bell, haar skuilnaam, dalk langer manuskripte wil stuur. 'n Langer stuk, gestuur in Augustus 1847, sou die roman 'Jane Eyre' word.

'Jane Eyre' het 'n verhaal uitgebeeld van 'n eenvoudige vrou genaamd Jane, wat 'n moeilike begin in die lewe gehad het, as 'n goewerneur gewerk het. en verlief geraak op haar werkgewer, die broeiende en geheimsinnige meneer Rochester. Die geheime wat mnr. Rochester vir Jane weggesteek het, word onthul in 'n epiese en dramatiese slot, wanneer sy ontdek sy kranksinnige eerste vrou wat in 'n toring toegesluit is, wat dan in 'n verskriklike huisbrand sterf. Hierdie liefdesverhaal, verweef met intense realisme van melancholie en ongeluk, was 'n treffer. Charlotte se besluit om op grond van haar eie lewe te skryf was uiters suksesvol, skryf in die eerste persoon en vanuit 'n vroulike perspektief was revolusionêr en onmiddellik herkenbaar. Met elemente van die gotiek, 'n klassieke liefdesverhaal en sinistere kinkels, was en is 'Jane Eyre' 'n gunsteling onder lesers.

Charlotte se tweede en miskien minder bekende roman getiteld 'Shirley' het soortgelyke temas oor die rol van vroue in die samelewing, maar sluit ook industriële onrus in. Ongelukkig het dit gedoennie so 'n groot impak gehad soos 'Jane Eyre' nie, maar toe is dit onder haglike persoonlike omstandighede geskryf. In 1848 verloor Charlotte drie lede van haar familie; Branwell, haar enigste broer, is ná jare van alkohol- en dwelmmisbruik aan brongitis en wanvoeding dood. Kort nadat sy oor Branwell se dood gerou het, het Emily siek geword en aan tuberkulose gesterf, en toe net 'n paar maande later in die volgende jaar, het Anne aan dieselfde siekte gesterf. Charlotte se lewe was steeds geteister deur hartseer en ongeluk.

Arthur Bell Nicholls

Charlotte se derde en laaste roman was 'Villette'. Gebaseer op haar ervarings in Brussel, vertel die verhaal die reis van Lucy Snowe wat oorsee reis om in 'n kosskool skool te gee en verlief raak op 'n man met wie sy nie kan trou nie. Die roman is grootliks in dieselfde styl as Jane Eyre geskryf, in die eerste persoon en met parallelle wat met Charlotte se eie lewe verband hou. In hierdie tyd het Charlotte 'n huweliksaansoek ontvang van Arthur Bell Nicholls wat lankal op haar verlief was. Charlotte het uiteindelik sy voorstel aanvaar en haar pa se goedkeuring ontvang. Die huwelik was kort maar gelukkig, aangesien sy spoedig swanger geraak het nadat sy getroud is, Ongelukkig was haar gesondheid swak en het dit deur die swangerskap bly afneem; sy en haar ongebore kind is op 31 Maart 1855 oorlede, 'n paar weke voordat sy nege-en-dertig geword het.

CharlotteBrontë is in die familiekluis begrawe. Haar dood was egter nie die einde van haar gewildheid nie. Charlotte en haar broers en susters se literêre skeppings bly voortleef en het van die mees blywende klassieke in Engelse letterkunde geword.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat in geskiedenis spesialiseer. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.