Charlotte Brontë kuoli 31. maaliskuuta 1855 ja jätti jälkeensä kirjallisen perinnön, jota on arvostettu ja arvostetaan edelleen kaikkialla maailmassa.

Charlotte syntyi 21. huhtikuuta 1816 kuudesta lapsesta kolmantena irlantilaisen pappismiehen Patrick Brontën ja hänen vaimonsa Maria Branwellin lapsena. Vuonna 1820 Charlotte muutti perheineen Haworthin kylään, jossa hänen isänsä otti vastaan Pyhän Mikaelin ja Kaikkien Enkelten kirkon ikuisen kuraattorin viran. Vain vuotta myöhemmin, Charlotten ollessa vain viisivuotias, hänen äitinsä kuoli jättäen jälkeensä viisi tytärtä ja kaksi lasta.yksi poika.

Charlotte Brontë

Elokuussa 1824 hänen isänsä teki päätöksen lähettää Charlotte ja hänen kolme sisartaan Emily, Maria ja Elizabeth Lancashiren Cowan Bridgessä sijaitsevaan Clergy Daughters' School -kouluun. Valitettavasti tämä oli huono kokemus nuorelle Charlottelle. Koulun huonot olosuhteet vaikuttivat haitallisesti hänen terveyteensä ja kasvuunsa; sanottiin, että hän oli reilusti alle kaksimetrinen. Charlotten elämä olivaikutti myös kouluun, kun hän menetti pian kouluun saapumisensa jälkeen kaksi sisartaan, Marian ja Elizabethin, tuberkuloosiin.

Tämä traumaattinen kokemus niin varhain elämässä toimi inspiraationa Lowoodin koulun ankeille olosuhteille, joita kuvataan Charlotten kuuluisimmassa teoksessa "Jane Eyre". Charlotte kuvailee koulun autioita ja yksinäisiä olosuhteita, ja Janen hahmo menettää surullisesti parhaan ystävänsä Helen Burnsin siellä kulutuksen vuoksi, ja hänellä on suoria yhtäläisyyksiä omaan elämäänsä.

Kotona Charlotte alkoi toimia äidillisenä hahmona nuorempia sisaruksiaan kohtaan tuntien velvollisuudentuntoa ja vastuuta kahden sisarensa menetyksen jälkeen. Charlotte alkoi kirjoittaa runoja jo kolmetoistavuotiaana ja jatkoi sitä koko elämänsä ajan. Runojen kirjoittamisen terapeuttisen luonteen ansiosta hän pystyi yhdessä eloonjääneiden sisarustensa kanssa luomaan fantasiamaailman muodossa"Branwell's Blackwood Magazine" -kirjallisesta luomuksesta, joka perustui kuvitteelliseen paikkaan, jossa Brontën lapset saattoivat luoda mielikuvituksellisia kuningaskuntia. Charlotte ja hänen nuorempi veljensä Branwell kirjoittivat tarinoita kuvitteellisesta maasta nimeltä Angria, kun taas Emily ja Anne kirjoittivat runoja ja artikkeleita.

Brontën sisarukset

Viidentoista vuoden iästä lähtien Charlotte kävi Roe Head Schoolissa viimeistelemässä koulutuksensa. Pian hän palasi kouluun kolmeksi vuodeksi opettajaksi. Täällä hän oli onneton ja yksinäinen, ja hän kääntyi runouteensa purkaakseen suruaan, kirjoittaen useita valittavia ja yksinäisiä runoja, kuten "We Wove a Web in Childhood". Sekä hänen runonsa että romaaninsa koskettavat johdonmukaisestihänen omaan elämänkokemukseensa.

Vuoteen 1839 mennessä hän oli lopettanut koulun opettamisen ja ryhtyi kotiopettajattareksi, ja hän jatkoi tätä uraa seuraavat kaksi vuotta. Eräs erityinen kokemus toistuu hänen romaanissaan "Jane Eyre". Avauskohtauksessa nuori Jane joutuu itsepäisen pojan, John Reedin, heittelemäksi kirjaa, ja tämä on kuvaus vain osasta huonoa käytöstä, jota Jane sai kokea koko elämänsä ajan.romaani. Charlotte puolestaan työskenteli vuonna 1839 Sidgwickin perheen palveluksessa Lothersdalessa. Siellä hänen tehtävänään oli kasvattaa nuorta John Benson Sidgwickiä, joka oli melko tottelematon ja hallitsematon lapsi, joka kiukustuessaan heitti Raamattua Charlottelle. Huonot kokemukset päättivät hänen aikansa kotiopettajana, koska hän ei enää kestänyt nöyryytystä; Charlotte pystyi kuitenkin sen avulla kuvailemaanroolin niin hyvin Jane Eyre -elokuvassa.

Kun Charlotte tajusi, että kotiopettajan ura ei ollut häntä varten, hän ja Emily matkustivat Brysseliin työskentelemään Constantin Héger -nimisen miehen johtamaan sisäoppilaitokseen. Siellä ollessaan Emily opetti musiikkia ja Charlotte antoi englannin kielen opetusta vastineeksi ruokailusta. Valitettavasti heidän tätinsä Elizabeth Branwell, joka oli huolehtinut heistä heidän äitinsä kuoleman jälkeen, kuoli vuonna 1842,Seuraavana vuonna Charlotte pyrki takaisin Brysselin kouluun, jossa hänen suhteensa Constantiniin kasvoi; hän ei kuitenkaan ollut onnellinen, sillä koti-ikävä valtasi hänet. Brysselin aika ei kuitenkaan mennyt hukkaan; palattuaan Haworthiin seuraavana vuonna hän sai ulkomailla vietetyn ajan innoittamana inspiraation ja alkoi kirjoittaa "Professoria".ja "Villette".

Haworthin pappila

Hänen ensimmäinen käsikirjoituksensa "The Professor" ei saanut kustantajaa, mutta Currer Bell, hänen salanimensä, kannusti häntä lähettämään pidempiä käsikirjoituksia. Elokuussa 1847 lähetetystä pidemmästä teoksesta tuli romaani "Jane Eyre".

Jane Eyre kertoo tarinan tavallisesta naisesta nimeltä Jane, jolla oli vaikea alku elämässä, joka työskenteli kotiopettajana ja rakastui työnantajaansa, synkkään ja salaperäiseen herra Rochesteriin. Salaisuudet, joita herra Rochester salasi Janelta, paljastuvat eeppisessä ja dramaattisessa loppuratkaisussa, kun Jane löytää hänen mielisairaan ensimmäisen vaimonsa lukittuna torniin, joka sitten kuolee hirvittävässä tulipalossa. Tämä rakkaustarina,Charlotten päätös kirjoittaa oman elämänsä pohjalta osoittautui erittäin menestyksekkääksi, sillä ensimmäisessä persoonassa ja naisen näkökulmasta kirjoittaminen oli vallankumouksellista ja välittömästi ymmärrettävää. Jane Eyre", jossa on goottilaisia elementtejä, klassinen rakkaustarina ja synkkiä käänteitä, oli ja on yhä lukijoiden suosikki.

Charlotten toisessa ja ehkä vähemmän tunnetussa romaanissa "Shirley" on samankaltaisia teemoja naisen asemasta yhteiskunnassa, mutta siinä käsitellään myös työmarkkinamellakoita. Valitettavasti sillä ei ollut yhtä suurta vaikutusta kuin "Jane Eyren" romaanilla, mutta silloin se kirjoitettiin kauhistuttavissa henkilökohtaisissa olosuhteissa. Vuonna 1848 Charlotte menetti kolme perheenjäsentään; Branwell, hänen ainoa veljensä, kuoli keuhkoputkentulehdukseen jaaliravitsemus vuosien alkoholin ja päihteiden väärinkäytön jälkeen. Pian Branwellin kuoleman suremisen jälkeen Emily sairastui ja kuoli tuberkuloosiin, ja vain muutamaa kuukautta myöhemmin seuraavana vuonna Anne kuoli samaan tautiin. Charlotten elämä jatkui surun ja epäonnen vaivaamana.

Arthur Bell Nicholls

Charlotten kolmas ja viimeinen romaani oli "Villette". Se perustuu hänen Brysselin kokemuksiinsa ja kertoo Lucy Snowen matkasta ulkomaille opettaakseen sisäoppilaitoksessa ja rakastuessaan mieheen, jota hän ei voi mennä naimisiin. Romaani on kirjoitettu pitkälti samaan tyyliin kuin Jane Eyre, ensimmäisessä persoonassa ja siinä on Charlotten omaan elämään liittyviä rinnastuksia. Tänä aikana Charlottesai kosinnan Arthur Bell Nichollsilta, joka oli ollut rakastunut häneen jo pitkään. Charlotte hyväksyi lopulta miehen kosinnan ja sai isänsä hyväksynnän. Avioliitto oli lyhyt, mutta onnellinen, sillä Charlotte tuli pian naimisiinmenon jälkeen raskaaksi, valitettavasti hänen terveytensä oli huono ja heikkeni koko raskauden ajan; hän ja hänen syntymätön lapsensa kuolivat 31.3.1855.muutama viikko ennen kuin hän täytti kolmekymmentäyhdeksän.

Charlotte Brontë haudattiin sukuhautaan. Hänen kuolemansa ei kuitenkaan merkinnyt hänen suosionsa loppua. Charlotten ja hänen sisarustensa kirjalliset luomukset jatkavat elämäänsä, ja niistä on tullut englantilaisen kirjallisuuden pysyvimpiä klassikoita.

Jessica Brain on historiaan erikoistunut freelance-kirjailija, joka asuu Kentissä ja rakastaa kaikkea historiallista.