السير فرانسيس دريك - للإسبان ، قرصان ضال ؛ للإنجليز ، بطل. يمكن اعتباره بطلاً مشكوكًا فيه أخلاقياً من نواحٍ عديدة ، وربما حتى شريرًا ، لكنه كان لا يزال مؤثرًا بشكل لا يصدق في عصر تيودور.

ولد دريك (حوالي 1540 - 1596) الابن الأكبر من بين 12 ابناً ، في تافيستوك ديفون. كان والده إدموند دريك مزارعًا وواعظًا. انتقلت العائلة لاحقًا إلى كنت ، حيث عاشوا في سفينة قديمة وهناك بدأ شغفه بالإبحار. سبب هذه الخطوة غير مؤكد تمامًا: أثار تمرد كتاب الصلاة عام 1549 غضب الكاثوليك ، الذين كان من الممكن أن يجعلوا الأمر صعبًا على عائلة دريك البروتستانتية ، أو ربما كان إدموند متورطًا في جرائم صغيرة. كان لفرانسيس سفينة تجارية تركها له رئيس التدريب المهني في سن العشرين ، والتي ربما كانت حافزًا لإنجازاته البحرية التاريخية.

خلال الفترة الإليزابيثية (1558-1603) من تيودور إنجلترا كان عدد سكان البلاد يتزايد ، وكانت الرغبة في القوة والاستكشاف تتزايد. كان الدين والسياسة من القوى المهيمنة. كانت الملكة إليزابيث الأولى حريصة على اتباع خطى إسبانيا والبرتغال الاستكشافية - فقد كانوا يسافرون حول العالم ، إلى الأمريكتين ، مستفيدين من العبودية ويقيمون طرقًا تجارية مهمة.

كان فرانسيس دريك مفتاحًا لكسب الكثير من ثروات إنجلترا والنجاحات البحرية مهما كانت أفعاله فاسدة أخلاقيا! كان يهاجمكانت السفن الإسبانية تأخذ الكنز الذي أحضرته من الخارج وتداهم الموانئ الإسبانية والبرتغالية. كان والتر رالي / راليق قريبًا بعيدًا لدريك ، اشتهر بالعديد من الأشياء بما في ذلك الكتابة والرحلات الاستكشافية. ساهم في استعمار العالم الجديد. من الواضح أن الاستكشاف كان في جيناتهم!

بالنسبة للإسبان ، كان "الدراك" (التنين) قرصانًا ضالًا ، ويشكل تهديدًا لرحلاتهم. قيل إن ملك إسبانيا والبرتغال ، الملك فيليب الثاني ، عرض مبلغًا ضخمًا قدره 20 ألف دوكات (4 ملايين جنيه إسترليني) على حياة دريك. لم يكن دريك مشهورًا بالتأكيد! على الرغم من أهمية ذلك بالنسبة للحكومة البريطانية والملكة نفسها ، إلا أن الشعب الإنجليزي كان منقسمًا إلى حد ما في وجهة نظره تجاه دريك. أعجب البعض بإنجازاته وشجاعته ، بينما استاءه الآخرون.

قاد دريك وابن عمه الثاني ، ريتشارد هوكينز ، إحدى أولى رحلات العبودية إلى غرب إفريقيا في عام 1567. كان من غير القانوني في القانون الإنجليزي القبض على الأشخاص و نقلهم ، لكن في تلك الأيام كان يُنظر إليهم على أنه لا بأس إذا كانوا مستعبدين بالفعل ، أو غير بروتستانت أو مجرمين! لقد هوجمتهم السفن الإسبانية ونجا اثنتان فقط من السفن البريطانية الست (تلك التي يقودها دريك وهوكينز نفسيهما). ساهم هذا ، بالإضافة إلى عوامل أخرى ، في تأجيج العداء بين إسبانيا وإنجلترا ، مما أدى إلى الحرب في عام 1585 وما تلاها من أرمادا.

كان لدى الملكة إليزابيث إيمان واضح فيدريك - في 1572 جندت دريك كقراصنة (قرصان يعمل من أجل رأس دولة) للإبحار إلى الأمريكتين. لم يكن وزيرها ، اللورد بيرغلي ، مغرمًا على الإطلاق بسلوك دريك الخسيس ، لكنه اعترف بأنه كان سلاحًا جيدًا ضد الإسبان. كان على الملكة إليزابيث أن تحافظ على موقف عام من عدم الموافقة على أساليبه غير القانونية ، لمحاولة منع العلاقات العدائية مع إسبانيا. لقد وافقت بالفعل على الكنز الذي عاد به! استغرقت الرحلة 3 سنوات من 1577-1580. قاد الرحلة إلى جانب جون وينتر وتوماس دوتي ، الذي عينته الملكة إليزابيث الأولى سراً ، في عام 1578 ، على الرغم من ذلك ، اتهم دريك داوتي المسكين بالسحر! أدى ذلك إلى قطع رأسه في الثاني من يوليو بتهمة التمرد والخيانة.

غادر دريك بليموث في 13 ديسمبر 1577 على متن البجع ، بعد تأخير بسبب سوء الأحوال الجوية. كان إجمالي ست سفن متوجهة إلى ساحل المحيط الهادئ الأمريكي. عند وصوله إلى أمريكا ، خشي دريك تقسيم الأسطول ، لذلك أمر بتدمير سفينتين.

نسخة طبق الأصل من سفينة Drake 'Golden Hind' في ميناء بريكسهام

أبحروا بعد ذلك إلى البرازيل ، ونجحوا في الإبحار في مضيق ماجلان المعروف بالصعوبة في عام 1578. وكان أول إنجليزي يقوم بذلك. ثم كان هناك المزيد من الحظ السيئ ، مثل القطيفةفقدت ، وأبحرت إليزابيث عائدة إلى إنجلترا. من بين 164 من أفراد الطاقم الذين بدأوا الرحلة ، بقي 58 من أفراد الطاقم فقط في الرحلة بحلول أكتوبر عام 1578 وكانوا جميعًا الآن على متن السفينة الوحيدة المتبقية - البجع. اختار دريك إعادة تسمية السفينة تكريما للسير كريستوفر هاتون ، اللورد المستشار. أصبحت هندية ذهبية.

كان 1579 عامًا حافلًا بالأحداث بالنسبة لدريك. استولى على السفينة الإسبانية نويسترا سينورا دي لا كونسيبسيون ، وأصاب فقط القبطان بسهم. حصل على ثروة من الكنز من هذا!

أيضًا في هذا العام ، كانت هناك حاجة إلى إصلاحات لسفينة دريك ، لذلك رسي دريك في سان فرانسيسكو اليوم. لم يضيع الفرصة وطالب بالأرض لإنجلترا ، وأطلق عليها اسم "نوفا ألبيون" (اللاتينية التي تعني "بريطانيا الجديدة") - رحلة ناجحة! اليوم ، يوجد فندق Sir Francis Drake في Union Square ، سان فرانسيسكو ، كذكرى لهذه اللحظة التاريخية.

ثم عبروا المحيط الهادئ وعبروا المحيط الهندي ، بعد إندونيسيا وعلى طول الطريق العودة إلى إنجلترا ، مع الكثير من الكنوز والتوابل الغريبة. لقد أصبح أول إنجليزي يبحر حول العالم في 26 سبتمبر 1580.

بعد هذا الإنجاز المذهل ، رأيت الملكة إليزابيث أنه من المناسب تكريم دريك ، ليس فقط بمبلغ 10000 جنيه إسترليني ، ولكن أيضًا بمنحه لقب فارس. كان يُعتقد أنها تناولت العشاء في Golden Hind في Deptford في عام 1581 وبعد هذه الوجبة أصبح السير فرانسيس.دريك. لكنها في الواقع ، فوضت مهمة فارس دريك إلى ماركيز دي مارشاومون ، السفير الفرنسي. كان هذا لتجنب لفت الانتباه إلى إنجازات دريك وجعلها تبدو وكأنها وافقت على تكتيكاته ، لإرضاء الإسبان. في سبتمبر من نفس العام ، تم تعيينه عمدة بليموث. استمرت إمدادات المياه التي أقامها للمدينة في ظل هذا الدور 300 عام!

توفيت زوجة دريك الأولى ، ماري نيومان ، بعد 12 عامًا فقط من زواجهما. ثم ، في عام 1585 ، تزوج مرة أخرى من إليزابيث سيدنهام ، التي كانت أصغر منه بعشرين عامًا وكانت وريثة ثرية. مع ثروتهم المشتركة ، عاشوا في Buckland Abbey ، ديفون. يُعتقد أنه عندما تسمع الطبلة في المنزل - "Drake’s Drum" - تتعرض إنجلترا للتهديد. أصبح The Abbey الآن متحفًا مملوكًا من قبل National Trust.

شارك دريك في تدمير أسطول إسباني في قادس عام 1587 ، فيما أصبح يُعرف باسم "غناء لحية فيليب من إسبانيا". كان من المقرر أن يكون الأسطول الذي تم الهجوم عليه جزءًا من الأسطول ، وقد أدى هذا الإجراء إلى تأخيره لمدة عام. تم منح دريك منصب نائب الأدميرال للورد هوارد من إيفنغهام في عام 1588 لمحاربة الأرمادا. كان تحديد المواقع على نطاق واسع ، الذي ابتكره دريك ، ناجحًا. أمر السفن البريطانية بالإبحار في خط بعيد عن السفن الإسبانية أكثر مما يُنصح به في العادة. ثم أطلقوا النار من هذا المركز ، والذي أثبت فعاليته في هزيمةالإسبانية.

كانت رحلة دريك الأخيرة في عام 1596. فشلت محاولاته لمهاجمة السفن الإسبانية في سان خوان ، بورتوريكو ، ثم أصيب بـ "التدفق الدموي" ، المعروف اليوم باسم الزحار. كان هذا هو الذي قتله في 28 يناير ، على متن Defiance. تم تغليف جسده ، الذي كان يرتدي دروعًا وفقًا لطلبه ، في تابوت من الرصاص وتم إنزاله في البحر بالقرب من بنما ، وهي نهاية مناسبة لرجل اشتهر برحلاته البحرية. لم يتم العثور على التابوت.