تخيل فزع نابليون عندما أدرك أنه لم يتم نفيه إلى أمريكا كما توقع ، ولكن إلى جزيرة سانت هيلينا النائية في وسط المحيط الأطلسي بدلاً من ذلك. تقع على بعد 1200 ميل من أقرب اليابسة قبالة الساحل الغربي لإفريقيا ، سانت هيلينا كانت الخيار المثالي لمنفى نابليون ... بعد كل شيء ، آخر ما أراده البريطانيون هو تكرار إلبا!

وصل نابليون إلى سانت هيلينا في 15 أكتوبر 1815 ، بعد عشرة أسابيع في البحر على متن HMS Northumberland.

وليام بالكومب ، موظف في شركة الهند الشرقية وصديق عائلة الإمبراطور الفرنسي ، وضع نابليون في Briars Pavilion عندما كان وصل لأول مرة إلى الجزيرة. ومع ذلك ، بعد بضعة أشهر في ديسمبر 1815 ، تم نقل الإمبراطور إلى Longwood House القريب ، وهي ملكية قيل إنها كانت باردة بشكل خاص وغير جذابة ومليئة بالجرذان.

أعلاه: Longwood House اليوم

خلال فترة وجود نابليون على الجزيرة ، تم تعيين السير Hudson Lowe حاكمًا لسانت هيلينا. كان واجب لوي الرئيسي هو التأكد من أنه لن يهرب ولكن أيضًا توفير الإمدادات لنابليون وحاشيته. بينما التقيا ست مرات فقط ، تم توثيق علاقتهما جيدًا على أنها متوترة وحادة. كانت نقطة خلافهم الرئيسية هي أن لوي رفض مخاطبة نابليون كإمبراطور للفرنسيين. لكن بعد خمس سنوات ، فاز نابليون أخيرًا على لوي ، وأقنعه ببناء منزل لونجوود الجديد.لكنه توفي قبل اكتمال بنائه بقليل ، بعد ست سنوات في المنفى في الجزيرة. بعد الحرب العالمية الثانية ، تم هدم منزل Longwood الجديد لإفساح المجال لمشتقات الألبان.

يعتبر Longwood House اليوم الأكثر تأثيراً وجوًا من بين جميع متاحف نابليون ، حيث تم الحفاظ عليه بأثاثه الأصلي من عام 1821 ، تم استكماله بأكثر من 900 قطعة أثرية. بفضل القنصل الفرنسي الفخري للجزيرة ، ميشيل دانكويسن مارتينو ، وبدعم من مؤسسة نابليون وأكثر من 2000 متبرع ، يمكن لزوار Longwood House الآن أيضًا مشاهدة نسخة طبق الأصل من الغرفة التي توفي فيها نابليون في الخامس من مايو 1821.

أعلاه: سرير نابليون في Longwood House

أشرف ميشيل على إعادة بناء الأحياء العامة في Longwood House وتم الانتهاء منه في يونيو 2014. يعتمد الجزء الخارجي من الأحياء العامة على الرسم المائي للطبيب Ibbetson عام 1821 ويظهر كما رأينا في وقت وفاة نابليون. على النقيض من ذلك ، فإن التصميم الداخلي حديث ويعمل كمساحة أحداث متعددة الوظائف. تعتبر المدفأة المبنية على طراز ريجنسي ميزة أساسية في الغرفة. يضم الحي العام الجديد أيضًا شقتين للإقامة. بين عامي 1985 و 2010 ، كان ميشيل هو الفرنسي الوحيد في الجزيرة. ومع ذلك ، يوجد الآن اثنان آخران من الفرنسيين - أحدهما يعمل حاليًا في مشروع المطار والآخر يدرس الفرنسية!

دُفن نابليون في البداية فيSaneValley ، اختياره الثاني لموقع الدفن ، حتى تم منح الفرنسيين الإذن بعودة جثته إلى فرنسا ، بعد تسعة عشر عامًا من وفاته. تم دفن رفات نابليون الآن في Les Invalides في باريس ، ومع ذلك يمكن لزوار St Helena زيارة قبره الفارغ المحاط بسور وتحيط به وفرة من الزهور والصنوبر.

أعلاه: قبر نابليون الأصلي في سانت هيلينا

لا تزال الظروف المحيطة بوفاة نابليون مثيرة للجدل. لا تزال هناك تكهنات حول ما إذا كان قد تعرض للتسمم أو مات ببساطة بسبب الملل. هناك أيضًا دليل من تشريح الجثة يشير إلى أنه مصاب بقرحة أثرت على الكبد والأمعاء.

لا يزال وجود نابليون محسوسًا اليوم في جميع أنحاء الجزيرة. لا يزال مقر الإقامة الرسمي لحاكم سانت هيلينا في بلانتيشن هاوس يحتفظ بإحدى ثريات نابليون ، بينما يدعي أحد الفنادق الصغيرة في الجزيرة ، فارم لودج ، أنه يحتوي على أريكة استرخاء من لونغوود هاوس.

اليوم ، كل من سانت هيلينا مناطق الجذب في نابليون ، بما في ذلك Longwood House و Briars Pavilion و Napoleon's Tomb ، مملوكة للحكومة الفرنسية.

يمكن للمسافرين الذين يتطلعون إلى اتباع خطى نابليون ركوب سفينة البريد الملكي St Helena من كيب تاون (10 أيام في البحر و أربع ليال في سانت هيلانة). يمكن ترتيب جولات في مقر إقامة نابليون و Longwood House و Briar’s Pavillion عبر سانت هيلينامكتب السياحة مرة واحدة في الجزيرة. تم الانتهاء من أول مطار في سانت هيلينا في عام 2016.

أعلاه: سفينة البريد الملكية تقترب من سانت هيلينا.

يمكنك معرفة المزيد عن St Helena and Napoleon Exile:

• St Helena Tourism
• اقرأ كتاب Brian Unwin ، Terrible Exile ، The Last Days of Napoleon on St Helena