Замислите Наполеоново ужаснутост када је схватио да није протеран у Америку како је очекивао, већ на удаљено острво Света Хелена у средњем Атлантику. Смештена 1.200 миља од најближег копна код западне обале Африке, Света Хелена је била идеалан избор за Напеолеоново изгнанство... на крају крајева, последња ствар коју су Британци желели је била понављање Елбе!

Наполеон је стигао на Свету Хелену 15. октобра 1815, након десет недеља на мору на броду ХМС Нортхумберланд.

Виллиам Балцомбе, запосленик Источноиндијске компаније и некадашњи породични пријатељ француског цара, поставио је Наполеона у Бриарс Павиљон када је први пут стигао на острво. Међутим, неколико месеци касније, децембра 1815. године, цар је премештен у оближњу кућу Лонгвуд, имање за које се каже да је било посебно хладно, непривлачно и препуно пацова.

Горе: Лонгвоод Хоусе данас

У време Наполеоновог времена на острву, сер Хадсон Лоу је именован за гувернера Свете Хелене. Ловеова главна дужност била је да обезбеди да не побегне, али и да обезбеди залихе Наполеона и његове пратње. Иако су се срели само шест пута, њихов однос је добро документован као напет и оштар. Њихова главна тачка спорења је била да је Лоу одбио да се обрати Наполеону као цару Француза. Међутим, пет година касније Наполеон је коначно освојио Лоуа и убедио га да изгради нову кућу Лонгвуд.Међутим, умро је непосредно пре него што је завршен, након шест година у изгнанству на острву. После Другог светског рата, нова кућа Лонгвуд је срушена да би се направило место за млекару.

Данас се Лонгвоод Хоусе сматра најупечатљивијим и најатмосфернијим од свих Наполеонових музеја, јер је сачувана са својим оригиналним намештајем из 1821, употпуњен са преко 900 артефаката. Захваљујући почасном француском конзулу острва, Мицхелу Данцоисне-Мартинеау, уз подршку Фондације Наполеон и преко 2000 донатора, посетиоци Лонгвоод Хоусеа сада могу да виде и тачну реплику собе у којој је Наполеон умро 5. маја 1821.

Изнад: Наполеонов кревет у Лонгвуд Хаусу

Реконструкцију Генералових одаја у Лонгвуд Хаусу надгледао је Мишел и завршена је у јуну 2014. Спољашњост Генераловог одаја заснована је на акварелу доктора Ибетсона из 1821. и изгледа као што се види у време Наполеонове смрти. Насупрот томе, ентеријер је модеран и служи као мултифункционални простор за догађаје. Камин изграђен у стилу Регенци је кључна карактеристика у соби. Нови Генерал'с Куартер укључује и два смештајна апартмана. Између 1985. и 2010. Мишел је био једини Француз на острву. Међутим, сада има још два Француза – један тренутно ради на пројекту аеродрома, а други предаје француски!

Наполеон је првобитно сахрањен уСанеВаллеи, његов други избор места сахране, све док Французи нису добили дозволу да се његов леш врати у Француску, деветнаест година након његове смрти. Наполеонови остаци су сада сахрањени у Лес Инвалидес у Паризу, али посетиоци Свете Јелене могу да посете његову празну гробницу, која је ограђена оградом и окружена обиљем цвећа и борова.

Изнад: Наполеонова оригинална гробница на Светој Хелени

Околности око Наполеонове смрти остају контроверзне. Још увек се спекулише да ли је отрован или је једноставно умро од досаде. Постоје и докази са обдукције који сугеришу да је имао чиреве, који су утицали на његову јетру и црева.

Наполеоново присуство се и данас може осетити широм острва. Званична резиденција гувернера Свете Хелене у Плантатион Хоусе и даље чува један од Наполеонових лустера, док један од малих хотела на острву, Фарм Лодге, тврди да има лежаљку од Лонгвоод Хоусе-а.

Данас, све Свете Хелене Наполеонове атракције, укључујући Лонгвоод Хоусе, Бриарс Павиљон и Наполеонов гроб, су у власништву француске владе.

Путници који желе да крену Наполеоновим стопама могу се укрцати на брод Краљевске поште Света Хелена из Кејптауна (10 дана на мору и четири ноћи на Светој Јелени). Обиласци Наполеонове резиденције, куће Лонгвоод и Бриаровог павиљона могу се организовати преко Свете ХеленеТуристичка канцеларија једном на острву. Први аеродром на Светој Хелени је завршен 2016.

Изнад: брод Краљевске поште који се приближава Светој Хелени.

Можете сазнати више о Светој Хелени и Наполеоновом изгнанству:

• Туризам Свете Хелене
• Прочитајте књигу Брајана Анвина, Страшно изгнанство, Последњи дани Наполеона на Светој Хелени