Bayangkan kekecewaan Napoleon apabila dia menyedari dia tidak dibuang ke Amerika seperti yang dia jangkakan, tetapi sebaliknya ke pulau terpencil St Helena di tengah Atlantik. Terletak 1,200 batu dari daratan terdekat di luar pantai barat Afrika, St Helena ialah pilihan ideal untuk pembuangan Napeoleon… lagipun, perkara terakhir yang dimahukan oleh British ialah Elba berulang!

Napoleon tiba di St Helena pada 15 Oktober 1815, selepas sepuluh minggu di laut di atas kapal HMS Northumberland.

William Balcombe, pekerja Syarikat Hindia Timur dan rakan keluarga satu kali maharaja Perancis, meletakkan Napoleon di Briars Pavilion apabila dia pertama kali tiba di pulau itu. Bagaimanapun beberapa bulan kemudian pada Disember 1815, maharaja telah dipindahkan ke Rumah Longwood yang berdekatan, sebuah hartanah yang dikatakan sangat sejuk, tidak menarik dan dipenuhi tikus.

Atas: Rumah Longwood hari ini

Semasa Napoleon di pulau itu, Sir Hudson Lowe dilantik sebagai Gabenor St Helena. Tugas utama Lowe adalah untuk memastikan dia tidak melarikan diri tetapi juga menyediakan bekalan untuk Napoleon dan rombongannya. Walaupun mereka hanya bertemu enam kali, hubungan mereka didokumentasikan dengan baik sebagai tegang dan sengit. Perkara utama perbalahan mereka ialah Lowe enggan memanggil Napoleon sebagai Maharaja Perancis. Bagaimanapun lima tahun kemudian Napoleon akhirnya memenangi Lowe, dan memujuknya untuk membina Rumah Longwood yang baharu.Bagaimanapun dia meninggal dunia sejurus sebelum ia siap, selepas enam tahun dalam buangan di pulau itu. Selepas Perang Dunia II, Rumah Longwood baharu telah dirobohkan untuk memberi ruang kepada tenusu.

Hari ini Rumah Longwood dianggap sebagai yang paling pedih dan atmosfera daripada semua Muzium Napoleon, kerana ia dipelihara dengan perabot asalnya daripada 1821, dilengkapi dengan lebih 900 artifak. Terima kasih kepada Konsul Perancis Kehormat pulau itu, Michel Dancoisne-Martineau, dengan sokongan Fondation Napoleon dan lebih 2000 penderma, pelawat ke Longwood House kini juga boleh melihat replika tepat bilik tempat Napoleon meninggal dunia pada 5 Mei 1821.

Atas: Katil Napoleon di Rumah Longwood

Pembinaan semula Kuarters Jeneral di Rumah Longwood telah diawasi oleh Michel dan siap pada Jun 2014. Bahagian luar General's Quarters adalah berdasarkan lukisan cat air Doktor Ibbetson 1821 dan kelihatan seperti yang dilihat pada masa kematian Napoleon. Sebaliknya bahagian dalam adalah moden dan berfungsi sebagai ruang acara pelbagai fungsi. Pendiangan yang dibina dalam gaya Regency merupakan ciri utama dalam bilik. Kuarters Jeneral yang baharu juga termasuk dua pangsapuri penginapan. Antara 1985 dan 2010, Michel adalah satu-satunya orang Perancis di pulau itu. Bagaimanapun kini terdapat dua lagi lelaki Perancis – seorang sedang mengerjakan projek lapangan terbang dan seorang lagi mengajar bahasa Perancis!

Napoleon pada mulanya dikebumikan diSaneValley, pilihan kedua tapak pengebumiannya, sehingga orang Perancis diberi kebenaran untuk memulangkan mayatnya ke Perancis, sembilan belas tahun selepas kematiannya. Jenazah Napoleon kini dikebumikan di Les Invalides di Paris, namun pelawat ke St Helena boleh melawat makamnya yang kosong, yang dikelilingi dengan pagar dan dikelilingi oleh banyak bunga dan pain.

Atas: Makam asal Napoleon di St Helena

Keadaan sekitar kematian Napoleon kekal kontroversi. Masih terdapat spekulasi sama ada dia diracun atau mati kerana kebosanan. Terdapat juga bukti daripada bedah siasat yang menunjukkan bahawa dia mengalami ulser, yang menjejaskan hati dan ususnya.

Kehadiran Napoleon masih dapat dirasai hari ini di seluruh pulau itu. Kediaman rasmi Gabenor St Helena di Plantation House masih mengekalkan salah satu candelier Napoleon, manakala salah satu hotel kecil di pulau itu, Farm Lodge, mendakwa mempunyai chaise longue dari Longwood House.

Hari ini, semua St Helena's Tarikan Napoleon, termasuk Longwood House, Briars Pavilion dan Napoleon's Tomb, dimiliki oleh Kerajaan Perancis.

Pengembara yang ingin mengikuti jejak Napoleon boleh menaiki kapal Royal Mail St Helena dari Cape Town (10 hari di laut dan empat malam di St Helena). Lawatan ke kediaman Napoleon, Longwood House dan Briar's Pavillion boleh diatur melalui St HelenaPejabat Pelancongan sekali di pulau. Lapangan terbang pertama di St Helena telah siap pada 2016.

Atas: Kapal Royal Mail menghampiri St Helena.

Anda boleh mengetahui lebih lanjut tentang St Helena dan Pengasingan Napoleon:

• Pelancongan St Helena
• Baca buku Brian Unwin, Terrible Exile, The Last Days of Napoleon on St Helena