يُذكر الملك أثيلستان كملك أنجلو ساكسوني عظيم ، ولكن ربما كان الأهم من ذلك هو اعتباره من قبل الكثيرين أول ملك للإنجليز ، منهياً فترة حكمه في الإشراف على مملكته الواسعة.

بعد والده ، توفي الملك إدوارد الأكبر في يوليو 924 ، وتم الاعتراف في البداية بأخيه غير الشقيق ألفوير كملك لسكس ، لكنه توفي بعد ثلاثة أسابيع. وهكذا ، في ضوء وفاة والده وشقيقه ، اعتلى أثيلستان العرش وتوج في 4 سبتمبر 925 في كينغستون أبون التايمز.

بينما كان طريقه إلى الملكية الآن منقطع النظير بسبب وفاة أخيه ، لم يكن الجميع سعداء بصعوده إلى العرش. على الرغم من أنه كان بإمكانه الاعتماد على دعم مرسيا ، إلا أن معارضة حكمه جاءت من ويسيكس.

King Athelstan

الآن مع لقب الملك ، مهمة Athelstan كان واسع النطاق لأنه ورث مسؤولية كبيرة عن والده إدوارد ، الذي تمكن من السيطرة على كل إنجلترا جنوب نهر هامبر.

كان أثلستان ، الذي كان يتوقع أن يصبح ملكًا يومًا ما ، جيدًا- ضليعًا في الإجراءات العسكرية ولديه خبرة في حملات مختلفة ضد الفايكنج من أجل إعداده للوقت الذي سيكون فيه في يوم من الأيام مسؤولاً.

علاوة على ذلك ، قيل إن جده ألفريد العظيم ، قدم هدايا لأثيلستان قبل وفاته: عباءة قرمزية وحزام مرصع بالجواهر وسيف سكسوني.

عندما أثلستانأصبح ملكًا ، وكان تفانيه في هذا الدور واضحًا وخلال فترة حكمه بأكملها كان يختار عدم الزواج أو الإنجاب.

بعد تتويجه في سبتمبر 925 ، واجه على الفور تقريبًا تهديدات لملكه في الشكل مؤامرة المتمردين للإطاحة به بمجرد توليه العرش تقريبًا. تم وضع الخطة من قبل أحد النبلاء يدعى ألفريد الذي أراد الاستيلاء على الملك المعين حديثًا وإصابته بالعمى ، من أجل جعل أثيلستان غير مؤهل لهذا الدور. لحسن حظ أثيلستان ، لم يتم تنفيذ هذه المؤامرة أبدًا وتمكن من تجنب التهديد الأول لموقفه بصعوبة.

سرعان ما أدرك أثلستان أنه إذا كان لصد التهديدات من داخل وخارج مملكته ، مستوى الدبلوماسية المطلوب توظيفه. وهكذا ، في محاولة لتشكيل تحالف ، اقترح أن يتزوج ملك الفايكنج Sihtric من يورك إحدى أخواته في مقابل الموافقة على عدم قيام أي من الطرفين بمهاجمة نطاقات الآخر. في حين وافق كلا الطرفين على هذا الترتيب ، توفي Sihtric للأسف بعد عام واحد فقط.

تم اعتبار وفاة الفايكنج فرصة من قبل Athelstan التي قررت غزو يورك حيث قابله معارضة ابن عم Sihtric Guthfrith. لحسن الحظ ، في هذه المناسبة ، أثبت Athelstan نجاحه.الذي استسلم له بعد الهجوم.

مع نمو حقيبته الإقليمية ، ذهب أثيلستان إلى أبعد من ذلك واختار إصدار التهديد بالحرب ضد ملوك الشمال وويلز ، طالبًا إياهم بالخضوع مقابل تجنب الحرب.

بعد عامين فقط من حكمه ، في 12 يوليو 927 ، في اجتماع قريب من بنريث ، الملك قسطنطين من اسكتلندا ، الملك هيويل ددا من Deheubarth والملك أوين من ستراثكلايد وافقوا على الاعتراف بأثيلستان كسيدهم ، وبالتالي تأمين نجاح شخصي هائل لقاعدة القوة المتنامية في Athelstan.

لا يزال حريصًا على البناء على نجاحاته ، اختار Athelstan بعد ذلك تركيز جهوده على ويلز ونتيجة لذلك ، تم عقد اجتماع في Hereford حيث تم إجبار ملوك ويلز للإذعان لمطالب Athelstan والاعتراف به على أنه "mechteyrn" (الملك الأكبر).

ثم واصل تحديد الحدود بين إنجلترا وويلز على نهر واي.

كجزء من هذا علاقة جديدة ، قدمت Athelstan مطالبًا بجزية سنوية كانت واسعة جدًا وتضمنت عشرين رطلاً من الذهب وثلاثمائة رطل من الفضة و 25000 من الثيران.

بينما كان الشعبان قادرين على تأمين سلام هش ، إلا أن استياء الويلزيين الذين تعرضوا للقمع ، لا يزال يغلي تحت السطح ، وربما يكون أكثر وضوحًا مغلفًا بقصيدة "Pyrdein Vawr".

مع وجود القليل الآن في طريقه ، فإن Athelstan سيفعليواصل جهوده فيما أسماه الغرب الويلزي ، في إشارة إلى شعب كورنوال. أكد سلطته في كورنوال وأسس مقرًا جديدًا وعين أسقفًا.

بينما وسع نفوذه العسكري والسياسي إلى أبعد من ذلك ، فقد بنى أيضًا على الإصلاحات القانونية التي حرض عليها جده ألفريد العظيم. علاوة على ذلك ، خلال فترة حكمه فعل الكثير لتجسيد طبيعته التقية من خلال إنشاء الكنائس والتركيز على خلق النظام الاجتماعي من خلال القانون ونشر الدين.

كما أثبت أنه كذلك بارع في التعامل مع مسائل الدبلوماسية واختار الاهتمام بسياسة القارة وفي بعض الحالات تعزيز العلاقات من خلال زيجات أخواته. ، مع عدد قليل جدًا من المناطق التي لم تمسها قوته.

ومع ذلك ، في عام 934 ، بينما تحقق سلام نسبي عبر أراضيه ، اتخذ قرارًا بغزو اسكتلندا. وبذلك ، تمكن من إجبار الاسكتلنديين على سياسة الاسترضاء بعد أن أحدث جيشه الخراب في أراضي الملوك الاسكتلنديين. في حين لم يتم تسجيل أي معارك ، كان من المعروف أن الجيش الذي حشده يضم أربعة ملوك ويلزيين تجمعوا في وينشستر قبل السفر إلى ميدلاندز حيث انضم إليهم ستة إيرل دنماركيين.

كجزء من المجموعة المداهمة ، تمكنت Athelstan أيضًا من الاستيلاء عليهاالماشية الاسكتلندية ومهاجمة الساحل الاسكتلندي قبل إجبار الاسكتلنديين على التراجع ، مما يسمح لأثلستان بالعودة إلى الجنوب منتصرًا وبقوة مكتسبة حديثًا تحت حزامه. يمكن الآن ، حسنًا وحقيًا ، أن يُشار إليه على أنه ملك جميع ملوك بريطانيا الآخرين.

مع هذه المكانة جاءت الاستياء ، والتي سرعان ما تجلت في شكل تحالف حرض عليه الملك قسطنطين الثاني ملك اسكتلندا الذي في عام 937 خطط لرده الانتقامي.

بالنسبة للمتمردين الذين اتحدوا في المعارضة ، سيصل الجميع إلى ذروته في برونانبوره. أن أثيلستان الذي كان برفقة أخيه غير الشقيق إدموند تمكن من تحقيق نصر حاسم على قسنطينة. لكن هذا الانتصار جاء بتكلفة حيث كانت هناك خسائر كبيرة على كلا الجانبين.

على الرغم من هذا ، كان انتصار أثيلستان أكثر أهمية بكثير من مجرد معركة واحدة. يمثل الإنجاز الشخصي لأثيلستان في أن يصبح أول حاكم شامل للأنجلو ساكسون.

بعد بضع سنوات توفي في 27 أكتوبر 939 في غلوستر ، تاركًا في أعقابه مملكة أكبر بكثير من تلك التي ورثها. .

ضاع الملك أثيلستان أحيانًا في كتب التاريخ وأخذ المقعد الخلفي للحكام المهمين الآخرين لبريطانيا في العصور الوسطى المبكرة ، لكن ملكيته وتأثيره على الأنجلو ساكسون لا يمكن يكونتم التقليل من شأنها.

بصفته الملك الأول الذي يحكم إنجلترا ، لم يكتسب الملك أثيلستان مناطق شاسعة فحسب ، بل ركز سلطته أيضًا ، وقدم إصلاحًا قانونيًا ، وعزز الرهبنة ودمج إنجلترا في المسرح الأوروبي.

لهذه الأسباب وغيرها الكثير ، ليس من المستغرب أن يكتب ويليام من مالميسبري ، مؤرخ القرن الثاني عشر ذات مرة:

"لم يعد هناك شخص أكثر عدلاً أو أكثر علمًا من أي وقت مضى يحكم المملكة".

ربما لا يزال الملك أثيلستان ، الذي أغفله البعض ، الأب المؤسس لإنجلترا في العصور الوسطى والممالك التي قام بمسحها. فقط الوقت هو الذي سيحدد ما إذا كان أحفاده يمكنهم التمسك بهذه القوة.

جيسيكا برين كاتبة مستقلة متخصصة في التاريخ. مقرها كينت ومحب لكل الأشياء التاريخية.