Vua Athelstan được nhớ đến với tư cách là một vị vua Anglo-Saxon vĩ đại nhưng có lẽ điều quan trọng nhất là ông được nhiều người coi là vị vua đầu tiên của người Anh, ông kết thúc triều đại để giám sát vương quốc rộng lớn của mình.

Sau cha mình, Vua Edward the Elder qua đời vào tháng 7 năm 924, người anh cùng cha khác mẹ của ông Aelfweard ban đầu được công nhận là Vua của Wessex, chỉ qua đời ba tuần sau đó. Do đó, Athelstan, sau cái chết của cha và anh trai mình, đã lên ngôi và đăng quang vào ngày 4 tháng 9 năm 925 tại Kingston Upon Thames.

Mặc dù con đường đến với vương quyền của anh ấy giờ đây không có đối thủ do anh trai anh ấy đã qua đời, nhưng không phải tất cả đều hài lòng với việc anh ấy lên ngôi. Mặc dù anh ấy có thể dựa vào sự hỗ trợ của Mercia, nhưng sự phản đối đối với sự cai trị của anh ấy đến từ Wessex.

Vua Athelstan

Bây giờ với danh hiệu vua, nhiệm vụ của Athelstan rất rộng rãi vì anh được thừa hưởng trách nhiệm to lớn từ cha mình là Edward, người đã giành được quyền kiểm soát toàn bộ nước Anh ở phía nam sông Humber.

Athelstan, người đã mong đợi một ngày nào đó sẽ trở thành vua, đã rất- thông thạo thủ tục quân sự và đã tích lũy kinh nghiệm trong nhiều chiến dịch chống lại người Viking để chuẩn bị cho anh ta thời điểm mà một ngày nào đó anh ta sẽ nắm quyền.

Hơn nữa, người ta nói rằng Alfred Đại đế, ông nội của anh ta, đã tặng quà cho Athelstan trước khi chết: một chiếc áo choàng đỏ tươi, thắt lưng nạm ngọc và thanh kiếm Saxon.

Khi Athelstanđã trở thành vua, sự cống hiến của ông cho vai trò này là hiển nhiên và trong suốt thời gian trị vì, ông sẽ chọn không kết hôn hoặc sinh con.

Sau khi đăng quang vào tháng 9 năm 925, gần như ngay lập tức ông phải đối mặt với các mối đe dọa đối với vương quyền của mình dưới hình thức về một âm mưu lật đổ ông gần như ngay sau khi ông lên ngôi. Kế hoạch đã được vạch ra bởi một nhà quý tộc tên là Alfred, người muốn chiếm lấy vị vua mới được bổ nhiệm và làm mù mắt ông ta, nhằm khiến Athelstan không còn tư cách đảm nhận vai trò này nữa. May mắn thay cho Athelstan, âm mưu này đã không bao giờ được thực hiện và anh ta đã tránh được mối đe dọa đầu tiên đối với vị trí của mình trong gang tấc.

Athelstan sớm nhận ra rằng nếu anh ta chống lại các mối đe dọa từ bên trong và bên ngoài vương quốc của mình, thì một mối đe dọa lớn hơn mức độ ngoại giao cần thiết để được sử dụng. Do đó, trong một nỗ lực để thành lập một liên minh, anh ta đã đề xuất rằng Vua Viking Sihtric của York kết hôn với một trong những người chị em gái của anh ta để đổi lấy việc đồng ý rằng không bên nào tấn công lãnh thổ của nhau. Trong khi cả hai bên đều đồng ý với thỏa thuận này, thật đáng buồn là Sihtric đã chết chỉ một năm sau đó.

Cái chết của người Viking được coi là một cơ hội bởi Athelstan, người đã quyết định xâm chiếm York, nơi anh ta gặp phải sự phản đối của Guthfrith, anh họ của Sihtric. May mắn thay, trong dịp này, Athelstan đã tỏ ra thành công.

Trong nỗ lực xây dựng thành công của mình, anh ấy đã tiếp tục tấn công Bamburgh, trong quá trình này đã ép buộc bàn tay của bá tước Ealdred Ealdufingngười đã quy phục anh ta sau cuộc tấn công.

Với danh mục lãnh thổ ngày càng tăng, Athelstan đã tiến xa hơn một bước và chọn đưa ra lời đe dọa chiến tranh chống lại các vị vua của phương bắc và xứ Wales, yêu cầu họ phục tùng để đổi lấy việc tránh chiến tranh.

Chỉ hai năm sau khi trị vì, vào ngày 12 tháng 7 năm 927, tại một cuộc gặp gần Penrith, Vua Constantine của Scotland, Vua Hywel Dda của Deheubarth và Vua Owain của Strathclyde đã đồng ý thừa nhận Athelstan là lãnh chúa của họ, do đó đảm bảo một thành công cá nhân to lớn đối với cơ sở quyền lực ngày càng tăng của Athelstan.

Vẫn muốn xây dựng dựa trên những thành công của mình, Athelstan tiếp theo chọn tập trung nỗ lực vào xứ Wales và kết quả là một cuộc họp đã diễn ra tại Hereford nơi các vị vua của xứ Wales bị ép buộc chấp nhận yêu cầu của Athelstan và công nhận ông là “mechteyrn” (vị vua vĩ đại hơn).

Sau đó, ông tiếp tục xác định biên giới giữa Anh và xứ Wales trên sông Wye.

Là một phần của điều này mối quan hệ mới, Athelstan đưa ra yêu cầu cống nạp hàng năm khá lớn và bao gồm 20 pound vàng, 300 pound bạc và 25.000 con bò.

Trong khi hai quốc gia có thể đảm bảo một nền hòa bình mong manh, sự oán giận của người xứ Wales đã bị đàn áp vẫn âm ỉ dưới bề mặt, có lẽ được gói gọn rõ ràng nhất qua bài thơ 'Pyrdein Vawr'.

0>Với rất ít cản trở hiện tại, Athelstan sẽtiếp tục nỗ lực của mình về cái mà ông gọi là Tây xứ Wales, liên quan đến người dân Cornwall. Ông khẳng định quyền lực của mình ở Cornwall, thành lập tòa án mới và bổ nhiệm giám mục.

Trong khi mở rộng ảnh hưởng chính trị và quân sự của mình hơn nữa, ông cũng xây dựng dựa trên những cải cách pháp lý do ông nội Alfred Đại đế khởi xướng. Hơn nữa, trong thời gian trị vì, ông đã làm nhiều việc để thể hiện bản chất ngoan đạo của mình bằng cách thành lập các nhà thờ và tập trung vào việc tạo ra trật tự xã hội thông qua luật pháp và truyền bá tôn giáo.

Ông cũng tỏ ra là người lão luyện trong việc xử lý các vấn đề ngoại giao và chọn quan tâm đến chính trị của lục địa và trong một số trường hợp, củng cố các mối quan hệ thông qua cuộc hôn nhân của các chị gái mình.

Vào đầu những năm 930, Athelstan đã tự khẳng định mình là lãnh chúa thực sự của nước Anh , với rất ít khu vực không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của anh ta.

Nói như vậy, vào năm 934, trong khi hòa bình tương đối đã đạt được trên các vùng đất của mình, ông đã đưa ra quyết định xâm lược Scotland. Khi làm như vậy, anh ta đã buộc người Scotland phải thực hiện chính sách nhân nhượng sau khi quân đội của anh ta tàn phá vùng đất của các vị vua Scotland. Mặc dù không có trận chiến nào được ghi lại, nhưng người ta biết rằng đội quân mà ông tập hợp được bao gồm bốn vị vua xứ Wales tập hợp tại Winchester trước khi hành quân đến Midlands, nơi họ có sự tham gia của sáu bá tước Đan Mạch.

Là một phần của nhóm đột kích, Athelstan cũng đã chiếm đượcGia súc Scotland và tấn công bờ biển Scotland trước khi buộc người Scotland phải rút lui, do đó cho phép Athelstan chiến thắng trở về phía nam và với quyền lực mới giành được dưới vành đai của mình. Giờ đây, ông có thể được coi là vua của tất cả các vị vua khác của Anh.

Tuy nhiên, với uy tín như vậy đã dẫn đến sự oán giận, điều này sớm thể hiện dưới hình thức liên minh do Vua Constantine II của Scotland xúi giục người vào năm 937 đã lên kế hoạch trả đũa.

Đối với những người nổi dậy đoàn kết chống lại nhau, tất cả sẽ đối đầu nhau tại Brunanburh.

Mặc dù địa điểm chính xác của trận chiến này vẫn chưa được biết, nhưng người ta đã biết rằng Athelstan cùng với người anh cùng cha khác mẹ của mình là Edmund đã giành được chiến thắng quyết định trước Constantine. Tuy nhiên, chiến thắng này phải trả giá bằng những tổn thất đáng kể cho cả hai bên.

Mặc dù vậy, chiến thắng của Athelstan đáng chú ý hơn nhiều so với chỉ một trận chiến. Nó đại diện cho thành tựu cá nhân của Athelstan khi trở thành người cai trị tổng thể đầu tiên của người Anglo-Saxon.

Vài năm sau, ông qua đời vào ngày 27 tháng 10 năm 939 tại Gloucester, để lại cho ông một vương quốc lớn hơn đáng kể so với vương quốc mà ông đã thừa kế .

Vua Athelstan đôi khi đã bị thất lạc trong sử sách và bị xếp sau các vị vua quan trọng khác của nước Anh thời kỳ đầu thời trung cổ, tuy nhiên vương quyền và ảnh hưởng của ông đối với người Anglo-Saxon thì không thể làbị đánh giá thấp.

Là vị vua chúa tể đầu tiên cai trị nước Anh, Vua Athelstan không chỉ giành được những vùng lãnh thổ rộng lớn mà còn tập trung quyền lực của mình, đưa ra cải cách luật pháp, củng cố chủ nghĩa tu viện và đưa nước Anh hội nhập vào vũ đài châu Âu.

Vì những lý do này và nhiều lý do khác, không có gì ngạc nhiên khi William xứ Malmesbury, một nhà biên niên sử thế kỷ 12 đã từng viết:

“Không ai công bằng hoặc uyên bác hơn từng cai trị vương quốc”.

Có lẽ bị một số người bỏ qua, Vua Athelstan vẫn là cha đẻ của nước Anh thời trung cổ và các vương quốc mà ông đã khảo sát. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu con cháu của ông có thể nắm giữ quyền lực như vậy hay không.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.