Karalius Atelstanas prisimenamas kaip didis anglosaksų karalius, tačiau daugelis jį laiko pirmuoju anglų karaliumi, nes jis baigė savo valdymą prižiūrėdamas savo didžiulę karalystę.

Po to, kai 924 m. liepą mirė jo tėvas, karalius Edvardas Vyresnysis, Vesekso karaliumi iš pradžių buvo pripažintas jo pusbrolis Aelfvardas, tačiau po trijų savaičių jis mirė. Taigi, atsižvelgdamas į tėvo ir brolio mirtį, Atelstanas įžengė į sostą ir buvo karūnuotas 925 m. rugsėjo 4 d. Kingstone prie Temzės.

Nors dėl brolio mirties jo kelias į karališkąjį sostą tapo neprilygstamas, ne visi buvo patenkinti jo įžengimu į sostą. Nors jis galėjo pasikliauti Mercijos parama, jo valdymui priešinosi Vesekso gyventojai.

Karalius Atelstanas

Dabar, gavęs karaliaus titulą, Atelstanas turėjo daug užduočių, nes iš savo tėvo Edvardo, kuriam pavyko užvaldyti visą Angliją į pietus nuo Humberio upės, jis paveldėjo didelę atsakomybę.

Atelstanas, kuris tikėjosi vieną dieną tapti karaliumi, gerai išmanė karines procedūras ir sukaupė patirties įvairiose kampanijose prieš vikingus, kad pasiruoštų tam laikui, kai vieną dieną taps valdovu.

Be to, sakoma, kad jo senelis Alfredas Didysis prieš mirtį Atelstanui įteikė dovanų: raudoną apsiaustą, brangakmeniais puoštą diržą ir saksų kalaviją.

Kai Atelstanas tapo karaliumi, jo atsidavimas šiam vaidmeniui buvo akivaizdus, ir visą savo valdymo laikotarpį jis nusprendė nevesti ir neturėti vaikų.

Po karūnavimo 925 m. rugsėjį jis beveik iš karto susidūrė su grėsme savo karališkumui - sukilėlių sąmokslu nuversti jį nuo sosto beveik iškart po to, kai jis į jį įžengė. Šį planą sugalvojo didikas Alfredas, kuris norėjo pagrobti naujai paskirtą karalių ir jį apakinti, kad Atelstanas nebegalėtų užimti šio posto. Atelstano laimei, šis sąmokslas taip ir neįvyko.ir jam pavyko vos išvengti pirmosios grėsmės jo pozicijai.

Netrukus Atelstanas suprato, kad norint atremti grėsmes iš savo karalystės ir už jos ribų, reikia pasitelkti daugiau diplomatijos. Todėl, norėdamas sudaryti sąjungą, jis pasiūlė Jorko vikingų karaliui Sihtrikui vesti vieną iš jo seserų mainais į susitarimą, kad nė viena pusė nepuls viena kitos valdų. Nors abi pusės sutiko su šiuo susitarimu, Sihtrikas, deja, mirė.tik po metų.

Vikingo mirtį Atelstanas įvertino kaip galimybę ir nusprendė įsiveržti į Jorką, kur jam pasipriešino Sihtriko pusbrolis Guthfrithas. Laimei, šį kartą Atelstanui pasisekė.

Norėdamas pasinaudoti savo sėkme, jis puolė Bamburgą ir privertė grafą Ealdredą Ealdufingą, kuris po puolimo jam pasidavė.

Didėjant jo teritorijų skaičiui, Atelstanas žengė dar toliau ir nusprendė pagrasinti karu šiaurės ir Velso karaliams, prašydamas jų paklusnumo mainais į karo išvengimą.

Praėjus vos dvejiems valdymo metams, 927 m. liepos 12 d. netoli Penrito įvykusiame susitikime Škotijos karalius Konstantinas, Deheubarto karalius Hywelas Dda ir Stratklaido karalius Owainas sutiko pripažinti Atelstaną savo valdovu, taip užtikrindami didžiulę asmeninę sėkmę augančiai Atelstano valdžiai.

Atelstanas, vis dar norėdamas tęsti savo laimėjimus, nusprendė sutelkti pastangas į Velsą, todėl Hereforde įvyko susitikimas, kuriame Velso karaliai buvo priversti sutikti su Atelstano reikalavimais ir pripažinti jį "mechteyrn" (didesniuoju karaliumi).

Tada jis nustatė Anglijos ir Velso sieną ties Wye upe.

Pagal šiuos naujus santykius Atelstanas pareikalavo kasmetinės duoklės, kuri buvo gana didelė ir apėmė dvidešimt svarų aukso, tris šimtus svarų sidabro ir 25 000 jaučių.

Nors abiem tautoms pavyko pasiekti trapią taiką, po paviršiumi vis dar kunkuliavo nuslopintas velsiečių pasipiktinimas, kuris, ko gero, aiškiausiai išreikštas eilėraštyje "Pyrdein Vawr".

Dabar jam mažai kas trukdė, todėl Atelstanas toliau tęsė savo pastangas dėl vadinamojo Vakarų Velso, turėdamas omenyje Kornvalio gyventojus. Jis įtvirtino savo valdžią Kornvalyje, įsteigė naują sostą ir paskyrė vyskupą.

Nors jis dar labiau išplėtė savo karinę ir politinę įtaką, jis taip pat tęsė savo senelio Alfredo Didžiojo pradėtas teisines reformas. Be to, savo valdymo metu jis daug prisidėjo prie savo pamaldžios prigimties pavyzdžio - steigė bažnyčias ir daugiausia dėmesio skyrė socialinei tvarkai kurti pasitelkdamas įstatymus ir skleisdamas religiją.

Jis taip pat įrodė, kad moka spręsti diplomatijos klausimus, nusprendė domėtis žemyno politika ir kai kuriais atvejais sustiprinti santykius per savo seserų santuokas.

Iki 930-ųjų metų pradžios Atelstanas įsitvirtino kaip faktinis Britanijos valdovas, kurio valdžia palietė labai nedaug sričių.

934 m., kai jo žemėse buvo pasiekta santykinė taika, jis nusprendė įsiveržti į Škotiją. 934 m., kai jo kariuomenė nusiaubė Škotijos karalių žemes, jam pavyko priversti škotus laikytis nuolaidžiavimo politikos. Nors jokie mūšiai neužfiksuoti, žinoma, kad jo surinktoje kariuomenėje buvo keturi Velso karaliai, kurie susirinko Vinčesteryje prieškeliavo į Midlandą, kur prie jų prisijungė šeši Danijos grafai.

Athelstanas, būdamas žygio dalyvis, taip pat sugebėjo užgrobti škotų galvijus ir užpulti Škotijos pakrantę, kol privertė škotus atsitraukti, taip leisdamas Athelstanui grįžti į pietus kaip nugalėtojui ir su ką tik įgyta valdžia. Dabar jis galėjo būti vadinamas visų kitų Britanijos karalių karaliumi.

Tačiau kartu su tokiu prestižu kilo ir nepasitenkinimas, kuris netrukus pasireiškė Škotijos karaliaus Konstantino II, 937 m. suplanavusio atsakomąjį veiksmą, inicijuota sąjunga.

Sukilėliams, kurie buvo susivieniję į opoziciją, Brunanburge viskas turėjo baigtis.

Nors tiksli šio mūšio vieta nežinoma, žinoma, kad Athelstanui, kurį lydėjo jo pusbrolis Edmundas, pavyko iškovoti lemiamą pergalę prieš Konstantiną. Tačiau ši pergalė kainavo brangiai, nes abi pusės patyrė didelių nuostolių.

Nepaisant to, Atelstano pergalė buvo kur kas reikšmingesnė nei vienas mūšis. Ji reiškė asmeninį Atelstano laimėjimą, kai jis tapo pirmuoju bendru anglosaksų valdovu.

Po kelerių metų, 939 m. spalio 27 d., jis mirė Glosterio mieste, palikdamas gerokai didesnę karalystę nei ta, kurią paveldėjo.

Karalius Atelstanas kartais pamirštamas istorijos vadovėliuose ir nustumiamas į antrą planą, palyginti su kitais svarbiais ankstyvųjų viduramžių Britanijos valdovais, tačiau jo karališkumo ir įtakos anglosaksams negalima nuvertinti.

Būdamas pirmasis Angliją valdęs karalius valdovas, karalius Atelstanas ne tik įsigijo didžiules teritorijas, bet ir centralizavo savo valdžią, įvykdė teisinę reformą, sustiprino vienuolystę ir integravo Angliją į Europos sceną.

Dėl šių ir daugelio kitų priežasčių nenuostabu, kad XII a. kronikininkas Viljamas iš Malmesberio rašė:

"niekas teisingesnis ar mokytesnis niekada nevaldė karalystės".

Galbūt kai kurių nepastebėtas karalius Athelstanas išlieka viduramžių Anglijos ir jo apžvelgtų karalysčių įkūrėjas. Tik laikas parodys, ar jo palikuonys sugebės išlaikyti tokią valdžią.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.