Кароль Атэльстан запомніўся як вялікі англа-саксонскі кароль, але, магчыма, самае важнае, што многія лічаць яго першым каралём Англіі, які скончыў сваё праўленне наглядам за сваім шырокім каралеўствам.

Пасля свайго бацькі, Кароль Эдуард Старэйшы памёр у ліпені 924 года, яго зводны брат Эльфвард быў першапачаткова прызнаны каралём Уэсекса, але памёр праз тры тыдні. Такім чынам, у сувязі са смерцю бацькі і брата, Атэльстан узышоў на трон і быў каранаваны 4 верасня 925 года ў Кінгстане на Тэмзе.

Хоць яго шлях да каралеўства цяпер быў неперасягненым з-за смерці брата, не ўсе былі задаволены яго ўзыходжаннем на трон. Нягледзячы на ​​тое, што ён мог абапірацца на падтрымку Мерсіі, апазіцыя яго кіраванню зыходзіла з Уэсекса.

Кароль Атэльстан

Цяпер з тытулам караля, задача Атэльстана быў шырокім, бо ён атрымаў у спадчыну вялікую адказнасць ад свайго бацькі Эдварда, якому ўдалося атрымаць кантроль над усёй Англіяй на поўдзень ад ракі Хамбер.

Атэльстан, які разлічваў аднойчы стаць каралём, быў добра- разбіраўся ў ваеннай працэдуры і назапасіў вопыт у розных кампаніях супраць вікінгаў, каб падрыхтаваць яго да таго часу, калі ён аднойчы будзе кіраваць.

Больш за тое, было сказана, што Альфрэд Вялікі, яго дзед, даў Атэльстану падарункі перад смерцю: пунсовы плашч, упрыгожаны каштоўнасцямі пояс і саксонскі меч.

Калі Атэльстанстаў каралём, яго адданасць гэтай ролі была відавочнай, і на працягу ўсяго свайго праўлення ён вырашыў не ажаніцца і не мець дзяцей.

Пасля сваёй каранацыі ў верасні 925 г. амаль адразу ж ён сутыкнуўся з пагрозай свайму каралеўству ў выглядзе аб змове паўстанцаў з мэтай зрынуць яго амаль адразу, як толькі ён узыдзе на трон. План быў прыдуманы дваранінам па імені Альфрэд, які хацеў схапіць новапрызначанага караля і асляпіць яго, каб зрабіць Атэльстана больш непрыдатным для гэтай ролі. На шчасце для Атэльстана, гэтая змова так і не была ажыццёўлена, і яму ўдалося пазбегнуць першай пагрозы свайму становішчу.

Атэльстан неўзабаве зразумеў, што калі ён будзе адбівацца ад пагроз знутры і звонку свайго каралеўства, большы неабходны ўзровень дыпламатыі. Такім чынам, у спробе стварыць альянс, ён прапанаваў каралю вікінгаў Сітрыку з Ёрка ажаніцца на адной са сваіх сясцёр у абмен на згоду, каб ні адзін з бакоў не нападаў на ўладанні адзін аднаго. У той час як абодва бакі пагадзіліся на гэтую дамоўленасць, на жаль, Сіхтрык памёр толькі праз год.

Смерць вікінга была расцэнена як магчымасць для Атэльстана, які вырашыў уварвацца ў Ёрк, дзе яго сустрэў апазіцыя стрыечнага брата Сіхтрыка Гутфрыта. На шчасце, у гэтым выпадку Атэльстан даказаў поспех.

Спрабуючы замацаваць свой поспех, ён напаў на Бамбург, у працэсе якога прымусіў руку графа Элдрэда Элдуфінгаякі падпарадкаваўся яму пасля нападу.

Паколькі яго тэрытарыяльны партфель расце, Атэльстан пайшоў яшчэ далей і вырашыў выдаць пагрозу вайны супраць каралёў поўначы і Уэльса, просячы ў іх пакорлівасці ў абмен на пазбяганне вайны.

Толькі праз два гады пасля яго праўлення, 12 ліпеня 927 г., на сустрэчы побач з Пенрытам, кароль Шатландыі Канстанцін, кароль Хюэл Дда з Дэхейбарта і кароль Оўэйн з Стратклайда пагадзіліся прызнаць Атэльстан сваім сюзерэнам, забяспечыўшы такім чынам велізарны асабісты поспех для ўзрастаючай магутнасці Атэльстана.

Па-ранейшаму імкнучыся абапірацца на свае поспехі, Атэльстан вырашыў засяродзіць свае намаганні на Уэльсе, і ў выніку адбылася сустрэча ў Херэфардзе, дзе каралі Уэльса былі вымушаны пагадзіцца з патрабаваннямі Атэльстана і прызнаць яго «mechteyrn» (большым каралём).

Затым ён пайшоў на вызначэнне мяжы паміж Англіяй і Уэльсам на рацэ Уай.

У рамках гэтага новыя адносіны, Атэльстан патрабаваў штогадовай даніны, якая была даволі шырокай і ўключала дваццаць фунтаў золата, трыста фунтаў срэбра і 25 000 валоў.

У той час як абедзве нацыі змаглі забяспечыць крохкі мір, крыўда валійцаў, якія былі падаўлены, усё яшчэ кіпела пад паверхняй, мабыць, найбольш выразна выяўленая ў вершы «Pyrdein Vawr».

Калі мала што стаіць на яго шляху, Атэльстан будзепрацягваць свае намаганні на тым, што ён назваў Заходнім Уэльсам, маючы на ​​ўвазе жыхароў Корнуола. Ён умацаваў сваю ўладу ў Корнуоле, заснаваў новую кафедру і прызначыў біскупа.

У той час як ён яшчэ больш пашыраў свой ваенны і палітычны ўплыў, ён таксама абапіраўся на прававыя рэформы, ініцыяваныя яго дзедам Альфрэдам Вялікім. Больш за тое, падчас свайго праўлення ён зрабіў шмат, каб паказаць сваю пабожную натуру, заснаваўшы цэрквы і засяродзіўшы ўвагу на стварэнні грамадскага парадку праз закон і распаўсюджванне рэлігіі.

Ён таксама паказаў сябе дасведчаны ў вырашэнні пытанняў дыпламатыі і вырашыў праявіць цікавасць да палітыкі кантынента і ў некаторых выпадках умацоўваючы адносіны праз шлюбы сваіх сясцёр.

Да пачатку 930-х гадоў Атэльстан зарэкамендаваў сябе як фактычнага ўладара Брытаніі. , з вельмі невялікай колькасцю абласцей, не закранутых яго сілай.

З улікам сказанага, у 934 годзе, калі на яго землях быў дасягнуты адносны мір, ён прыняў рашэнне ўварвацца ў Шатландыю. Робячы гэта, ён здолеў прымусіць шатландцаў да палітыкі замірэння пасля таго, як яго армія ўчыніла хаос на землях шатландскіх каралёў. Нягледзячы на ​​тое, што ніякіх бітваў не было зафіксавана, было вядома, што армія, якую ён сабраў, уключала чатырох валійскіх каралёў, якія сабраліся ў Вінчэстэры перад паездкай у Мідлендс, дзе да іх далучыліся шэсць дацкіх ярлаў.

У складзе рэйду Атэльстану таксама ўдалося захапіцьШатландскі быдла і атакавалі шатландскае ўзбярэжжа, перш чым прымусіць шатландцаў адступіць, што дазволіла Атэльстану вярнуцца на поўдзень пераможцам і з толькі што набытай уладай за поясам. Цяпер яго сапраўды можна было б называць каралём усіх іншых каралёў Брытаніі.

Аднак з такім прэстыжам прыйшла крыўда, якая неўзабаве выявілася ў форме саюзу, ініцыяванага каралём Шатландыі Канстанцінам II які ў 937 г. спланаваў яму адплату.

Для паўстанцаў, якія аб'ядналіся ў апазіцыі, усё прыйдзе да канца ў Брунанбуры.

Хоць дакладнае месца гэтай бітвы застаецца невядомым, вядома што Атэльстан, які суправаджаўся сваім зводным братам Эдмундам, здолеў атрымаць вырашальную перамогу над Канстанцінам. Гэты трыумф, аднак, быў дарагой цаной, бо абодва бакі панеслі значныя страты.

Нягледзячы на ​​гэта, перамога Атэльстана была значна больш важнай, чым адна бітва. Гэта азначала асабістае дасягненне Атэльстана ў тым, што ён стаў першым кіраўніком англасаксаў.

Праз некалькі гадоў ён памёр 27 кастрычніка 939 г. у Гластэры, пакінуўшы пасля сябе значна большае каралеўства, чым тое, што атрымаў у спадчыну. .

Кароль Атэльстан часам губляўся ў падручніках гісторыі і адыходзіў на другі план у параўнанні з іншымі значнымі кіраўнікамі Брытаніі ранняга сярэднявечча, аднак яго каралеўства і ўплыў на англасаксаў не могуць быцьнедаацэнены.

Як першы кароль-ўладар, які кіраваў Англіяй, кароль Атэльстан не толькі набыў велізарныя тэрыторыі, але і цэнтралізаваў сваю ўладу, увёў прававую рэформу, умацаваў манаства і інтэграваў Англію на еўрапейскую сцэну.

Па гэтых і многіх іншых прычынах не дзіўна, што Уільям Мальмсберыйскі, летапісец дванаццатага стагоддзя, аднойчы напісаў:

«ніхто больш справядлівы або больш вучоны ніколі не кіраваў каралеўствам».

Магчыма, Кароль Атэльстан, якога некаторыя не заўважаюць, застаецца бацькам-заснавальнікам сярэднявечнай Англіі і каралеўстваў, якія ён абследаваў. Толькі час пакажа, ці змогуць яго нашчадкі ўтрымаць такую ​​ўладу.

Джэсіка Брэйн - пісьменнік-фрылансер, які спецыялізуецца на гісторыі. Жыве ў Кенце і любіць усё гістарычнае.