Ar 9 Hydref 1779 gwrthryfelodd grŵp o weithwyr tecstilau Seisnig ym Manceinion yn erbyn cyflwyno peiriannau a oedd yn bygwth eu crefft grefftus. Hwn oedd y cyntaf o lawer o derfysgoedd Luddite i ddigwydd.

Mae’r gair ‘Luddites’ yn cyfeirio at wehyddion a gweithwyr tecstilau Prydeinig a oedd yn gwrthwynebu cyflwyno gwyddiau mecanyddol a fframiau gweu. Fel crefftwyr tra hyfforddedig, roedd y peirianwaith newydd yn fygythiad i'w bywoliaeth ac ar ôl derbyn dim cefnogaeth gan y llywodraeth, fe aethant â materion i'w dwylo eu hunain.

Heddiw, defnyddir y term 'Luddite' yn aml i gyffredinoli pobl sy'n gwneud hynny. nid yw'n debyg i dechnoleg newydd, ond daeth yn wreiddiol gyda ffigwr anodd o'r enw Ned Ludd. Dywedwyd ei fod yn brentis ifanc a gymerodd faterion i'w ddwylo ei hun a dinistrio offer tecstilau yn 1779. Dywedodd y grwpiau o weithwyr a ddilynodd yn ôl ei draed eu bod yn cymryd archebion gan “General Ludd” ac yn cyhoeddi maniffestos gan ddefnyddio ei enw. Wedi dweud hynny, nid oes unrhyw dystiolaeth o’i fodolaeth go iawn, gyda Ned Ludd yn cymryd enw mwy chwedlonol yn ‘Robin Hood’, fe fyddai’n dod yn gymeriad chwedlonol y byddai eraill yn ei ddefnyddio i greu un o’r un enw ar gyfer eu hachos. Roedd dilynwyr Ned Ludd y Luddites yn defnyddio enw i syfrdanu'r llywodraeth i ymostyngiad. A fyddai eu tactegau yn llwyddiannus?

Nid oedd y Ludiaid, fel sydd wedi cael ei bortreadu’n aml, yn erbyn y cysyniad o gynnydd adiwydiannu fel y cyfryw, ond yn hytrach y syniad y byddai mecaneiddio yn bygwth eu bywoliaeth a'r sgiliau yr oeddent wedi treulio blynyddoedd yn eu caffael. Aeth y grŵp ati i ddinistrio peiriannau gwehyddu ac offer eraill fel math o brotest yn erbyn yr hyn a gredent oedd yn ddull twyllodrus o osgoi arferion llafur y dydd. Byddai disodli crefftau pobl â pheiriannau yn raddol yn disodli eu rolau sefydledig yn y diwydiant tecstilau, rhywbeth yr oeddent yn awyddus i’w atal, yn hytrach nag atal dyfodiad technoleg yn unig.

Roedd y gweithwyr tecstilau a’r gwehyddion yn fedrus mewn gwirionedd, gweithwyr dosbarth canol eu cyfnod sydd wedi'u hyfforddi'n dda. Ar ôl gweithio am ganrifoedd gan gynnal perthynas dda â masnachwyr a oedd yn gwerthu eu cynhyrchion, roedd cyflwyno peiriannau nid yn unig yn disodli'r angen am ddillad wedi'u gwneud â llaw ond hefyd yn ysgogi'r defnydd o labrwyr sgiliau isel a chyflogau isel mewn ffatrïoedd mwy. Byddai'r newid hwn yn drychinebus i grefftwyr eu crefft, a oedd wedi treulio blynyddoedd yn perffeithio ac yn hogi eu sgiliau dim ond i gael eu disodli gan weithwyr llai medrus, heb gyflog yn gweithredu peiriannau.

Mewn ymgais i atal neu o leiaf wneud y trosglwyddo'n llyfnach, ceisiodd y Luddites i ddechrau aildrafod telerau amodau gwaith yn seiliedig ar yr amgylchiadau newidiol yn y gweithle. Roedd rhai o'r syniadau a'r ceisiadau yn cynnwys cyflwyno aisafswm cyflog, ymlyniad cwmnïau i gadw at safonau llafur gofynnol, a threthi a fyddai’n galluogi creu arian ar gyfer pensiynau gweithwyr. Er nad yw'r termau hyn yn ymddangos yn afresymol yn y gweithle modern, i berchnogion cyfoethog y ffatrïoedd, ofer fu'r ymdrechion hyn i fargeinio.

Daeth mudiad Luddite i'r amlwg felly pan fethodd ymdrechion i negodi ac ni wrandawyd ar eu pryderon dilys. , heb sôn am sylw. Daeth gweithgarwch y Luddites i'r amlwg yn erbyn cefndir o frwydr economaidd yn sgil Rhyfeloedd Napoleon a gafodd effaith negyddol ar yr amodau gwaith a brofwyd eisoes yn y ffatrïoedd newydd. Gyda dyfodiad technoleg newydd a mwy o weithwyr sgiliau isel, gwaethygwyd y mater hwn.

Yn y ddeunawfed ganrif, nid oedd y dosbarthiadau gweithiol yn debygol o wrthryfela yn erbyn y llywodraeth, yn bennaf oherwydd ofn dial gan fod cosb difrifol. Y prif ddiddordeb i weithwyr, fel yn achos y Luddiiaid, oedd gallu gwneud bywoliaeth ond wrth i'r Chwyldro Diwydiannol ddechrau bygwth y status quo, cododd lefelau anfodlonrwydd y gweithwyr hefyd. Daeth y Ludiaid yn nodweddiadol am y cyfnod, gan wrthryfela yn erbyn y bygythiadau i'w bywoliaeth, gan geisio dod o hyd i sefyllfa lle gallent ffeirio am well amodau a chyflogau ac yn bwysicach na dim colli eu lle yn y gadwyn gynhyrchu.

Y sylfeinioherwydd dechreuodd y Luddiiaid ddiwedd y 1700au ond digwyddodd y terfysgoedd amlwg cyntaf yn 1811. I'r rhai a geisiodd drafod gyda pherchnogion y ffatrïoedd a'r llywodraeth, ni chlywyd eu pledion. Roedd y tactegau a ddefnyddiwyd yn ymddangos yn eithaf radical; fodd bynnag, o ystyried y ffaith nad oedd unrhyw undebau i ddisgyn yn ôl arnynt, roedd y neges o herfeiddiad yn erbyn bygythiad hysbys i'w bywoliaeth ar ffurf peiriannau torri. Y bwriad oedd rhoi cyflogwyr dan bwysau er mwyn ogofa i'w gofynion, ond bu'r ymateb yn gyflym a chreulon. i roi trwy Ddeddf Diogelu Fframiau Stocio yn 1788 a oedd yn ei hanfod yn cynyddu'r cosbau am ddinistrio offer ffatri. Ni wnaeth hyn fawr ddim i lesteirio gweithgaredd Luddite ac ar 11 Mawrth 1811 digwyddodd y terfysg Luddite mawr cyntaf yn Arnold, Nottingham. Daeth hwn yn un o lawer, wrth i’r mudiad ysgubo ar draws y wlad gyda gwehyddion yn llosgi melinau a dinistrio offer ffatri. Ym 1811 yn unig, dinistriwyd neu dorrwyd cannoedd o beiriannau a buan iawn y dechreuodd y llywodraeth sylweddoli nad oedd symudiad na rhwystredigaeth y bobl yn afradlon.

Byddai'r grŵp yn cyfarfod yn aml gyda'r nos, rhywle anghysbell ger y diwydiant diwydiannol. trefi lle buont yn gweithio er mwyn trefnu eu hunain. Roedd llawer o'r gweithgarwch yn amgylchynu ardal Swydd Nottingham yndiwedd 1811 ond cafodd ei ymestyn i Swydd Efrog y flwyddyn ganlynol ac i Swydd Gaerhirfryn ym mis Mawrth 1813. Trefnwyd y gweithgaredd gan grwpiau llai o ddynion a oedd yn teimlo bod eu bywoliaeth yn y fantol. Gan nad oedd unrhyw rym canolog yn trefnu'r Luddites, llwyddodd y mudiad i ysgubo'r wlad yn hawdd gan fod bywydau llawer o deuluoedd yn cael eu peryglu gan y broses ddiwydiannu.

Defnyddiodd yr ymosodiadau gordd ac mewn rhai achosion fe ddatblygodd i danio gwn pan oedd ymatebodd perchnogion y ffatri trwy saethu'r protestwyr. Er bod y gweithwyr yn gobeithio y byddai'r gwrthryfel yn annog gwaharddiad ar beiriannau gwehyddu, nid oedd gan lywodraeth Prydain unrhyw gynlluniau o'r fath ac yn lle hynny gwnaethant dorri â pheiriannau y gellid eu cosbi gan farwolaeth.

Golygodd cyfoeth perchnogion y ffatrïoedd fod llywodraeth Prydain yn ymatebol iawn i bryderon y perchnogion yn hytrach na'r gweithwyr. Yn unol â hyn, anfonasant tua 14,000 o filwyr i’r ardaloedd yr effeithiwyd arnynt, gan orfodi Luddites i frwydro yn erbyn y Fyddin Brydeinig, megis yn Burton’s Mill yn Middleton, Rochdale, Manceinion Fwyaf. Fe wnaethant hefyd geisio atal y gweithgaredd trwy ymdreiddio i'r grŵp ag ysbiwyr. Roedd yr aflonyddwch yn cynyddu ac roedd yn ymddangos nad oedd diwedd ar y golwg.

Ym mis Ebrill 1812 cafodd rhai o'r Luddiiaid eu saethu i lawr mewn melin ger Huddersfield, Swydd Efrog. Roedd y fyddin ar y drosedd a dechrau crynhoi'r Luddites, gan gludo grwpiau mawr ohonyn nhw i'w crogineu eu cymryd i Awstralia i wasanaethu eu cosb. Roedd yr ymateb llym a arweiniodd at garcharu, marwolaeth neu gael eu hanfon ar draws y byd yn ddigon i atal gweithredoedd y grŵp. Erbyn 1813, roedd y gweithgareddau wedi prinhau a dim ond ychydig flynyddoedd yn ddiweddarach roedd y grŵp wedi diflannu. Cyflawnwyd y gweithgaredd Luddite diwethaf a gofnodwyd gan stociwr di-waith yn Nottingham o'r enw Jeremiah Brandreth a arweiniodd Gwrthryfel Pentrich. Er nad yw'n ymwneud yn benodol â pheiriannau, dyma'r frwydr olaf o'i bath cyn i amgylchiadau trasig y Chwyldro Diwydiannol ddod i'r amlwg yn y wlad.

Byddai achosion achlysurol o drais yn mynd rhagddynt. y blynyddoedd mewn gwahanol ffurfiau, nid bob amser yn ymwneud â gwaith ffatri ond yn ddial am y broses ddiwydiannu a effeithiodd ar lawer o draddodiadau ac arferion sefydledig. Y Ludiaid oedd yr arloeswyr yn y frwydr hon yn erbyn peiriannau i gymryd lle gwaith dynion.

Ysgrifennwr llawrydd sy'n arbenigo mewn hanes yw Jessica Brain. Wedi'i leoli yng Nghaint ac yn hoff o bopeth hanesyddol.