Enne 1971. aastat oli 12 penni šillingi ja 20 šillingit naelas. Oli ka giniineesid, poolkroone, kolmepenniseid, kuuspenniseid ja florine. See vana rahasüsteem, mida tuntakse kui naelasid, šillingid ja penne ehk lsd, pärineb Rooma ajast, mil nael hõbedat jagati 240 penniks ehk denariks, millest tuleneb ka "d" sõnas lsd (lsd: librum, solidus, denarius).

Rahva ettevalmistamiseks rahasüsteemi üleminekuks loodi Decimal Currency Board (DCB), mis korraldas kahe aasta jooksul enne üleminekut esmaspäeval, 15. veebruaril 1971, mis on tuntud ka kui kümnendiku päev, avaliku teavituskampaania. Kolm aastat enne üleminekut võeti kasutusele uued 5p ja 10p mündid, mis olid sama suured ja sama väärtusega kui ühe ja kahe šillingi mündid.1969 võeti kasutusele uus 50pennine münt, mis asendas vana 10 bob'i (šillingi) rahatähte.

Pangad olid neli päeva enne üleminekut suletud, et valmistuda. Kõigile olid kättesaadavad valuutavahetajad ja kauplustes näidati hinnad mõlemas vääringus. See leevendas mõnevõrra paljude inimeste tunnet, et kaupmehed võivad kasutada vana raha ümberarvestamist uueks, et tõsta hindu!

Kohviku hinnakiri umbes 1960. aasta paiku, hinnad šillingites ja pennides

Kuigi vanemal põlvkonnal oli raskem kohaneda kümnendsüsteemi kasutuselevõtuga, võttis elanikkond üldiselt uue vääringu kergesti omaks ja 1970ndate aastate sageli kasutatud fraasi "Kui palju see on vanas rahas?" kasutatakse nüüd sagedamini meetrikalisatsioonile viidates.

Lühikest aega toimisid vana ja uus raha üheskoos, kusjuures inimesed said maksta naelades, šillingites ja pennides ning saada vahetusrahana uut raha. Algselt oli kavas, et vana raha kõrvaldatakse ringlusest pooleteise aasta jooksul, kuid nagu selgus, kõrvaldati vanad pennid, poolpennid ja kolmepennised ametlikult ringlusest juba 1971. aasta augustis.

vasakult: šilling, farthing, kolmepennine bitti

Algselt oli kavas nimetada uut rahaühikut "uuteks pennideks", et eristada seda vanast rahast, kuid seda kohandati kiiresti lühendiga "pisi", mida me kasutame tänaseni.

Mõiste "kümnendvaluuta" kirjeldab mis tahes valuutat, mis põhineb ühel põhiühikul, mille alamühik on 10, kõige sagedamini 100, ja tuleneb ladinakeelsest sõnast decem, mis tähendab kümme. Võrreldes ülejäänud maailmaga jäi Suurbritannia kümnendvaluuta kasutuselevõtus maha. 1704. aastal rubla (võrdne 100 kopikaga) kasutusele võtnud Venemaa oli esimene riik maailmas, kes võttis kasutusele kümnendvaluuta.kümnendsüsteemi, millele järgnes 1795. aastal Prantsuse revolutsiooni järel franki kasutuselevõtt.

vasakult: kuus penni (või tanner), pool krooni, pool pennyd

Kuigi Suurbritannia ja meie lähinaaber Iirimaa läksid kümneksarvestusele üle alles 1971. aastal, ei olnud see esimene kord, kui Suurbritannia kaalus kümneksarvestust. Juba 1824. aastal kaalus parlament Briti valuuta kümneksarvestust. 1841. aastal asutati kümneksarvestuse ühing, mis toetas nii kümneksarvestust kui ka SI-mõõdustiku kasutamist, mis on rahvusvaheline standard füüsikaliste andmete jaoks.mis võeti Prantsusmaal kasutusele 1790ndatel aastatel ja on sellest ajast alates laialdaselt kasutusele võetud kogu maailmas (kuigi huvitaval kombel ei ole meetermõõdustik Ühendkuningriigis ikka veel täielikult kasutusele võetud).

Hoolimata sellest, et 1849. aastal võeti kasutusele kahe šillingi suurune hõbemünt, mille väärtus oli üks kümnendik naelast, ja 1887. aastal kahekordne šilling (nelja šillingi suurune tükk), ei toimunud Suurbritannias peaaegu sajandi jooksul erilist arengut kümneksarvestuse suunas.

Alles 1961. aastal, pärast Lõuna-Aafrika edukat üleminekut kümneksarvestusele, võttis Briti valitsus kasutusele kümneksarvestust käsitleva uurimiskomisjoni, mille 1963. aasta aruande tulemusena jõuti lõplikule kokkuleppele võtta 1. märtsil 1966 vastu kümneksarvestus, mille tulemusena võeti 1969. aasta mais vastu kümneksarvestuse seadus.

Kuigi uue rahaühiku jaoks oli välja pakutud erinevaid nimesid - näiteks uus nael, kuninglik või aadlik - otsustati, et nael kui reservvaluuta on liiga oluline, et seda kaotada.

Ümberarvestustabel - kümnend- ja eelkümnendsüsteemid

Praegu on maailmas ainult kaks riiki, kes ametlikult kasutavad jätkuvalt mittedetsimaalset valuutat. Mauritaania kasutab endiselt ouguiya't, mis on võrdne viie khoumiga, ja madagaskalased kasutavad ariary't, mis on võrdne viie iraimbilanjaga. Tegelikkuses on aga khoumi ja iraimbilanja allühikud nii väikese väärtusega, et neid enam ei kasutata ja ülejäänud maailma valuutad on kas võikümnendkoht või ei kasuta allühikuid.

Kuigi paljud meie lähinaabrid on alates euro kasutuselevõtust 1. jaanuaril 2002 alistunud euro lihtsusele, on vähemalt praegu enamik brittidest jäänud truuks naelsterlingile. Kas see on tingitud identiteeditundest või altruistlikumast kahtlusest, et kaupade hinnad tõusevad järsult (või nende kahe kombinatsioonist!), kuid ükskõik, mis vaatenurgast ka ei lähtuks, on üksmeelel, et on olemasBriti valuuta muutmise üle on ikka veel palju vaidlusi. Nagu siis kümneksarvestuse puhul, oleme me ehk kahesaja aasta pärast otsustanud, et meie Euroopa kolleegid on millegi kallal!