Os libros e folletos descabellados existían dende a Restauración. Entre 1660 e 1661 publicáronse cinco números da ‘Puta errante’ e ‘A Catalog of Jilts, Cracks & Prostitutes, Nightwalkers, Whores, She-Friends, Kind Women and Other of the Linnen-Lifting Tribe' publicouse en 1691.

Non obstante, 'Harris's List of Covent Garden Ladies', un directorio anual de prostitutas que traballan en Londres publicado entre 1757 e 1795, foi un bestseller xeorxiano. Unha pequena guía, que se imprimía e publicábase cada ano no Nadal e vendíase por dous xelíns e seis peniques. Incriblemente, un informe de 1791 estima que a Lista de Harris vendeu polo menos 8.000 copias ao ano. Parece que este pequeno libro era unha lectura esencial para os cabaleiros que visitaban Londres por pracer.

Londres nesa época era unha cidade chea de prostitución, e Covent Garden era un dos zonas máis afectadas. Máis de dous terzos das "casas desordenadas" ou "casas de mala reputación" (prostíbulos) de Londres atopábanse ao redor de Covent Garden e Strand.

Esta era unha parte de Londres ateigada, vibrante e animada, chea. con persoas de todos os ámbitos: artistas, actores, escritores, músicos, delincuentes, prostitutas e paseantes. Delimitados polos dous teatros principais, Covent Garden e Drury Lane, a Shakespear's Head Tavern e a Bedford Coffee House foron dous dos lugares máis populares. Aquí tiatoparía non só paseantes, senón tamén famosas cortesanas e "actrices" frotándose con aristócratas e criminais comúns.

Detalle do 'Progress of a Woman of Pleasure' de Richard Newton. ', 1794

O autor orixinal da Lista de Harris foi probablemente o poeta e borracho Samuel Derrick. Dise que se fixo amigo de Jack Harris (John Harrison), xefe de camareiro da Shakespear's Head Tavern e autoproclamado "Xeneral Pimp de toda Inglaterra". Jack Harris compilara unha lista de máis de 400 das prostitutas máis coñecidas de Londres. A Lista de Harris orixinal baseouse neste documento.

A Lista de Harris nomeou a unhas 150 prostitutas que traballaron en Covent Garden e describiu cada unha con detalles espantosos. Incluíuse información sobre onde atopalos, o seu aspecto, a súa saúde xeral, un pouco sobre o seu pasado, as súas ‘especialidades’ e os seus prezos, que oscilaban entre cinco xelíns e cinco libras. A maioría das descricións eran complementarias; algúns, con todo, eran calquera cousa menos. A lista de 1773 para a señorita Berry descríbea como " case podre e o seu alento cadavérico ".

Kitty Fisher, unha cortesá destacada.

Apareceu polo menos nunha edición da Lista de Harris.

Unha queixa común sobre a prostitución na rúa foi a linguaxe grosera utilizada, pero a Lista de Harris non sempre parecen atopar isto pouco atractivo: a SraRussell era admirado pola súa "a vulgaridade máis que calquera outra cousa, sendo moi experta en xuramentos pouco comúns".

Abaixo está un exemplo dunha entrada da Lista de Harris de 1761:

“Jenny Nelson, St Martins Lane.

Unha moza intelixente alegre, unha boa compañeira na mesa; pero particularmente alegre na cama; hai poucas putas que se atopen tan xenerosas coma ela, que moitas veces lle devolven os cartos cando lle gusta o seu home; pero ela bebe condenadamente, e entón é demasiado apta para ser descarada.”

Ademais das prostitutas, algúns dos seus clientes tamén foron nomeados nas Listas. Entre outros, estes incluían o rei Xurxo IV, o autor James Boswell e o estadista Robert Walpole.

Tal era a escala da prostitución en Londres, en 1731/2 o artista William Hogarth creou 'A Harlot's Progress', unha obra satírica. e unha serie moralista de seis cadros e gravados que narran a historia dunha moza que chega a Londres procedente do país e se converte nunha prostituta.

Lámina 2 da obra 'A' de Hogarth. Harlot's Progress'

As actitudes cara á prostitución endureceronse cara finais do século XVIII. A opinión pública comezou a volverse en contra do comercio sexual de Londres, sendo a prostitución considerada agora indecente e inmoral.

A última Harris's List publicouse en 1795. Hoxe algúns historiadores consideran a Harris's List puramente como erótica, porén naquel momento parecería. ter sido unha guía indispensable para os homesbuscando pracer en Londres.