Isabel I deu o seu nome a unha época dourada de poetas, estadistas e aventureiros. Coñecida como a Raíña Virxe, ou Gloriana, a súa unión co seu pobo converteuse nun substituto do matrimonio que nunca fixo.

O seu reinado, coñecido como Idade Isabelina, é lembrado por moitas razóns... a derrota dos españois. Armada, e para moitos grandes homes, Shakespeare, Raleigh, Hawkins, Drake, Walsingham, Essex e Burleigh.

Estaba dotada de gran coraxe. De moza fora encarcerada na Torre de Londres por orde da súa media irmá, a raíña María I, e vivía co temor diario de que fose executada como fora a súa nai, Ana Bolena.

Isabel, a diferenza da súa irmá Mary, era protestante e cando se converteu en raíña declarou "que non fixo fiestras nas almas dos homes" e que o seu pobo podía seguir calquera relixión que quixese.

Era unha gran beleza. na súa mocidade. Tiña os ollos avellanos, o cabelo castaño castaño e unha pel branca, unha combinación sorprendente. Pero xa de vello púxose de aspecto bastante grotesco cunha perruca vermella, cunha cara branca marcada de picos e uns dentes negros e podre! xeralmente considerada sabia.

A ela encantábanlle as xoias e as roupas fermosas e tiña un duro intelecto escéptico, o que lle axudou a seguir un curso moderado a través de todos os conflitos do seu reinado, e houbomoitas!

Adoita cítase o seu discurso en 1588 ás súas tropas en Tilbury, elaborado para repeler o exército do duque de Parma no ano da Armada española. Unha parte do discurso é ben coñecida, e a sección que comeza... "Sei que teño o corpo dunha muller débil e débil, pero tamén teño o corazón e o estómago dun rei de Inglaterra e penso desdeñoso que Parma ou España". ou calquera Príncipe de Europa debería atreverse a invadir as fronteiras do meu reino', está conmocionando aínda hoxe, moitos séculos despois.

Os seus cortesáns, e ata certo punto o seu país, esperaban que se casase e proporcionase un herdeiro. ao trono. Foi cortexada por moitos pretendientes, ata o seu cuñado, Filipe de España, uniuse á multitude de homes coa esperanza de gañar o seu cariño!

Dise que o gran amor de Isabel foi Lord Dudley, máis tarde converteríase no conde de Leicester, pero o seu fiel e brillante ministro e conselleiro próximo, Sir William Cecil, desaconselloullo.

Isabel podía ser difícil cando as circunstancias necesitaban unha man forte e cando María Raíña de Escocia. (esquerda) descubriuse que estaba implicada nun complot para usurpar o trono, asinou a orde de morte de María e María foi decapitada no castelo de Fotheringhay en 1587.

Ela tamén podería ser indulgente. John Aubrey, o diarista, conta unha historia sobre o conde de Oxford. Cando o conde fixo unha baixa reverencia á raíña, soltou por casualidade un peido, polo que quedou tan avergoñado quedeixou o país durante 7 anos. Ao seu regreso, a raíña deulle a benvida e díxolle: "Señor, esquecera o peido"!

Hai moitas historias sobre Isabel que revelan as súas fortalezas e moi ocasionalmente as súas debilidades.

Cando o conde de Leicester deu escusas á raíña por non someter a Cork en Irlanda, o comentario de Elizabeth foi "Blarney"!

Os seus comentarios sobre o matrimonio foron directos ao punto: "Debería chamar ao anel de vodas o anel do xugo!"

No seu descenso de Henrique VIII, ela dixo: "Aínda que non sexa unha leoa, son un cachorro de león e herdo moitas das súas calidades".

Cando lle falaron do nacemento de James, fillo de María, a raíña de Escocia en 1566, Isabel dixo: "Ai, a raíña de Escocia é máis lixeira que un fillo óseo e eu non son máis que un cepo estéril".

Á súa morte en 1603 Isabel deixou un país seguro e todos os problemas relixiosos desapareceran en gran medida. Inglaterra era agora unha potencia de primeira clase, e Isabel creara e moldeara un país que era a envexa de Europa.