Elizabeta I. dala je svoje ime zlatnom dobu pjesnika, državnika i pustolova. Poznata kao Kraljica Djevica, ili Gloriana, njezino je sjedinjenje s njezinim narodom postalo zamjena za brak koji nikada nije sklopila.

Njezina vladavina, poznata kao Elizabetansko doba, pamti se iz mnogo razloga... poraz Španjolske Armada, i za mnoge velike ljude, Shakespearea, Raleigha, Hawkinsa, Drakea, Walsinghama, Essexa i Burleigha.

Bila je obdarena velikom hrabrošću. Kao mlada žena bila je zatvorena u londonskom Toweru po nalogu svoje polusestre, kraljice Marije I, i živjela je u svakodnevnom strahu da će biti pogubljena kao što je bila njezina majka, Anne Boleyn.

Elizabeth je, za razliku od svoje sestre Mary, bila protestantkinja i izjavila je kada je postala kraljica 'da ne pravi prozore u ljudske duše' i da njezin narod može slijediti bilo koju vjeru koju želi.

Bila je velika ljepotica u svojoj mladosti. Imala je oči boje lješnjaka, kestenjastu kosu i bijelu kožu, upečatljivu kombinaciju. Ali pod stare dane postala je prilično groteskna izgleda s crvenom perikom, s bijelim licem s pjegama i nekoliko crnih pokvarenih zuba!

Također je bila poznata po svojoj učenosti, a iako je ponekad bila svojeglava, bila je općenito smatrana mudrom.

Voljela je dragulje i lijepu odjeću i imala je tvrdi skeptični intelekt, koji joj je pomogao da upravlja umjerenim kursom kroz sve sukobe svoje vladavine, a bilo jemnogi!

Često se citira njezin govor iz 1588. svojim trupama u Tilburyju, sastavljen da odbije vojsku vojvode od Parme u godini Španjolske armade. Jedan dio govora je dobro poznat, a dio koji počinje... 'Znam da imam tijelo slabe i nejake žene, ali imam i srce i želudac kralja Engleske i mislim da se rugam Parmi ili Španjolskoj ili bi se bilo koji princ Europe usudio napasti granice mog kraljevstva', uzburkava javnost čak i danas, mnogo stoljeća kasnije.

Njezini dvorjani, a donekle i njezina zemlja, očekivali su da će se udati i dati nasljednika na prijestolje. Udvarali su joj se mnogi prosci, čak se i njezin šogor, Filip od Španjolske, pridružio gomili muškaraca koji su se nadali pridobiti njezinu naklonost!

Priča se da je Elizabethina velika ljubav bio Lord Dudley, kasnije postati grof od Leicestera, ali njezin vjerni, briljantni ministar i bliski savjetnik, Sir William Cecil, savjetovao je protiv toga.

Elizabeth je znala biti teška kada su okolnosti zahtijevale snažnu ruku, i kada je Marija kraljica Škotske (lijevo) otkriveno je da je umiješana u zavjeru za uzurpaciju prijestolja, potpisala je Marijinu smrtnu presudu, a Mariji je odrubljena glava u dvorcu Fotheringhay 1587.

Mogla je i opraštati. John Aubrey, pisac dnevnika, priča priču o grofu od Oxforda. Kad se grof nisko poklonio kraljici, slučajno je prdnuo, čega se toliko posramio danapustio je zemlju na 7 godina. Kad se vratio, kraljica mu je poželjela dobrodošlicu i rekla: "Gospodaru, zaboravila sam na prd"!

Mnoge su priče o Elizabeti koje otkrivaju njezinu snagu, a vrlo povremeno i slabosti.

Kada je grof od Leicestera dao kraljici svoje isprike za neuspjeh da pokori Cork u Irskoj, Elizabethin komentar je bio 'Blarney'!

Njeni komentari o braku bili su izravni do točke "Trebala bih nazvati vjenčani prsten prsten jarma!”

Na svom podrijetlu od Henrika VIII rekla je: “Iako možda nisam lavica, ja sam mladunče lava i naslijedila sam mnoge od njegovih kvaliteta.”

Kada su joj javili za rođenje Jamesa, sina Marije, kraljice Škotske 1566., Elizabeta je rekla: "Avaj, škotska kraljica je lakša od koščatog sina, a ja sam samo neplodna životinja."

Nakon njezine smrti 1603. Elizabeta je napustila zemlju koja je bila sigurna, a sve vjerske nevolje su uglavnom nestale. Engleska je sada bila prvorazredna sila, a Elizabeta je stvorila i oblikovala zemlju na kojoj bi Europa zavidjela.