I. Erzsébet a költők, államférfiak és kalandorok aranykorának adta a nevét. A szűz királynő vagy Gloriana néven ismert, népével való egyesülése a házasság pótlékává vált, amelyet soha nem kötött.

Az Erzsébet-korszakként ismert uralkodására sok okból emlékezünk... a spanyol armada legyőzése, és sok nagyszerű ember, Shakespeare, Raleigh, Hawkins, Drake, Walsingham, Essex és Burleigh.

Fiatal nőként féltestvére, I. Mária királynő parancsára a londoni Towerben raboskodott, és mindennapos félelemben élt, hogy kivégzik, mint édesanyját, Boleyn Annát.

Erzsébet - nővérével, Máriával ellentétben - protestáns volt, és királynővé válásakor kijelentette, hogy "nem nyit ablakot az emberek lelkébe", és hogy népe bármilyen vallást követhet, amit csak akar.

Fiatalkorában nagy szépség volt. Mogyoróbarna szeme, vörösesbarna haja és fehér bőre volt, feltűnő kombináció. De öregkorában vörös parókában, fehér, lyukas arcával és néhány fekete, rothadt fogával egészen groteszk lett a külseje!

Tanulékonyságáról is nevezetes volt, és bár néha önfejű volt, általában bölcsnek tartották.

Szerette az ékszereket és a szép ruhákat, és kemény, szkeptikus intellektusa volt, ami segítette őt abban, hogy mérsékelt irányt tartson uralkodása összes konfliktusában, és ezekből sok volt!

Gyakran idézik az 1588-as beszédét, amelyet a spanyol armada évében a Parma herceg seregének visszaverésére felállított Tilbury-i csapataihoz intézett. A beszéd egy része jól ismert, és az a rész, amely így kezdődik: "Tudom, hogy egy gyenge és erőtlen nő teste van, de egy angol király szíve és gyomra is megvan, és azt gondolom, hogy Párma vagy Spanyolország vagy Európa bármelyik hercege megveti, hogybetörni birodalmam határaira", még ma, sok évszázaddal később is felkavaró anyag.

Udvaroncai és bizonyos mértékig az ország is azt várta, hogy megnősüljön és trónörököst szerezzen. Számos kérő udvarolt neki, még sógora, Fülöp spanyol király is csatlakozott a szerelmét elnyerni kívánó férfiak seregéhez!

Állítólag Erzsébet nagy szerelme Lord Dudley, a későbbi Leicester grófja volt, de hűséges, ragyogó minisztere és közeli tanácsadója, Sir William Cecil ellene tanácsolt.

Erzsébet kemény tudott lenni, amikor a körülményekhez erős kézre volt szükség, és amikor kiderült, hogy Mária skót királynő (balra) részt vett egy trónbitorló összeesküvésben, aláírta Mária halálos ítéletét, és Máriát 1587-ben lefejezték a Fotheringhay-kastélyban.

Ő is tudott megbocsátó lenni. John Aubrey, a naplóíró elmesél egy történetet Oxford grófjáról. Amikor a gróf mélyen hódolt a királynő előtt, véletlenül elengedett egy fingot, ami miatt annyira szégyellte magát, hogy 7 évre elhagyta az országot. Visszatérésekor a királynő fogadta őt, és azt mondta: "Uram, elfelejtettem a fingot"!

Erzsébetről sok olyan történet szól, amely megmutatja erősségeit és nagyon ritkán gyengeségeit.

Amikor Leicester grófja elmondta a királynőnek a kifogásait, amiért nem sikerült leigázni Corkot Írországban, Erzsébet megjegyzése az volt, hogy "Blarney"!

A házassággal kapcsolatos megjegyzései egyenesen a lényegre mutattak: "A jegygyűrűt igának kellene neveznem!".

VIII. Henriktől való származásáról így nyilatkozott: "Bár nem vagyok oroszlánlány, de oroszlánkölyök vagyok, és sok tulajdonságát örököltem".

Amikor 1566-ban értesült Mária skót királynő fiának, Jakabnak a születéséről, Erzsébet így szólt: "Jaj, a skót királynő könnyebb egy csontos fiúval, én pedig csak meddő vagyok".

Erzsébet 1603-ban bekövetkezett halálakor egy olyan országot hagyott hátra, amely biztonságban volt, és minden vallási probléma nagyrészt megszűnt. Anglia most már első osztályú hatalom volt, és Erzsébet olyan országot teremtett és formált, amelyet Európa irigyelt.