Elizabeta I. je dala ime zlatemu obdobju pesnikov, državnikov in pustolovcev. Znana kot devica kraljica ali Gloriana, njena zveza z ljudstvom je postala nadomestek za poroko, ki je ni nikoli sklenila.

Njena vladavina, znana kot elizabetinska doba, se spominjamo iz številnih razlogov, npr. zaradi poraza španske armade in številnih velikih mož, Shakespeara, Raleigha, Hawkinsa, Draka, Walsinghama, Essexa in Burleigha.

Kot mladenka je bila po ukazu svoje polsestre, kraljice Marije I., zaprta v londonskem Towerju in je živela v vsakodnevnem strahu, da jo bodo usmrtili, tako kot so usmrtili njeno mater Ano Boleyn.

Elizabeta je bila v nasprotju s svojo sestro Marijo protestantka in je, ko je postala kraljica, izjavila, "da ne dela oken v duše ljudi" in da lahko njeno ljudstvo sledi katerikoli veri, ki jo želi.

V mladosti je bila velika lepotica. imela je lešnikove oči, kostanjeve lase in belo kožo, kar je bila presenetljiva kombinacija. na stara leta pa je v rdeči lasulji, z belim, pegastim obrazom in nekaj črnimi gnilimi zobmi postala precej grotesknega videza!

Znana je bila tudi po svoji učenosti, in čeprav je bila včasih premetena, je na splošno veljala za modro.

Ljubila je dragulje in lepa oblačila ter imela trdno skeptično pamet, ki ji je pomagala, da je bila zmerna v vseh konfliktih svoje vladavine, in teh je bilo veliko!

Njen govor iz leta 1588 pred vojaki v Tilburyju, ki so bili pripravljeni odbiti vojsko vojvode Parmskega v letu španske armade, je pogosto citiran. Del govora je dobro znan, in sicer tisti, ki se začne z: "Vem, da imam telo šibke in slabotne ženske, vendar imam tudi srce in želodec angleškega kralja in mislim, da se Parma ali Španija ali kateri koli evropski princ upavdreti na meje mojega kraljestva", je še danes, mnogo stoletij pozneje, vznemirljiv.

Njeni dvorjani in do neke mere tudi njena država so pričakovali, da se bo poročila in poskrbela za naslednika prestola. Za njo so se potegovali številni snubci, celo njen svak Filip Španski se je pridružil množici moških, ki so upali na njeno naklonjenost!

Pravijo, da je bil Elizabetina velika ljubezen lord Dudley, ki je pozneje postal grof Leicesterski, vendar je njen zvesti, odlični minister in tesni svetovalec sir William Cecil to odsvetoval.

Elizabeta je znala biti trda, ko so okoliščine zahtevale močno roko, in ko so ugotovili, da je Marija, škotska kraljica (levo), vpletena v zaroto, s katero si je želela prisvojiti prestol, je podpisala Marijino smrtno obsodbo, Marija pa je bila leta 1587 obglavljena na gradu Fotheringhay.

John Aubrey, pisec dnevnika, pripoveduje zgodbo o grofu iz Oxforda. Ko se je grof ponižno poklonil kraljici, se mu je zgodilo, da je izpustil prdec, zaradi česar ga je bilo tako sram, da je za sedem let zapustil državo. Ko se je vrnil, ga je kraljica pozdravila in rekla: "Moj gospod, pozabila sem na prdec!"

O Elizabeti je veliko zgodb, ki razkrivajo njene prednosti in zelo redko tudi slabosti.

Ko je grof Leicester kraljici predstavil svoje izgovore, zakaj mu ni uspelo obvladati Corka na Irskem, je Elizabeta dejala: "Blarney!

Njeni komentarji o poroki so bili neposredni: "Poročni prstan bi morala imenovati jarmovni prstan!"

O svojem poreklu po Henriku VIII. je dejala: "Čeprav morda nisem levinja, sem levji mladič in sem podedovala veliko njegovih lastnosti."

Ko so ji leta 1566 sporočili rojstvo Jakoba, sina Marije, kraljice Škotske, je Elizabeta dejala: "Aha, kraljica Škotska je lažja kostnatega sina, jaz pa sem le neplodna."

Ob svoji smrti leta 1603 je Elizabeta zapustila državo, ki je bila varna, verski problemi pa so v veliki meri izginili. Anglija je bila zdaj prvovrstna sila, Elizabeta pa je ustvarila in oblikovala državo, ki ji je zavidala vsa Evropa.