1 मई 1915 की सुबह लुसिटानिया ने न्यूयॉर्क को पीछे छोड़ दिया। लिवरपूल के लिए जाने वाले लगभग दो हजार यात्रियों में से कुछ ने सुबह के अखबारों में जर्मन दूतावास के संदेश वाले कुछ कॉलम इंच पर ध्यान दिया। छह दिन बाद जहाज पर सवार लोगों में से 1,195 लोग मारे गए और इसके तुरंत बाद संयुक्त राज्य अमेरिका युद्ध में शामिल हो गया।

एक जीवित व्यक्ति का नाम ख़ुशी से मैटलैंड केम्पसन था। 65 साल पहले वॉर्सेस्टरशायर के रोमस्ले में सेंट केनेलम के प्राचीन चर्च में बपतिस्मा लिया गया था, वह हवाई यात्रा आम होने से पहले के दिनों में एक अनुभवी यात्री थे। एलिस द्वीप पर आव्रजन स्टेशन के रिकॉर्ड से पता चलता है कि वह 1911 में सेल्टिक पर सवार होकर, 1912 में बाल्टिक पर एक यात्री के रूप में, अप्रैल 1915 में ट्रांसिल्वेनिया पर आए थे और हर बार उनका अंतिम गंतव्य टोरंटो था, उनका परिवार कनाडाई शहर में था। . टॉरपीडो होने के कारण उनकी यात्रा नहीं रुकी, क्योंकि वह सितंबर 1916 में नूर्डम पर सवार होकर फिर से यहां पहुंचे और बाद में न्यूजीलैंड की और भी लंबी यात्रा की।

मैटलैंड केम्पसन, फोटो एंथोनी पॉल्टन के सौजन्य से -स्मिथ

स्पष्ट रूप से मैटलैंड केम्पसन के पास कुछ पैसे थे और वह वास्तव में अब तक एक अमीर आदमी था। फिर भी वह विशेष रूप से महान खिलाड़ी नहीं बन सके जैसा कि 1893-94 में किडरमिन्स्टर के लिए उनकी चार प्रस्तुतियों से पता चला। उन्होंने न तो कोई विकेट लिया और न ही कोई कैच लिया और उन्हें अपनी बल्लेबाजी के लिए नहीं खेला गया जैसा कि उन्होंने जमा किया थाछह के सर्वोच्च स्कोर के साथ सिर्फ पंद्रह रन। अच्छे व्यावसायिक निर्णयों और वेस्ट मिडलैंड्स उपनगर में बढ़ते उद्योगों ने न केवल उन्हें दुनिया देखने की अनुमति दी, बल्कि उन्हें और उनकी पत्नी को घरेलू सेवा में कम से कम दो लोगों को रोजगार देने में भी सक्षम बनाया। जबकि जॉन असबरी ने घर के आदमी की देखभाल की, श्रीमती केम्पसन को एनी द्वारा सहायता प्रदान की गई जो उनके बच्चों के लिए नानी के रूप में काम करती थी। जॉन ने एनी से शादी करने के बाद भी अपने नियोक्ता के लिए गाड़ी चलाना जारी रखा, ऐसा उन्होंने 1923 में अपने दूसरे बच्चे के जन्म से कुछ समय पहले तक किया। इस समय तक मैटलैंड सेवानिवृत्त हो चुके थे और उन्हें ड्राइवर की आवश्यकता नहीं थी, इसलिए दंपति चले गए और उन्हें एक ट्रंक भेंट किया गया जो मैटलैंड केम्पसन के साथ उसकी यात्रा पर गया था।

हमारी कहानी चालीस साल से भी अधिक आगे बढ़ती है जब अब विधवा हो चुकी एनी असबरी टूटे-फूटे पुराने ट्रंक की कहानी अपने पोते - खुद, को सुनाती है। दुर्भाग्यवश, पुनर्कथन में यादें विकृत हो जाती हैं और जबकि एक डूबते हुए बड़े यात्री जहाज से उसके बचाव की कहानी कमोबेश सही होती है, जहाज का नाम किसी तरह टाइटैनिक बन गया था। यहां तक ​​कि मेरे (तत्कालीन) नाजुक वर्षों में भी मुझे एहसास हुआ कि इसका कोई मतलब नहीं है। जब लोग चारों ओर डूब रहे थे तो मध्य अटलांटिक में ठंडे पानी से ट्रंक क्यों निकाला जाए? बेशक, लुसिटानिया के साथ ट्रंक आयरलैंड के तट पर बह गया क्योंकि यह तट के करीब चला गया - कुछ अभी भी बहुत करीब बने हुए हैं, जिससे यह निकट गश्त कर रही यू-बोटों के लिए एक संभावित लक्ष्य बन गया है।भूमि।

समय में एक और चालीस से अधिक वर्ष आगे और एक अंतिम संस्कार परिवार के सदस्यों को एक साथ लाता है। जैसा कि बहुत कम देखे जाने वाले रिश्तेदार स्मृतियों का आदान-प्रदान करते हैं, ट्रंक और मेरे नाना-नानी के नियोक्ता की याद ने मुझे यह जानने की कोशिश करने के लिए प्रेरित किया कि इतिहास के इस टुकड़े के साथ क्या हुआ था। समय इससे बेहतर नहीं हो सकता था, क्योंकि मैं बड़ी संख्या में अपूरणीय तस्वीरों को आग में जलने से पहले बचाने में कामयाब रहा। तस्वीरें हटा दी गईं, इसलिए मुझे बताया गया, क्योंकि ये 'व्यक्तिगत' और 'अज्ञात लोगों' की थीं। इनमें से मुझे बाद में मैटलैंड केम्पसन की दो छवियां मिलीं, दोनों उनके जीवन के अंत में ली गई थीं।

उस समय, इस कहानी में लुसिटानिया की भूमिका से अनजान, मैंने मैटलैंड केम्पसन के बारे में कुछ जानने का प्रयास करने का निर्णय लिया। आधुनिक प्रौद्योगिकी के लाभ और हमारी उंगलियों पर जानकारी के विशाल भंडार के साथ मैंने लॉग ऑन किया और एक खोज इंजन में नाम दर्ज किया। इन्हें उपनामों के रूप में ढूंढने से कुछ अधिक की उम्मीद करते हुए, मैं उन साइटों के लिंक की मात्रा से आश्चर्यचकित रह गया जहां उनका उल्लेख किया गया है। कुछ ही पलों में मुझे सच्चाई का एहसास हो गया. मैटलैंड केम्पसन जहाज के टॉरपीडो हमले से बचने वाले भाग्यशाली व्यक्तियों में से एक थे और अपने सामान का एक हिस्सा वापस पाने में भी कामयाब रहे थे। मेरी रुचि बढ़ी, मैंने हमले के कारणों की जांच की और यह युद्ध में प्रवेश करने वाले संयुक्त राज्य अमेरिका की भूमिका में महत्वपूर्ण क्यों था।

सौ से अधिक यात्री जोमई के पहले दिन यात्रा पर निकले अमेरिकी थे। हालाँकि इसने निस्संदेह एक निहत्थे जहाज पर हमले पर आक्रोश की लहर में योगदान दिया - यह उन्नीसवीं सदी के सभ्य युद्ध के बिल्कुल विपरीत है - यह स्पष्ट नहीं करता है कि जहाज पर हमला क्यों किया गया था। जहाज के भाग्य का अधिकांश दोष उसके कमांडर पर लगाया गया है।

कैप्टन विलियम टर्नर, आरएमएस लुसिटानिया

कैप्टन विलियम टर्नर जहाज के बहुत करीब पहुंचे एडमिरल्टी द्वारा अनुशंसित तटरेखा की तुलना में, हालांकि पहले के युद्धकालीन क्रॉसिंग पर अपने पूर्ववर्ती के जितना करीब नहीं था। उसने अपनी गति भी धीमी कर दी थी, जो हमले के खिलाफ उसके जहाज का सबसे अच्छा बचाव था, बाद में उसने कहा कि वह घने कोहरे से चिंतित था। जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने अनुशंसित ज़िग-ज़ैग पाठ्यक्रम का पालन क्यों नहीं किया, तो उन्होंने कहा कि यह पनडुब्बी को देखने के बाद ही लागू किया गया था। शायद टर्नर ने अपने मन की बात सुनी, लेकिन संभवतः उसे लुसिटानिया के पानी में प्रवेश करने से ठीक पहले जर्मन यू-बोट द्वारा डूबे तीन जहाजों पर अधिक ध्यान देना चाहिए था।

कैप्टन टर्नर को दोषी ठहराया जा सकता है या नहीं, यह उसके कार्यों पर निर्भर करता है। निश्चित रूप से उन्हें कपिटनलेउटनेंट वाल्थर श्वेइगर के तहत U-20 की सीमा के भीतर लाया गया। विशाल जहाज को सामने देखकर उसने आदेश का पालन किया और उस पर गोली चला दी। एकल टारपीडो ने जलरेखा के ठीक नीचे हमला किया और अठारह मिनट के भीतर वह सतह से नीचे फिसलकर 295 फीट नीचे समुद्र तल पर जा बसी।इसका अधिकांश भाग अभी भी पड़ा हुआ है।

लुसिटानिया का डूबना

हालाँकि टारपीडो ने बहुत नुकसान पहुँचाया था लेकिन यह डूबने का कारण नहीं था। यह बहुत बड़े द्वितीयक विस्फोट के कारण हुआ, जिससे कई षड्यंत्र सिद्धांतों को जन्म मिला। अक्सर यह कहा जाता है कि जहाज गिट्टी टैंकों में संग्रहित कथित 'तटस्थ' अमेरिका से युद्ध सामग्री लेकर आया था। अन्य लोग समाचार पत्रों में आसन्न हमले की चेतावनी की ओर इशारा करते हैं, जिसमें सुझाव दिया गया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका को युद्ध में लाने के लिए अंग्रेजों द्वारा विस्फोटक लगाए गए थे। मलबे से कोई भी सबूत किसी भी सुझाव की पुष्टि या खंडन नहीं कर सकता है क्योंकि कई बचाव कार्यों ने किसी भी सार्थक सबूत को नष्ट कर दिया है।

बाद में जर्मनों ने डूबने को चिह्नित करने के लिए लुसिटानिया मेडेलियन जारी किया। प्रारंभ में इन पर 5 तारीख अंकित थी लेकिन बाद में इन्हें वापस ले लिया गया और 7 तारीख को पुनः जारी किया गया। अक्सर इसे साक्ष्य के रूप में उद्धृत किया जाता है कि लुसिटानिया को जानबूझकर यह कहते हुए निशाना बनाया गया था कि जर्मनों को युद्ध सामग्री के बारे में पहले से जानकारी थी और वे जानते थे कि कहां निशाना लगाना है, जहाज के रवाना होने से पहले ही पदकों पर प्रहार किया गया था। अधिक संभावना यह है कि चाहे जर्मनों को कुछ पता हो या नहीं, इन्हें बस गलत तारीख के साथ तैयार किया गया था। टारपीडो को जानबूझकर पतवार पर एक बिंदु पर निशाना बनाने का कोई भी सुझाव हास्यास्पद है, बीसवीं सदी की शुरुआत की तकनीक ऐसा करने में काफी असमर्थ थी।

मैटलैंड केम्पसन, फोटो एंथोनी पॉल्टन के सौजन्य से-स्मिथ

मैटलैंड केम्पसन 1938 में अपनी मृत्यु तक जीवन का आनंद लेते रहे। क्या उनके कनाडाई संबंध उनके वंश का प्रतिनिधित्व करते हैं या वे इंग्लैंड से आए थे, यह ज्ञात नहीं है। फिर भी विडंबना यह है कि केम्पसन की नौकरी छोड़ने के कुछ ही समय बाद मेरे दादा-दादी से पैदा हुआ बच्चा बड़ा होकर एक कनाडाई से शादी कर लिया और 1950 के दशक में वहीं रहने चला गया। कुछ समय पहले तक वह कनाडा में रहती थीं, जनवरी 2018 में अपने 93वें जन्मदिन के तुरंत बाद उनका शांतिपूर्वक निधन हो गया।

संदूक अभी भी गायब है, संभवतः इसके महत्व से अनभिज्ञ किसी व्यक्ति ने इसे नष्ट कर दिया है। जिसने भी इससे छुटकारा पाया, उसने शायद माना कि यह टाइटैनिक से बचाए गए कबाड़ का एक टुकड़ा था, जिससे इसका विनाश और भी अविश्वसनीय हो गया क्योंकि उस जहाज के अवशेषों की कीमत लुसिटानिया के फ्लोट्सम के टुकड़े से कहीं अधिक होगी।

एंथोनी पॉल्टन-स्मिथ द्वारा। लाइट इंजीनियरिंग में बीस साल के बाद, मैंने लेखन की ओर रुख किया है। तब से मैंने अपनी स्वयं की 75 किताबें, लगभग 1,800 लेख, और 200 से अधिक अन्य भूत-लिखित किताबें देखी हैं। इनमें से कई स्थानों के नामों की उत्पत्ति को कवर करते हैं, क्योंकि व्युत्पत्ति ही मेरा सच्चा उद्देश्य है और मैं विभिन्न विषयों पर कई वार्ताएँ प्रस्तुत करता हूँ। मैं टैमवर्थ लिटरेरी फेस्टिवल का अध्यक्ष हूं, मेन्सा का सदस्य हूं, एक प्रशिक्षु मजिस्ट्रेट हूं, अपने मूल टैमवर्थ (हेरिटेज ट्रस्ट; फ्रेंड्स ऑफ टैमवर्थ कैसल; टुगेदर 4 टैमवर्थ; दृष्टि बाधितों के लिए टॉकिंग न्यूजपेपर, टेम वैली वेटलैंड्स) में कई अन्य समितियों में भी सक्रिय हूं। टैमवर्थइतिहास समूह), और हाल ही में मुक्त विश्वविद्यालय में अध्ययन के लिए लौटे हैं। काउंटडाउन चायदानी का गौरवान्वित मालिक भी।