Pada tanggal 6 Februari 1783, 'Capability' Brown meninggal dunia di London, meninggalkan warisan lanskap berkebun yang masih kita nikmati hingga saat ini.

Lahir di Kirkharle, Northumberland, Lancelot Brown adalah anak kelima dari William Brown, seorang agen tanah dan ibunya Ursula yang bekerja sebagai pelayan di Kirkharle Hall. Lancelot, begitu ia dikenal, bersekolah sampai usia enam belas tahun saat ia pergi untuk bekerja magang sebagai kepala tukang kebun di Kirkharle Hall, posisi yang dipegangnya hingga usia dua puluh tiga tahun.Setelah bertahun-tahun belajar di bawah bimbingan orang lain, ia melakukan perjalanan ke selatan, pertama ke Lincolnshire dan kemudian ke Kiddington Hall di Oxfordshire. Ini adalah tugas lanskap pertamanya dan melibatkan pembuatan danau baru di halaman taman aula.

Kariernya terus berkembang, hingga pada tahun 1741 ia bergabung dengan tim berkebun Lord Cobham di Stowe, Buckinghamshire, bekerja di bawah bimbingan William Kent yang telah membentuk gaya berkebun lanskap Inggris yang menjadi semakin populer pada saat itu. Di sanalah Lancelot menorehkan jejaknya di dunia berkebun.

Pada saat berusia dua puluh enam tahun, ia telah menjadi Kepala Tukang Kebun dan membiarkan bakat artistiknya berkembang. Dalam waktu yang dihabiskannya di Stowe, ia menciptakan apa yang kemudian dikenal sebagai Lembah Yunani dan menerima pekerjaan lepas dari bangsawan lain yang terkesan dengan karyanya. Popularitasnya melonjak, demikian pula reputasinya, membuatnya sangat dicari di kalangan masyarakat kelas atas.

Stowe

Kehidupan pribadinya juga berkembang ketika ia berada di Stowe. Pada tahun 1744 ia menikahi Bridget Wayet, yang berasal dari Boston di Lincolnshire. Pasangan ini kemudian memiliki tujuh anak dan hidup dengan relatif nyaman karena ketenaran dan kekayaannya yang semakin meningkat. Pada tahun 1768, Brown mengakuisisi sebuah rumah bangsawan, Fenstanton, di Anglia Timur yang ia beli dari Lord Northampton. Rumah tersebut akan tetap menjadi milik keluarga selama bertahun-tahun.sampai jauh setelah kematiannya.

Stowe tetap menjadi salah satu taman lanskap yang paling dikagumi yang pernah dikerjakan Brown. Ekaterina yang Agung pernah berkunjung ke sana dan bahkan memiliki beberapa fitur desain yang direplikasi di tamannya sendiri di St Petersburg. Pada masanya, Stowe menyaingi taman-taman kerajaan dengan pemandangan spektakulernya, jalan setapak yang berkelok-kelok, danau yang mengesankan, dan lanskap yang seolah tak berujung. Warisan Brown di Stowe bertahan sampai sekarang. Sekarang dikelolaoleh National Trust, pengunjung dari dekat dan jauh dipersilakan untuk mengunjungi dan menikmati taman yang luar biasa ini.

Selama karirnya, diperkirakan Brown bertanggung jawab atas sekitar seratus tujuh puluh taman, meninggalkan warisan abadi sebagai arsitek lanskap abad ke-18. Ia dikenal sebagai 'Capability' Brown karena konon ia akan menyebut taman-taman tersebut memiliki "kemampuan" yang hebat saat mendiskusikan potensi lanskap dengan kliennya, dan nama tersebut melekat.

Gaya Brown dikenal dengan kesederhanaan dan keanggunannya. Dia menguasai seni memadukan taman dengan lanskap alamnya dan bekerja dengan mulus dengan lingkungan pedesaan. Brown bertekad untuk membuat taman tidak hanya sebagai tempat yang berfungsi untuk rumah-rumah besar, tetapi pada saat yang sama tidak kehilangan rasa keanggunan dan estetika alamnya.

Beberapa ciri khas desainnya termasuk penggunaan pagar cekung yang memungkinkan area taman yang berbeda untuk menampilkan lanskap yang lengkap dan utuh. Demikian pula, ia menciptakan danau besar pada berbagai tingkat yang memberikan kesan badan air besar yang mengalir melalui taman, seperti fitur alami. Desain yang tampak alami yang ia capai ditiru dan dipertahankan di taman-taman di seluruh dunia.Inggris hari ini.

Taman-taman di Istana Blenheim

Beberapa tempat terkenal yang pernah ia kerjakan antara lain Kastil Warwick, Rumah Chatsworth dan Rumah Burghley. Pada tahun 1763, ia ditugaskan oleh Adipati Marlborough ke-4 untuk mengerjakan pekerjaan di Istana Blenheim. Di London, pengaruh Brown juga terus berlanjut ketika ia menjadi Tukang Kebun Utama untuk Raja George III di Hampton Court.

Kastil Highclere, tempat syuting acara TV Downton Abbey, merupakan salah satu dari sekian banyak taman yang didesain oleh Brown. Taman seluas 1.000 hektar menjadi tanggung jawab 'Capability' Brown saat Earl of Carnarvon ke-1 menugaskannya sebagai arsitek lanskap untuk tamannya yang luas. Desain berkelok-kelok yang alami merasuk ke dalam halaman kastil hingga saat ini saat karya Brown dilanjutkan oleh Earl ke-2.Earl, yang juga memiliki hasrat untuk berkebun dan desain. Warisan karyanya terus berlanjut dan layak dikunjungi oleh siapa pun yang tertarik untuk berjalan-jalan di taman yang pernah dirancang oleh Brown.

Desain lanskap mengesankan lainnya yang dikerjakan oleh 'Capability' Brown adalah untuk Chatsworth House pada akhir tahun 1750-an. Perkebunan megah ini dapat ditemukan di pedesaan Derbyshire dan seperti Kastil Highclere, popularitasnya juga meningkat berkat eksposurnya di televisi. Chatsworth House digunakan sebagai latar untuk Pemberley, kediaman Tuan Darcy dalam versi televisi 'Pride and Prejudice' karya Jane Austen.Prasangka'.

Chatsworth House

Taman ini sangat dipengaruhi oleh desain ulang Brown atas area seluas 1.000 hektar. Brown menciptakan taman yang tampak alami dengan gaya khasnya sendiri yang mencakup badan air alami, kumpulan pohon yang ditanam dalam rumpun, perbukitan, dan jalan masuk yang menawarkan pemandangan yang mengesankan saat Anda mendekati rumah. Pada abad kesembilan belas, taman-taman yang lebih formal dibuat di beberapa tempat.area taman, namun meskipun demikian, cetak biru Brown tetap ada di halaman Chatsworth House hingga hari ini.

'Kemampuan' Brown telah tercatat dalam sejarah sebagai salah satu tukang kebun lanskap terbaik sepanjang masa dan tidak sulit untuk mengetahui alasannya. Brown bertanggung jawab atas tidak hanya beragam taman dan kebun, namun juga membentuk cara berpikir para tukang kebun di masa depan mengenai desain. Pendekatannya yang alami dan desainnya yang terlihat mudah membuat kreasi buatan manusia tampak sangat alami. Keahlian, kerajinan dan desainnyahidup di taman-taman dan kebun-kebun di seluruh negeri hingga hari ini.

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.