La 6 februarie 1783, "Capability" Brown a murit la Londra, lăsând o moștenire de grădinărit peisagistic de care ne bucurăm și astăzi.

Născut în Kirkharle, Northumberland, Lancelot Brown a fost al cincilea copil al lui William Brown, agent imobiliar, și al mamei sale, Ursula, care a lucrat în serviciu ca menajeră la Kirkharle Hall. Lancelot, așa cum era cunoscut pe atunci, a urmat școala până la vârsta de șaisprezece ani, când a plecat să lucreze ca ucenic la grădinarul șef de la Kirkharle Hall, poziție pe care a ocupat-o până la vârsta de douăzeci și trei de ani. După ce a petrecut câtevaani de învățare sub îndrumarea altora, a călătorit spre sud, mai întâi în Lincolnshire și apoi la Kiddington Hall, în Oxfordshire. Aceasta avea să fie prima sa comandă de peisaj și a implicat crearea unui nou lac în parcul din incinta sălii.

Cariera sa a continuat să prospere, atât de mult încât, în 1741, s-a alăturat echipei de grădinărit a lordului Cobham la Stowe, în Buckinghamshire, lucrând sub îndrumarea lui William Kent, care stabilise stilul englezesc de grădinărit peisagistic, care devenea din ce în ce mai popular la acea vreme. Acolo, Lancelot și-a lăsat amprenta asupra lumii grădinăritului.

Până la vârsta de 26 de ani a devenit grădinar șef și și-a lăsat talentul artistic să înflorească. În timpul petrecut la Stowe, a creat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Valea Grecilor și a acceptat lucrări independente de la alți aristocrați care au fost impresionați de munca sa. Popularitatea sa a crescut, la fel ca și reputația sa, făcându-l foarte căutat în eșaloanele superioare ale societății.

Stowe

Viața sa privată a înflorit și ea în timp ce se afla la Stowe. În 1744 s-a căsătorit cu Bridget Wayet, originară din Boston, Lincolnshire. Cuplul a avut șapte copii și a trăit într-un confort relativ datorită faimei și averii sale în creștere. În 1768, Brown a dobândit un conac, Fenstanton, în East Anglia, pe care l-a cumpărat de la lordul Northampton. Casa va rămâne în familie timp de mulți ani.până mult după moartea sa.

Stowe a rămas una dintre cele mai admirate grădini peisagistice la care a lucrat Brown. Ecaterina cea Mare a făcut o vizită acolo și chiar a cerut ca unele dintre elementele de design să fie reproduse în propriile sale grădini din Sankt Petersburg. La vremea sa, Stowe a rivalizat cu grădinile regale prin priveliștile sale spectaculoase, cărările sinuoase, lacurile impresionante și peisajul aparent nesfârșit. Moștenirea lăsată de Brown la Stowe dăinuie până în ziua de azi. Acum administratăde către National Trust, vizitatorii de aproape și de departe sunt bineveniți să viziteze și să se bucure de această grădină fabuloasă.

În timpul carierei sale, se estimează că Brown a fost responsabil pentru aproximativ o sută șaptezeci de parcuri, lăsând o moștenire de durată ca mare arhitect peisagist din secolul al XVIII-lea. A devenit cunoscut sub numele de "Capability" Brown deoarece se spunea că se referea la grădini ca având o mare "capacitate" atunci când discuta cu clienții săi despre potențialul peisajului, așa că numele a rămas.

Stilul lui Brown era cunoscut pentru simplitatea și eleganța sa. El a stăpânit arta de a integra grădinile în peisajul natural și de a se integra perfect în mediul rural înconjurător. Brown era hotărât ca grădina să nu fie doar un cadru funcțional pentru marile case, dar, în același timp, să nu-și piardă simțul eleganței și caracterul estetic.

Printre caracteristicile de design care îl caracterizează se numără utilizarea gardurilor scufundate, care permiteau ca diferite zone ale grădinii să pară un peisaj complet și întreg. În mod similar, a creat lacuri mari, la diferite niveluri, dând impresia că o mare cantitate de apă curge prin parc, ca o trăsătură naturală. Proiectele cu aspect natural pe care le-a realizat sunt reproduse și întreținute în grădini din întreaga lume.Anglia astăzi.

Grădinile de la Palatul Blenheim

Printre locurile faimoase la care a lucrat se numără Castelul Warwick, Chatsworth House și Burghley House. În 1763 a fost însărcinat de cel de-al patrulea Duce de Marlborough să lucreze la Palatul Blenheim. Și la Londra, influența lui Brown a continuat, el devenind maestrul grădinar al regelui George al III-lea la Hampton Court.

Castelul Highclere, decorul serialului Downton Abbey, este unul dintre numeroasele parcuri proiectate de Brown. 1.000 de acri de grădini au devenit responsabilitatea lui "Capability" Brown atunci când primul conte de Carnarvon l-a însărcinat ca arhitect peisagist pentru vastul său parc. Meandrele naturale de design se regăsesc și astăzi pe terenul castelului, munca lui Brown fiind continuată de al doilea conte de Carnarvon.Moștenirea muncii sale continuă și merită o vizită pentru oricine dorește să se plimbe prin parcurile proiectate de Brown.

Un alt proiect peisagistic impresionant realizat de "Capability" Brown a fost cel pentru Chatsworth House la sfârșitul anilor 1750. Această proprietate grandioasă se găsește în zona rurală din Derbyshire și, la fel ca și castelul Highclere, a crescut în popularitate datorită expunerii sale la televiziune. Chatsworth House a fost folosită ca decor pentru Pemberley, reședința domnului Darcy în versiunea televizată a romanului "Mândrie și iubire" de Jane Austen.Prejudecată".

Casa Chatsworth

Parcul este influențat în mare măsură de redesenarea de către Brown a zonei extinse de 1.000 de acri. Brown a creat o grădină cu aspect natural, în stilul său propriu, care includea un corp de apă natural, o colecție de copaci plantați în grupuri, dealuri și o alee care oferea o priveliște impresionantă pe măsură ce te apropiai de casă. În secolul al XIX-lea au fost create grădini mai formale în unelezone ale parcului, dar, în ciuda acestui fapt, schița lui Brown a rămas până în ziua de azi pe teritoriul Chatsworth House.

"Capability" Brown a intrat în istorie ca unul dintre cei mai buni peisagiști din toate timpurile și nu este greu de înțeles de ce. Brown a fost responsabil nu numai pentru o gamă largă de parcuri și grădini, ci a modelat și modul în care viitorii grădinari vor gândi despre design. Abordarea sa naturală și designul aparent fără efort au făcut ca creațiile create de om să pară complet naturale. Abilitățile, meșteșugul și designul săucontinuă să trăiască în parcurile și grădinile din întreaga țară până în prezent.

Jessica Brain este o scriitoare independentă specializată în istorie, stabilită în Kent și iubitoare a tot ceea ce este istoric.