Þann 6. febrúar 1783 lést 'Capability' Brown í London og skildi eftir sig arfleifð landslagsgarðyrkju sem við höldum áfram að njóta í dag.

Lancelot Brown fæddist í Kirkharle, Northumberland, og var fimmta barn William Brown, landaumboðsmaður og móðir hans Ursula sem starfaði sem vinnukona í Kirkharle Hall. Lancelot, eins og hann hét þá, gekk í skóla til sextán ára aldurs þegar hann fór til að vinna sem lærlingur hjá yfirgarðyrkjumanninum í Kirkharle Hall, stöðu sem hann gegndi til tuttugu og þriggja ára aldurs. Eftir að hafa eytt nokkrum árum í að læra undir handleiðslu annarra fór hann suður, fyrst til Lincolnshire og síðan til Kiddington Hall í Oxfordshire. Þetta átti að vera fyrsta landslagsverkefnið hans og fólst í því að búa til nýtt stöðuvatn á garðsvæði salarins.

Ferill hans hélt áfram að blómstra, svo mjög að kl. 1741 gekk hann til liðs við garðyrkjuteymi Lord Cobham í Stowe í Buckinghamskíri og vann undir leiðsögn William Kent sem hafði komið á enskum stíl landslagsgarðyrkju sem varð sífellt vinsælli á þeim tíma. Það var þar sem Lancelot setti svip sinn á garðyrkjuheiminn.

Þegar hann var tuttugu og sex ára var hann orðinn yfirgarðyrkjumaður og lét listræna hæfileika sína blómstra. Á þeim tíma sem hann dvaldi í Stowe skapaði hann það sem varð þekktur sem Grecian Valley og tók að sér sjálfstætt starf frá öðrum aðalsmönnum sem voru hrifnir afvinnan hans. Vinsældir hans jukust eins og orðstír hans, sem gerði hann mjög eftirsóttan í efri stéttum samfélagsins.

Stowe

Privatlíf hans blómstraði líka á meðan hann var í Stowe. Árið 1744 giftist hann Bridget Wayet, upphaflega frá Boston í Lincolnshire. Þau hjónin eignuðust sjö börn og bjuggu við tiltölulega þægindi vegna aukinnar frægðar og frama. Árið 1768 eignaðist Brown herragarð, Fenstanton, í East Anglia sem hann keypti af Northampton lávarði. Húsið átti eftir að vera í fjölskyldunni í mörg ár þar til langt eftir dauða hans.

Stowe var áfram einn dáðasti landslagsgarðurinn sem Brown vann við. Katrín mikla heimsótti hana og lét meira að segja endurtaka nokkra af hönnunareiginunum í eigin görðum í Pétursborg. Á sínum tíma kepptist Stowe við konungsgarða með stórbrotnu útsýni, hlykkjóttum stígum, tilkomumiklum vötnum og að því er virðist endalausu landslagi. Arfleifð Brown hjá Stowe varir enn þann dag í dag. Nú er stjórnað af National Trust, gestum nær og fjær eru velkomnir í heimsókn og njóta þessa stórkostlega garðs.

Á ferli sínum er talið að Brown hafi staðið fyrir um hundrað og sjötíu almenningsgörðum og skilið eftir sig varanlega arfleifð. sem mikill átjándu aldar landslagsarkitekt. Hann varð þekktur sem „Capability“ Brown vegna þess að það var sagt að hann myndi vísa til garða sem hafa mikla „getu“ þegar hann ræddimöguleika landslagsins hjá viðskiptavinum sínum og því festist nafnið.

Stíll Browns var þekktur fyrir einfaldleika og glæsileika. Hann náði tökum á listinni að blanda görðum inn í náttúrulegt landslag þeirra og vinna óaðfinnanlega með sveitaumhverfinu. Brown var staðráðinn í að hafa garðinn ekki aðeins sem starfhæfa umgjörð fyrir stóru húsin, en á sama tíma að missa ekki tilfinningu þeirra fyrir glæsileika og fagurfræðilega ánægju.

Sumir af vörumerkjahönnunareiginleikum hans innihéldu notkunina. af niðursokknum girðingum sem gerðu mismunandi svæðum í garðinum kleift að birtast heilt og heilt landslag. Á sama hátt skapaði hann stór vötn á mismunandi hæðum sem gefa til kynna að stórt vatn rennur í gegnum garðinn, eins og náttúrulegt einkenni. Náttúrulega útlitshönnunin sem hann náði til er endurtekin og viðhaldið í görðum víðs vegar um England í dag.

Garðarnir í Blenheim Palace

Sumir af frægu stöðum sem hann vann á eru Warwick Castle, Chatsworth House og Burghley House. Árið 1763 var honum falið af fjórða hertoganum af Marlborough að taka að sér vinnu í Blenheim-höllinni. Í London héldu áhrif Brown líka áfram þegar hann varð garðyrkjumeistari konungs George III í Hampton Court.

Highclere Castle, vettvangur Downton Abbey sjónvarpsins, er einn af mörgum garðsvæðum sem Brown hannaði. Heil 1.000 hektarar af görðum varð á ábyrgð„Capability“ Brown þegar 1. jarl af Carnarvon skipaði hann sem landslagsarkitekt fyrir umfangsmikið garðland sitt. Náttúrulega hlykkjandi hönnunin gegnsýra kastalasvæðinu í dag þar sem verk Brown var haldið áfram af 2. jarl, sem einnig hafði ástríðu fyrir garðyrkju og hönnun. Arfleifð verka hans heldur áfram og er vel þess virði að heimsækja fyrir alla sem hafa áhuga á að rölta um garðlöndin sem einu sinni voru hönnuð af Brown.

Önnur áhrifamikil landslagshönnun sem „Capability“ Brown tók að sér var fyrir Chatsworth House seint á 1750. Stórbúið er að finna í sveit Derbyshire og eins og Highclere kastali hefur einnig vaxið í vinsældum vegna sjónvarpsútsetningar. Chatsworth House var notað sem umgjörð fyrir Pemberley, búsetu Mr Darcy í sjónvarpsútgáfu Jane Austen 'Pride and Prejudice'.

Chatsworth House

The Parkland er undir miklum áhrifum frá endurhönnun Brown á hinu umfangsmikla 1.000 hektara svæði. Brown bjó til náttúrulegan garð í sínum eigin einkennisstíl sem innihélt náttúrulegt vatn, safn trjáa gróðursett í kekkjum saman, veltandi hæðir og innkeyrslu sem bauð upp á glæsilegt útsýni þegar þú nálgaðist húsið. Á nítjándu öld voru formlegir garðar búnir til á sumum svæðum í garðinum en þrátt fyrir það er teikning Brown enn á lóð Chatsworth House til þessa dags.

‘Capability’ Brown hefurfarið í sögubækurnar sem einn besti garðyrkjumaður allra tíma og það er ekki erfitt að sjá hvers vegna. Brown bar ekki aðeins ábyrgð á miklu úrvali garða og görða heldur mótaði hann líka hvernig framtíðargarðyrkjumenn myndu hugsa um hönnun. Eðlileg nálgun hans og að því er virðist áreynslulaus hönnun lét manngerða sköpun virka algjörlega náttúrulega. Færni hans, handverk og hönnun lifir í almenningsgörðum og görðum víðs vegar um landið til þessa dags.

Jessica Brain er sjálfstæður rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.