Hver þjóð hefur sína eigin „verndardýrling“ sem á tímum mikilla hættu er kallaður til að hjálpa til við að bjarga landinu frá óvinum þess. Heilagur Davíð er verndardýrlingur Wales, heilagur Andrés af Skotlandi og heilagur Patrekur af Írlandi – heilagur Georg er verndardýrlingur Englands.

En hver var heilagur Georg og hvað gerði hann til að verða verndari Englands. Heilagur?

Mjög lítið er vitað um líf heilags Georgs, en talið er að hann hafi verið háttsettur liðsforingi í rómverska hernum sem var drepinn um 303 e.Kr.

Svo virðist sem Diocletianus keisari lét pynta heilagan Georg til að fá hann til að afneita trú sinni á Krist. En þrátt fyrir hræðilegustu pyntingar, jafnvel fyrir þann tíma, sýndi heilagur Georg ótrúlegt hugrekki og trú og var loks hálshöggvinn nálægt Lyddu í Palestínu. Síðar var höfuð hans flutt til Rómar þar sem það var grafið í kirkjunni sem honum var helguð.

Sögur af styrk hans og hugrekki bárust fljótlega um Evrópu. Þekktasta sagan um heilagan Georg er bardagi hans við dreka, en það er mjög ólíklegt að hann hafi nokkurn tíma barist við dreka, og enn ólíklegra að hann hafi nokkurn tíma heimsótt England, þó var nafn hans þekkt þar strax á áttunda- öld.

Á miðöldum var drekinn almennt notaður til að tákna djöfulinn. Því miður eru margar goðsagnir sem tengjast nafni heilags Georgs uppspuni, og drápið á „Drekanum“ var fyrst eignað honum á 12.öld.

St. George, svo sagan segir, drap dreka á sléttu toppi Dragon Hill í Uffington, Berkshire, og sagt er að ekkert gras vaxi þar sem blóð drekans rann niður!

Það voru þó líklega krossfarar 12. aldar sem nefndi nafn sitt fyrst sem hjálpartæki í bardaga.

Battle of Agincourt – Enskir ​​riddarar og bogmenn sem bera kross heilags Georgs

Eðvarð 3. konungur gerði hann að verndardýrlingi Englands þegar hann stofnaði sokkabandsregluna í nafni heilags Georgs árið 1350, og dýrkun heilags var lengra komin af Hinrik V konungi í orrustunni við Agincourt í norðurhluta landsins. Frakkland.

Shakespeare sá til þess að enginn myndi gleyma heilögum Georgi og lætur Hinrik 5. klára ræðu sína fyrir bardaga með hinni frægu setningu: "Grátaðu Guð fyrir Harry, England og heilagi Georg!"

Henrik konungur sjálfur, sem var bæði stríðinn og trúrækinn, þótti af fylgjendum sínum búa yfir mörgum einkennum dýrlingsins.

The Tomb of St. George, Lod, Ísrael

Í Englandi er dagur heilags Georgs haldinn hátíðlegur og fáni hans flaggað á hátíðardegi hans, 23. apríl.

Athyglisvert smáatriði – Shakespeare var fæddur á eða í kringum heilags Georgsdag 1564, og ef marka má söguna, dó hann á degi heilags Georgs 1616.

Veppilegur endir kannski fyrir manninn sem hjálpaði til við að gera heilagan ódauðlegan að enskum sið.

Og enn einnáhugavert smáatriði - í meira en 300 ár var verndari Englands í raun Englendingur, heilagur Edmund, eða Edmund píslarvottur, engilsaxneski konungurinn í Austur-Anglíu. Edmund barðist við hlið Alfreðs konungs af Wessex gegn heiðnum víkingum og norrænum innrásarmönnum þar til 869/70 þegar herir hans voru sigraðir. Edmund var handtekinn og skipað að afsala sér trú sinni og deila völdum með norrænum mönnum, en hann neitaði. Edmund var bundinn við tré og notaður sem skotæfingar af bogamönnum víkinga áður en hann var hálshöggvinn.

St. Edmundsdagurinn er enn haldinn hátíðlegur 20. nóvember, sérstaklega af góðu East Anglian (Angles) fólkinu í Suffolk „suðurfólki“.