Þennan 5. mars, merktu St Piran's Day, þjóðhátíðardag Cornwall, með því að óska ​​nágrönnum þínum „Lowen dydh sen Pyran!“.

Samkvæmt gögnum frá manntalinu 2011 eru töluð 100 mismunandi tungumál á England og Wales, allt frá hinu vel þekkta til næstum gleymt. Niðurstöður manntalsins sýna að 33 manns á Mön sögðu að aðaltungumál þeirra væri manxgelíska, tungumál sem opinberlega var skráð sem útdautt árið 1974, og 58 manns sögðu skosk gelíska, aðallega töluð á hálendinu og vestureyjum Skotlands. Yfir 562.000 manns nefndu velsku sem aðaltungumál sitt.

Þó að margir Bretar séu meðvitaðir um velsku og gelísku hafa fáir heyrt um „korníska“ sem sérstakt tungumál, þrátt fyrir að á manntalinu hafi jafnmargir og 557 manns skráðu aðaltungumál sitt sem „korníska“.

Svo hvers vegna eiga kornískar sitt eigið tungumál? Til að skilja, verðum við að skoða sögu þessa tiltölulega afskekkta, suðvesturhluta Englands.

Cornwall hefur lengi fundið fyrir meiri skyldleika við keltnesku Evrópuþjóðirnar en restina af Englandi. Komið af brýtónskum tungumálum, korníska á sameiginlegar rætur með bæði bretónsku og velsku.

Orðin 'Cornwall' og 'Cornish' eru dregin af keltnesku Cornovii ættkvísl sem byggði Cornwall nútímans fyrir Rómverja landvinninga. Engilsaxneska innrásin í Bretland á 5. til 6. öld ýtti undirKeltar lengra til vesturjaðara Stóra-Bretlands. Það var hins vegar straumur keltneskra kristniboða frá Írlandi og Wales á 5. og 6. öld sem mótaði menningu og trú frumbyggja Cornish.

Þessir trúboðar, sem margir hverjir voru síðar dýrkaðir sem dýrlingar, settust að. á strönd Cornwall og byrjaði að snúa litlum hópum heimamanna til kristni. Nöfn þeirra lifa í dag í kornískum örnefnum og yfir 200 fornar kirkjur eru helgaðar þeim.

Kornverjar voru oft í stríði við Vestur-Saxa, sem kölluðu þá sem Westwalas. (Vesturvelska) eða Cornwalas (Hinn Cornish). Þetta hélt áfram þar til 936, þegar Athelstan Englandskonungur lýsti ánni Tamar sem formleg mörk á milli þeirra tveggja, sem gerði Cornwall í raun að einu af síðustu hörfum Breta og hvatti þannig til þróunar sérstakrar kornískrar sjálfsmyndar. ( Til hægri: Engilsaxneskur stríðsmaður)

Um miðaldirnar var litið á Cornish sem aðskilinn kynþátt eða þjóð, aðgreindan frá nágrönnum sínum, með sitt eigið tungumál, samfélag og siði . Hin misheppnuðu Cornish uppreisn frá 1497 sýnir tilfinningu Cornish um að vera aðskilinn frá restinni af Englandi.

Á fyrstu árum nýju Tudor-ættarinnar var þjófnaðurinn Perkin Warbeck (sem lýsti sig vera Richard, Duke) af York, einn af prinsunum íTower), var að ógna kórónu Hinriks VII. Með stuðningi Skotakonungs réðst Warbeck inn í norðurhluta Englands. Kornverjar voru beðnir um að leggja til skatt til að greiða fyrir herferð konungs í norðri. Þeir neituðu að borga, þar sem þeir töldu að herferðin hefði lítið með Cornwall að gera. Uppreisnarmenn lögðu af stað frá Bodmin í maí 1497 og náðu útjaðri London 16. júní. Um 15.000 uppreisnarmenn mættu her Henry VII í orrustunni við Blackheath; um 1.000 uppreisnarmanna voru drepnir og leiðtogar þeirra teknir af lífi.

The Prayer Book Rebellion against the Act of Uniformity frá 1549 var annað dæmi um að Cornish stóðu upp fyrir menningu sína og tungumál. Samræmislögin bönnuðu öll tungumál nema ensku frá guðsþjónustum kirkjunnar. Uppreisnarmenn lýstu því yfir að þeir vildu snúa aftur til gömlu trúarþjónustunnar og venjanna, þar sem sumir Cornishmen skildu ekki ensku. Yfir 4.000 manns í Suðvestur-Englandi mótmæltu og voru myrtir af her Edward VI konungs við Fenny Bridges, nálægt Honiton. Þessi útbreiðsla ensku inn í trúarlíf kornísku þjóðarinnar er talin einn helsti þátturinn í fráfalli kornísku sem sameiginlegs tungumáls kornísku þjóðarinnar.

Þegar korníska tungumálið hvarf, varð fólkið í Cornish. Cornwall gekk í gegnum ferli enskrar aðlögunar.

Hins vegar hefur keltnesk endurvakning sem hófst snemma á 20. öldendurlífgaði korníska tungumálið og korníska keltneska arfleifð. Sífellt fleiri eru nú að læra tungumálið. Cornish er kennt í mörgum skólum og það er vikulega tvítyngd dagskrá á BBC Radio Cornwall. Árið 2002 fékk korníska tungumálið opinbera viðurkenningu samkvæmt evrópska sáttmálanum um svæðis- eða minnihlutatungumál.

Korníska kemur meira að segja fyrir í kvikmyndinni og bókinni, Legends of the Fall eftir bandarískan höfund. Jim Harrison, sem lýsir lífi kornískrar bandarískrar fjölskyldu snemma á 20. öld.

Hér eru nokkur dæmi um hversdagslegar setningar á kornísku:

Góðan daginn: „Metten daa“

Gott kvöld: „Gothewhar daa“

Halló: „Þú“

Bless: „Anore“