Στις 5 Μαρτίου, γιορτάστε την Ημέρα του Αγίου Πιράν, την εθνική ημέρα της Κορνουάλης, ευχόμενοι στους γείτονές σας "Lowen dydh sen Pyran!".

Σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής του 2011, στην Αγγλία και την Ουαλία ομιλούνται 100 διαφορετικές γλώσσες, από τις γνωστές έως τις σχεδόν ξεχασμένες. Τα αποτελέσματα της απογραφής δείχνουν ότι 33 άτομα στη Νήσο Μαν δήλωσαν ότι η κύρια γλώσσα τους είναι τα γαελικά του Μανξ, μια γλώσσα που καταγράφηκε επίσημα ως εξαφανισμένη το 1974, και 58 άτομα δήλωσαν τα σκωτσέζικα γαελικά, που ομιλούνται κυρίως στα Χάιλαντς και τα δυτικά νησιά της Σκωτίας.Πάνω από 562.000 άτομα ανέφεραν τα ουαλικά ως κύρια γλώσσα τους.

Ενώ πολλοί Βρετανοί γνωρίζουν την ουαλική και την γαελική γλώσσα, λίγοι έχουν ακούσει για την "Κορνουάλη" ως ξεχωριστή γλώσσα, παρά το γεγονός ότι κατά την απογραφή, 557 άτομα δήλωσαν ως κύρια γλώσσα τους την "Κορνουάλη".

Γιατί λοιπόν οι Κορνουάλοι έχουν τη δική τους γλώσσα; Για να το καταλάβουμε, πρέπει να εξετάσουμε την ιστορία αυτής της σχετικά απομακρυσμένης, νοτιοδυτικής περιοχής της Αγγλίας.

Η Κορνουάλη αισθάνεται εδώ και πολύ καιρό μια στενότερη συγγένεια με τα ευρωπαϊκά κελτικά έθνη απ' ό,τι με την υπόλοιπη Αγγλία. Η γλώσσα της Κορνουάλης, που προέρχεται από τις βρυτονικές γλώσσες, έχει κοινές ρίζες τόσο με τα μπρετόν όσο και με τα ουαλικά.

Οι λέξεις "Κορνουάλη" και "Cornish" προέρχονται από την κελτική Cornovii φυλή που κατοικούσε στη σημερινή Κορνουάλη πριν από τη ρωμαϊκή κατάκτηση. Η αγγλοσαξονική εισβολή στη Βρετανία τον 5ο με 6ο αιώνα έσπρωξε τους Κέλτες περισσότερο στις δυτικές παρυφές της Μεγάλης Βρετανίας. Ωστόσο, ήταν η εισροή κελτών χριστιανών ιεραποστόλων από την Ιρλανδία και την Ουαλία τον 5ο και 6ο αιώνα που διαμόρφωσε τον πολιτισμό και την πίστη των πρώτων Κορνουάλων.

Αυτοί οι ιεραπόστολοι, πολλοί από τους οποίους αργότερα τιμήθηκαν ως άγιοι, εγκαταστάθηκαν στις ακτές της Κορνουάλης και άρχισαν να προσηλυτίζουν μικρές ομάδες ντόπιων ανθρώπων στον χριστιανισμό. Τα ονόματά τους ζουν σήμερα στα τοπωνύμια της Κορνουάλης και πάνω από 200 αρχαίες εκκλησίες είναι αφιερωμένες σε αυτούς.

Οι Κορνουάλοι βρίσκονταν συχνά σε πόλεμο με τους Δυτικούς Σάξονες, οι οποίοι τους αποκαλούσαν Westwalas (Δυτική Ουαλία) ή Cornwalas (Αυτό συνεχίστηκε μέχρι το 936, όταν ο βασιλιάς Athelstan της Αγγλίας ανακήρυξε τον ποταμό Tamar ως το επίσημο όριο μεταξύ των δύο, καθιστώντας ουσιαστικά την Κορνουάλη ένα από τα τελευταία καταφύγια των Βρετανών, ενθαρρύνοντας έτσι την ανάπτυξη μιας ξεχωριστής ταυτότητας της Κορνουάλης. ( Στη φωτογραφία δεξιά: Αγγλοσαξονικός πολεμιστής)

Καθ' όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα, οι Κορνουάλοι θεωρούνταν ξεχωριστή φυλή ή έθνος, διακριτό από τους γείτονές τους, με δική τους γλώσσα, κοινωνία και έθιμα. Η ανεπιτυχής εξέγερση των Κορνουάλων το 1497 απεικονίζει το αίσθημα των Κορνουάλων ότι ήταν "ξεχωριστοί" από την υπόλοιπη Αγγλία.

Κατά τα πρώτα χρόνια της νέας δυναστείας των Τυδώρ, ο διεκδικητής Πέρκιν Γουόρμπεκ (ο οποίος δήλωνε ότι ήταν ο Ριχάρδος, Δούκας της Υόρκης, ένας από τους πρίγκιπες στον Πύργο), απειλούσε το στέμμα του βασιλιά Ερρίκου Ζ'. Με την υποστήριξη του βασιλιά των Σκωτσέζων, ο Γουόρμπεκ εισέβαλε στη βόρεια Αγγλία. Ζητήθηκε από τους Κορνουάτες να συνεισφέρουν σε έναν φόρο για να πληρωθεί η εκστρατεία του βασιλιά στο βορρά. Αρνήθηκαν να πληρώσουν, καθώςθεώρησε ότι η εκστρατεία είχε ελάχιστη σχέση με την Κορνουάλη. Οι επαναστάτες ξεκίνησαν από το Bodmin τον Μάιο του 1497 και έφτασαν στα περίχωρα του Λονδίνου στις 16 Ιουνίου. Περίπου 15.000 επαναστάτες αντιμετώπισαν τον στρατό του Ερρίκου Ζ΄ στη μάχη του Blackheath- περίπου 1.000 από τους επαναστάτες σκοτώθηκαν και οι ηγέτες τους θανατώθηκαν.

Η Εξέγερση των Προσευχητικών Βιβλίων κατά της Πράξης της Ομοιομορφίας του 1549 ήταν ένα άλλο παράδειγμα των Κορνουάλων που υπερασπίστηκαν τον πολιτισμό και τη γλώσσα τους. Η Πράξη της Ομοιομορφίας απαγόρευε όλες τις γλώσσες εκτός από τα αγγλικά από τις εκκλησιαστικές λειτουργίες. Οι επαναστάτες δήλωσαν ότι ήθελαν να επιστρέψουν στις παλιές θρησκευτικές λειτουργίες και πρακτικές, καθώς ορισμένοι Κορνουάλοι δεν καταλάβαιναν τα αγγλικά. Πάνω από 4.000 άνθρωποι στη Νοτιοδυτικήτης Αγγλίας διαμαρτυρήθηκαν και σφαγιάστηκαν από τον στρατό του βασιλιά Εδουάρδου ΣΤ' στο Fenny Bridges, κοντά στο Honiton. Αυτή η εξάπλωση της αγγλικής γλώσσας στη θρησκευτική ζωή των Κορνουάλων θεωρείται ένας από τους κύριους παράγοντες για την κατάρρευση της Κορνουάλης ως κοινής γλώσσας των Κορνουάλων.

Καθώς η γλώσσα της Κορνουάλης εξαφανιζόταν, οι κάτοικοι της Κορνουάλης υπέστησαν μια διαδικασία αφομοίωσης της αγγλικής γλώσσας.

Ωστόσο, μια κέλτικη αναβίωση που ξεκίνησε στις αρχές του 20ου αιώνα αναζωογόνησε τη γλώσσα της Κορνουάλης και την κέλτικη κληρονομιά της Κορνουάλης. Ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων σπουδάζει τώρα τη γλώσσα. Η γλώσσα της Κορνουάλης διδάσκεται σε πολλά σχολεία και υπάρχει εβδομαδιαία δίγλωσση εκπομπή στο BBC Radio Cornwall. Το 2002 η γλώσσα της Κορνουάλης έλαβε επίσημη αναγνώριση στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Χάρτη για τις Περιφερειακές ήΓλώσσες μειονοτήτων.

Η γλώσσα της Κορνουάλης εμφανίζεται ακόμη και στην ταινία και στο βιβλίο, Θρύλοι της πτώσης του Αμερικανού συγγραφέα Jim Harrison, το οποίο περιγράφει τη ζωή μιας αμερικανικής οικογένειας από την Κορνουάλη στις αρχές του 20ού αιώνα.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα καθημερινών φράσεων στα Κορνουαλικά:

Καλημέρα: "Metten daa"

Καλησπέρα: "Gothewhar daa"

Γεια σας: "Εσείς"

Αντίο: "Anowre"