Il 5 marzo, in occasione del giorno di San Pirano, la festa nazionale della Cornovaglia, augurate ai vostri vicini "Lowen dydh sen Pyran!".

Secondo i dati del censimento del 2011, in Inghilterra e Galles si parlano 100 lingue diverse, da quelle più conosciute a quelle quasi dimenticate. I risultati del censimento mostrano che 33 persone sull'Isola di Man hanno dichiarato che la loro lingua principale è il gaelico di Manx, una lingua ufficialmente registrata come estinta nel 1974, e 58 persone hanno dichiarato il gaelico scozzese, parlato principalmente nelle Highlands e nelle isole occidentali della Scozia.Oltre 562.000 persone hanno indicato il gallese come lingua principale.

Mentre molti britannici conoscono il gallese e il gaelico, pochi hanno sentito parlare del "cornico" come lingua a sé stante, nonostante il fatto che al censimento ben 557 persone abbiano indicato la loro lingua principale come "cornico".

Perché la Cornovaglia ha una propria lingua? Per capirlo, dobbiamo guardare alla storia di questa regione relativamente remota dell'Inghilterra sud-occidentale.

La Cornovaglia ha da sempre sentito un'affinità più stretta con le nazioni celtiche europee che con il resto dell'Inghilterra. Derivata dalle lingue britoniane, la lingua della Cornovaglia ha radici comuni con il bretone e il gallese.

Le parole "Cornovaglia" e "Cornish" derivano dal termine celtico "Cornish". Cornovii L'invasione anglosassone della Gran Bretagna nel V-VI secolo spinse i Celti sempre più ai margini occidentali della Gran Bretagna, ma fu l'afflusso di missionari celtici cristiani dall'Irlanda e dal Galles nel V e VI secolo a plasmare la cultura e la fede dei primi abitanti della Cornovaglia.

Questi missionari, molti dei quali in seguito venerati come santi, si stabilirono sulle coste della Cornovaglia e iniziarono a convertire al cristianesimo piccoli gruppi di persone del luogo. I loro nomi rivivono oggi nella toponomastica della Cornovaglia e oltre 200 antiche chiese sono dedicate a loro.

La Cornovaglia fu spesso in guerra con i Sassoni occidentali, che si riferivano a loro come ai Westwalas (Gallese occidentale) o Cornwall (Questa situazione si protrasse fino al 936, quando il re d'Inghilterra Athelstan dichiarò che il fiume Tamar costituiva il confine formale tra le due regioni, rendendo di fatto la Cornovaglia uno degli ultimi rifugi dei Britanni e incoraggiando così lo sviluppo di una distinta identità cornica. ( Nella foto a destra: guerriero anglosassone)

Per tutto il Medioevo, la Cornovaglia era vista come una razza o una nazione separata, distinta dai suoi vicini, con una lingua, una società e dei costumi propri. La fallita ribellione della Cornovaglia del 1497 illustra il sentimento della Cornovaglia di "essere separata" dal resto dell'Inghilterra.

Durante i primi anni della nuova dinastia Tudor, il pretendente Perkin Warbeck (che si dichiarava Riccardo, duca di York, uno dei principi della Torre), minacciava la corona del re Enrico VII. Con l'appoggio del re di Scozia, Warbeck invase il nord dell'Inghilterra. Alla Cornovaglia fu chiesto di contribuire a una tassa per pagare la campagna del re nel nord. Si rifiutarono di pagare, in quantoI ribelli partirono da Bodmin nel maggio 1497 e raggiunsero la periferia di Londra il 16 giugno. Circa 15.000 ribelli affrontarono l'esercito di Enrico VII nella battaglia di Blackheath; circa 1.000 dei ribelli furono uccisi e i loro capi messi a morte.

La Ribellione del Libro di Preghiere contro l'Atto di Uniformità del 1549 fu un altro esempio di difesa della cultura e della lingua della Cornovaglia. L'Atto di Uniformità bandiva tutte le lingue, eccetto l'inglese, dalle funzioni religiose. I ribelli dichiararono di volere il ritorno alle vecchie funzioni e pratiche religiose, dato che alcuni abitanti della Cornovaglia non capivano l'inglese. Più di 4.000 persone nel Sud OvestQuesta diffusione dell'inglese nella vita religiosa della gente della Cornovaglia è considerata uno dei fattori principali della scomparsa del Cornish come lingua comune della gente della Cornovaglia.

Con la scomparsa della lingua cornica, gli abitanti della Cornovaglia subirono un processo di assimilazione all'inglese.

Tuttavia, una rinascita celtica iniziata all'inizio del XX secolo ha rivitalizzato la lingua e l'eredità celtica della Cornovaglia. Un numero sempre maggiore di persone studia la lingua, viene insegnata in molte scuole e c'è un programma settimanale bilingue su BBC Radio Cornwall. Nel 2002 la lingua della Cornovaglia ha ottenuto il riconoscimento ufficiale nell'ambito della Carta europea delle lingue regionali oLingue minoritarie.

La lingua della Cornovaglia compare anche nel film e nel libro, Leggende della caduta dell'autore americano Jim Harrison, che racconta la vita di una famiglia americana della Cornovaglia all'inizio del XX secolo.

Ecco alcuni esempi di frasi quotidiane in cornico:

Buongiorno: "Metten daa"

Buonasera: "Gothewhar daa".

Ciao: "Tu"

Addio: "Anowre