Her ulusun, büyük tehlike anlarında ülkeyi düşmanlarından kurtarmak için yardıma çağrılan kendi 'Koruyucu Aziz'i vardır. Aziz David Galler'in, Aziz Andrew İskoçya'nın ve Aziz Patrick İrlanda'nın koruyucu azizidir - Aziz George ise İngiltere'nin koruyucu azizidir.

Peki Aziz George kimdi ve İngiltere'nin koruyucu azizi olmak için ne yaptı?

Aziz George'un hayatı hakkında çok az şey bilinmektedir, ancak MS 303 civarında öldürülen Roma ordusunda yüksek rütbeli bir subay olduğu düşünülmektedir.

Görünüşe göre İmparator Diocletianus, Aziz George'a Mesih'e olan inancını inkâr etmesi için işkence ettirmiştir. Ancak o dönem için bile en korkunç işkencelerden bazılarına rağmen Aziz George inanılmaz bir cesaret ve inanç göstermiş ve sonunda Filistin'deki Lydda yakınlarında başı kesilmiştir. Başı daha sonra Roma'ya götürülmüş ve burada kendisine adanan kiliseye defnedilmiştir.

Aziz George'un gücü ve cesaretiyle ilgili hikâyeler kısa sürede tüm Avrupa'ya yayıldı. Aziz George'la ilgili en bilinen hikâye bir ejderhayla olan mücadelesidir, ancak onun bir ejderhayla savaşmış olması pek olası değildir ve İngiltere'yi ziyaret etmiş olması daha da olası değildir, ancak adı orada sekizinci yüzyıl gibi erken bir tarihte biliniyordu.

Orta Çağ'da ejderha genellikle Şeytan'ı temsil etmek için kullanılırdı. Ne yazık ki Aziz George'un adıyla bağlantılı birçok efsane hayal ürünüdür ve 'Ejderha'nın öldürülmesi ilk olarak 12. yüzyılda ona atfedilmiştir.

Hikayeye göre Aziz George, Berkshire, Uffington'daki düz tepeli Ejderha Tepesi'nde bir ejderha öldürmüştür ve ejderhanın kanının damladığı yerde hiç ot bitmediği söylenir!

Ancak onun adını savaşta bir yardımcı olarak ilk kez kullananlar muhtemelen 12. yüzyıl Haçlıları olmuştur.

Agincourt Savaşı - Aziz George haçı takan İngiliz şövalyeleri ve okçuları

Kral Edward III, 1350 yılında Aziz George adına Garter Tarikatı'nı kurduğunda onu İngiltere'nin Koruyucu Azizi yaptı ve Aziz kültü, Kuzey Fransa'daki Agincourt savaşında Kral Henry V tarafından daha da ilerletildi.

Shakespeare, Aziz George'u kimsenin unutmayacağından emin olmuş ve Kral V. Henry'nin savaş öncesi konuşmasını ünlü "Harry, İngiltere ve Aziz George için Tanrı'ya ağla!" cümlesiyle bitirmesini sağlamıştır.

Hem savaşçı hem de dindar olan Kral Henry'nin kendisinin de takipçileri tarafından azizin birçok özelliğine sahip olduğu düşünülüyordu.

Aziz George'un Mezarı, Lod, İsrail

İngiltere'de Aziz George Günü, yortu günü olan 23 Nisan'da kutlanır ve bayrağı dalgalandırılır.

İlginç bir bilgi: Shakespeare 1564 yılının Aziz George Günü'nde ya da civarında doğmuş ve eğer hikayeye inanılacak olursa 1616 yılının Aziz George Günü'nde ölmüştür.

Aziz'in İngiliz geleneğinde ölümsüzleşmesine yardımcı olan adam için belki de uygun bir son.

Ve bir başka ilginç bilgi daha - 300 yıldan uzun bir süre boyunca İngiltere'nin koruyucu azizi aslında bir İngiliz olan Doğu Anglia'nın Anglosakson Kralı Aziz Edmund ya da Şehit Edmund'du. 869/70 yılına kadar Wessex Kralı Alfred'in yanında pagan Viking ve İskandinav istilacılara karşı savaşan Edmund'un kuvvetleri yenilgiye uğradı. Edmund yakalandı ve inancından vazgeçmesi ve iktidarı şu kişilerle paylaşması emredildiEdmund bir ağaca bağlandı ve başı kesilmeden önce Viking okçuları tarafından atış talimi olarak kullanıldı.

Aziz Edmund Günü, özellikle Suffolk'un iyi Doğu Anglia (Angles) halkı "güney halkı" tarafından hala 20 Kasım'da kutlanmaktadır.