1800年代後半になると、世界中の大都市は「馬糞に溺れる」状態になった。 これらの都市が機能するためには、人と物資の輸送を何千頭もの馬に依存しなければならなかった。

1900年当時、ロンドンの路上だけで11,000台以上のハンサム・タクシーが走っていた。 また、1日に12頭の馬を必要とする馬車バスも数千台走っており、合計50,000頭以上の馬が1日に人々を運んでいたことになる。

さらに、当時世界最大の都市であったこの街には、さらに多くの馬車やドレーが物資を運んでいた。

この膨大な数の馬が大きな問題を引き起こした。 一番の問題は、路上に残された大量の糞尿だった。 馬1頭が1日に出す糞尿の量は平均15～35ポンドというから、その問題の大きさは想像に難くない。 ロンドンの路上に残された糞尿はまた、大量の蝿を引き寄せ、腸チフスやその他の病気を蔓延させた。

ロンドン・ハンソム・キャブ

また、馬1頭あたり1日に約2パイントの尿を排出しており、さらに悪いことに、現役馬の平均寿命は3年ほどしかなかった。 そのため、馬の死骸も路上から撤去しなければならなかった。 死骸は腐敗したまま放置されることが多く、撤去のために簡単に切り刻むことができた。

ロンドンの街は人々を蝕み始めていた。

ニューヨークには10万頭の馬がおり、1日に250万ポンドの糞尿を排出していた。

この問題は、1894年に『タイムズ』紙が予測した......「50年後には、ロンドンのすべての通りが9フィートの糞尿の下に埋もれるだろう」。

これは「1894年の馬糞大危機」として知られるようになった。

1898年、ニューヨークで開催された世界初の国際都市計画会議で、このひどい状況が議論されたが、解決策は見つからなかった。 都市文明は絶望的と思われた。

しかし、必要は発明の母であり、この場合の発明は自動車輸送であった。 ヘンリー・フォードは、手ごろな価格で自動車を製造する方法を考え出した。 路上には、馬が引くバスに代わって、電気トラムやモーターバスが登場した。

1912年までに、この克服不可能と思われた問題は解決された。世界中の都市で、馬は代替され、今では自動車が主な交通手段であり、馬車である。

今日でも、解決策が見えない問題に直面すると、人々はしばしば『1894年の馬糞大危機』を引用し、絶望するな、何かが見つかるはずだと人々に呼びかける！