セント・フェイガンズの戦いは、ウェールズで起こった史上最大の戦いである。 1648年5月、約11,000人の兵士がセント・フェイガンズ村で死闘を繰り広げ、議会軍の決定的勝利と王党派軍の敗北に終わった。

1647年まで、イングランド内戦は終結したかに見えたが、賃金未払いをめぐる論争や、議会が特定の将軍に軍の撤退を要求したことで、必然的に第二次イングランド内戦が勃発した。

1648年3月、ウェールズのペンブローク城の城主ポイヤー大佐は、後任のフレミング大佐に城を引き渡すことを拒否し、国王側につくことを宣言した。 ニコラス・ケモピス卿とパウエル大佐は、チェプストウ城とテンビー城でも同じことを行った。 南ウェールズの議会軍司令官ラハーン少将は、国王側についた。も鞍替えし、反乱軍の指揮を執った。

ウェールズでの反乱に直面したサー・トーマス・フェアファクスは、トーマス・ホートン大佐の指揮の下、約3000人の規律正しい職業軍と騎兵隊を派遣した。

この時点で、ラガーンの反乱軍は約500騎兵と7,500人の歩兵で構成されていたが、そのほとんどは志願兵か、棍棒と撞木だけで武装した「クラブマン」であった。

ラハーン軍はカーディフへの進軍を開始したが、ホートンが先にカーディフに到着し、王党派が進軍する前に町を占領した。 彼は町の西、セント・フェイガンズ村のそばに宿営した。 彼はオリバー・クロムウェル中将指揮下の議会軍の増援を待っていた。

ラハーン少将はクロムウェル軍が到着する前にホートンを倒そうと必死で、5月4日の短い小競り合いの後、5月8日に奇襲攻撃を仕掛けることにした。

その日の朝7時過ぎ、ラファーンは500人の歩兵を送り込み、議会軍の前哨基地を攻撃した。 訓練を積んだ議会軍は、この攻撃を容易に撃退した。 その後、戦闘はほとんどゲリラ戦になり、王党派軍は議会軍の騎兵隊が効きにくい生け垣や側溝の陰に隠れて攻撃した。 しかし、徐々に議会軍の騎兵隊の訓練が進んでいった。ホートン軍は前進を始め、王党派はパニックに陥った。

王党派軍を結集させようとしたラハーン自身率いる騎兵隊の攻撃は失敗に終わり、わずか2時間で王党派軍は壊滅した。 300人の王党派軍が殺され、3000人以上が捕虜となり、残りの兵士はラハーンや上級将校たちとともに西のペンブローク城に逃れた。 ここでクロムウェル軍に降伏するまでの8週間の籠城戦に耐えた。

セント・フェイガンズは、イングランド内戦における最後の戦いのひとつであり、最終的にチャールズ1世が処刑され、イングランドはオリバー・クロムウェルのもと共和共和国として統治されることになる血なまぐさい争いだった。

村のセント・フェイガン城の敷地内にあるセント・フェイガンズ国立歴史博物館では、この戦いについてさらに詳しく学ぶことができる。 この博物館には、ウェールズ全土から集められた40以上の歴史的建造物が再現されており、その探索は実に魅力的だ。

脚注： ペンブローク城での包囲戦の後、ラファーンはロンドンに送られ、他の反乱軍とともに軍法会議にかけられた。 他の2人とともに銃殺刑に処せられたが、奇妙なことに、1人だけが死ぬことが決定され、3人の反乱軍は誰が殺されるかを決めるくじ引きを強いられた。 ポイヤー大佐はくじ引きに敗れ、正式に処刑された。大政奉還まで投獄されたラファーンは、その後1661年から1679年まで、いわゆる「騎兵議会」のペンブローク議員を務めた。