La batalla de St Fagan va ser la batalla més gran que s'hagi fet mai a Gal·les. El maig de 1648, uns 11.000 homes van lliurar una batalla desesperada al poble de St Fagan's, que va acabar amb una victòria decisiva per a les forces parlamentàries i la derrota de l'exèrcit reialista.

El 1647 semblava com si els anglesos La Guerra Civil havia arribat a la seva fi. No obstant això, els arguments sobre els salaris impagats, així com la demanda del Parlament que alguns generals ara destituïssin els seus exèrcits, van provocar inevitablement un nou conflicte: la Segona Guerra Civil anglesa. costats. El març de 1648 el coronel Poyer, governador del castell de Pembroke a Gal·les, es va negar a lliurar el castell al seu successor el coronel Fleming i es va declarar pel rei. Sir Nicholas Kemopys i el coronel Powell van fer el mateix als castells de Chepstow i Tenby. El comandant parlamentari a Gal·les del Sud, el major general Laugharne també va canviar de bàndol i va prendre el comandament de l'exèrcit rebel.

Davant de la rebel·lió a Gal·les, Sir Thomas Fairfax va enviar un destacament d'uns 3.000 soldats i cavalleria professionals ben disciplinats. sota el comandament del coronel Thomas Horton.

A hores d'ara, l'exèrcit rebel més gran de Laugharne constava d'uns 500 cavallers i 7.500 d'infanteria, la majoria dels quals, tanmateix, eren voluntaris o "clubmen" armats només amb garrots i ganxos.

L'exèrcit de Laugharne va començar a marxarCardiff però Horton va aconseguir arribar-hi primer, prenent la ciutat abans que els realistes ho poguessin fer. Va acampar a ponent del poble, al costat del poble de Sant Fagans. Estava esperant ser reforçat per una altra força parlamentària sota el comandament del tinent general Oliver Cromwell.

El major general Laugharne estava desesperat per derrotar Horton abans que arribés l'exèrcit de Cromwell, així que després d'una breu escaramuza el 4 de maig, va decidir llançar un atac sorpresa el 8 de maig.

Poc després de les 7 del matí d'aquell matí, Laugharne va enviar 500 de la seva infanteria a atacar els llocs avançats del Parlament. Els parlamentaris ben entrenats van rebutjar fàcilment els atacs. Aleshores, la batalla va degenerar en combats gairebé guerrillers, amb les tropes reialistes amagant-se i atacant des de darrere de tanques i sèquies on la cavalleria parlamentària era menys efectiva. A poc a poc però l'entrenament de les tropes parlamentàries i el seu nombre superior de cavalleria va dir; L'exèrcit d'Horton va començar a avançar i els reialistes van començar a entrar en pànic.

Un últim intent de concentració de les forces reialistes –un atac de cavalleria liderat pel mateix Laugharne– va fracassar i en només dues hores, l'exèrcit realista havia estat derrotat. 300 soldats reialistes havien estat assassinats i més de 3000 presoners, la resta fugint cap a l'oest al castell de Pembroke amb Laugharne i els seus oficials superiors. Aquí van suportar un setge de vuit setmanes abans de rendir-seLes forces de Cromwell.

St Fagan's va ser una de les últimes batalles de la Guerra Civil anglesa, un conflicte sagnant que acabaria amb l'execució del rei Carles I i el govern d'Anglaterra com a Commonwealth republicana sota Oliver Cromwell.

Podeu obtenir més informació sobre la batalla al Museu Nacional d'Història de St Fagan, als terrenys del castell de St Fagan, al poble, que també compta amb boniques cases de palla i un pub rural, el Plymouth Arms. El Museu és absolutament fascinant d'explorar, amb més de 40 edificis històrics de tot Gal·les reconstruïts al lloc.

Nota al peu: Després del setge al castell de Pembroke, Laugharne va ser enviat a Londres, on va i altres rebels van ser jutjats per la seva part en la revolta. Condemnat a mort per un escamot d'afusellament juntament amb dos més, es va decidir estranyament que només un de les persones morís, i els tres rebels es van veure obligats a sortejar per decidir quin d'ells seria assassinat. El coronel Poyer va perdre l'empat i va ser degudament executat. Empresonat fins a la Restauració, Laugharne esdevingué més tard diputat de Pembroke a l'anomenat "Parlament Cavalier" de 1661 a 1679.