Bătălia de la St Fagan's a fost cea mai mare bătălie care a avut loc vreodată în Țara Galilor. În mai 1648, aproximativ 11.000 de oameni au purtat o bătălie disperată în satul St Fagan's, care s-a încheiat cu o victorie decisivă a forțelor parlamentare și cu debarasarea armatei regaliste.

Până în 1647, se părea că Războiul Civil Englez se încheiase, însă disputele legate de salariile neplătite, precum și cererea Parlamentului ca anumiți generali să își retragă armatele, au dus în mod inevitabil la un nou conflict: cel de-al doilea Război Civil Englez.

Revolte au izbucnit în întreaga țară, mulți generali parlamentari schimbând tabăra. În martie 1648, colonelul Poyer, guvernatorul castelului Pembroke din Țara Galilor, a refuzat să predea castelul succesorului său, colonelul Fleming, și s-a declarat pentru rege. Sir Nicholas Kemopys și colonelul Powell au făcut același lucru la castelele Chepstow și Tenby. Comandantul parlamentar din sudul Țării Galilor, generalul-maior Laugharnea schimbat și el tabăra și a preluat comanda armatei rebele.

Confruntat cu rebeliunea din Țara Galilor, Sir Thomas Fairfax a trimis un detașament de aproximativ 3.000 de soldați profesioniști bine disciplinați și cavalerie sub comanda colonelului Thomas Horton.

În acest moment, marea armată rebelă a lui Laugharne era formată din aproximativ 500 de cavaleri și 7.500 de infanteriști, dintre care majoritatea erau însă voluntari sau "clubmeni" înarmați doar cu bâte și cârlige.

Armata lui Laugharne a început să mărșăluiască spre Cardiff, dar Horton a reușit să ajungă primul, cucerind orașul înainte ca regaliștii să poată face acest lucru. Și-a așezat tabăra la vest de oraș, lângă satul St. Fagans. Aștepta să fie întărit de o altă forță parlamentară aflată sub comanda generalului-locotenent Oliver Cromwell.

Generalul-maior Laugharne era disperat să îl învingă pe Horton înainte de sosirea armatei lui Cromwell, așa că, după o scurtă încăierare pe 4 mai, a decis să lanseze un atac surpriză pe 8 mai.

La scurt timp după ora 7 dimineața, în acea dimineață, Laugharne a trimis 500 din infanteria sa să atace avanposturile parlamentare. Parlamentarii, bine antrenați, au respins cu ușurință atacurile. Bătălia a degenerat apoi într-o luptă aproape de gherilă, trupele regaliste ascunzându-se și atacând din spatele gardurilor și șanțurilor, unde cavaleria parlamentară era mai puțin eficientă. Treptat însă, antrenamentulTrupele parlamentare și numărul lor superior de cavalerie și-au spus cuvântul; armata lui Horton a început să avanseze, iar regaliștii au început să intre în panică.

O ultimă încercare de a mobiliza forțele regaliste - un atac al cavaleriei condus de Laugharne însuși - a eșuat și, în doar două ore, armata regalistă a fost înfrântă. 300 de soldați regaliști au fost uciși și peste 3 000 au fost luați prizonieri, restul fugind spre vest, la Castelul Pembroke, împreună cu Laugharne și ofițerii săi superiori. Aici au îndurat un asediu de opt săptămâni înainte de a se preda forțelor lui Cromwell.

St Fagan's a fost una dintre ultimele bătălii din Războiul Civil Englez, un conflict sângeros în urma căruia regele Carol I a fost executat, iar Anglia a fost guvernată ca un Commonwealth republican sub conducerea lui Oliver Cromwell.

Puteți afla mai multe despre această bătălie la Muzeul Național de Istorie St Fagan's, situat în incinta Castelului St Fagan's din sat, care are și căsuțe cu acoperiș de paie și un pub de țară, Plymouth Arms. Muzeul este absolut fascinant de explorat, cu peste 40 de clădiri istorice din toată Țara Galilor reconstruite în acest loc.

Notă de subsol: După asediul de la Castelul Pembroke, Laugharne a fost trimis la Londra, unde, împreună cu alți rebeli, a fost judecat de curtea marțială pentru rolul lor în revoltă. Condamnat la moarte prin împușcare împreună cu alți doi, mai degrabă în mod bizar s-a decis că doar unul dintre ei trebuie să moară, iar cei trei rebeli au fost forțați să tragă la sorți pentru a decide care dintre ei va fi ucis. Colonelul Poyer a pierdut tragerea la sorți și a fost executat în mod corespunzător.Închis până la Restaurare, Laugharne a devenit ulterior deputat de Pembroke în așa-numitul "Parlament al Cavalerilor" din 1661 până în 1679.