Die Schlacht von St. Fagan's war die größte Schlacht, die jemals in Wales stattgefunden hat. 11 000 Männer lieferten sich im Mai 1648 im Dorf St. Fagan's eine verzweifelte Schlacht, die mit einem entscheidenden Sieg der parlamentarischen Truppen und der Vernichtung der royalistischen Armee endete.

Bis 1647 schien der Englische Bürgerkrieg beendet zu sein, doch Streitigkeiten über nicht gezahlte Löhne sowie die Forderung des Parlaments, dass bestimmte Generäle ihre Armeen zurückziehen sollten, führten unweigerlich zu einem weiteren Konflikt: dem Zweiten Englischen Bürgerkrieg.

Im März 1648 weigerte sich Oberst Poyer, Gouverneur von Pembroke Castle in Wales, seinem Nachfolger Oberst Fleming die Burg zu übergeben und erklärte sich für den König. Sir Nicholas Kemopys und Oberst Powell taten dasselbe auf den Burgen Chepstow und Tenby. Der parlamentarische Befehlshaber in Südwales, Generalmajor Laugharnewechselte ebenfalls die Seiten und übernahm das Kommando über die Rebellenarmee.

Angesichts der Rebellion in Wales entsandte Sir Thomas Fairfax eine Truppe von rund 3 000 gut disziplinierten Berufssoldaten und Reitern unter dem Kommando von Colonel Thomas Horton.

Inzwischen bestand Laugharnes größere Rebellenarmee aus rund 500 Kavalleristen und 7 500 Infanteristen, von denen die meisten jedoch Freiwillige oder "Clubmen" waren, die nur mit Knüppeln und Knüppelhaken bewaffnet waren.

Laugharnes Armee begann, auf Cardiff zu marschieren, doch Horton gelang es, die Stadt vor den Royalisten einzunehmen. Er schlug sein Lager westlich der Stadt bei dem Dorf St. Fagans auf und wartete auf Verstärkung durch eine weitere parlamentarische Streitmacht unter dem Kommando von Generalleutnant Oliver Cromwell.

Generalmajor Laugharne wollte Horton unbedingt besiegen, bevor Cromwells Armee eintraf. Nach einem kurzen Scharmützel am 4. Mai beschloss er, am 8. Mai einen Überraschungsangriff zu starten.

Kurz nach 7 Uhr morgens schickte Laugharne 500 seiner Infanteristen, um die parlamentarischen Vorposten anzugreifen. Die gut ausgebildeten Parlamentarier wehrten die Angriffe problemlos ab. Die Schlacht artete dann fast in einen Guerillakampf aus, bei dem sich die royalistischen Truppen hinter Hecken und Gräben versteckten und angriffen, wo die parlamentarische Kavallerie weniger effektiv war. Allmählich wurde jedoch die Ausbildung derDie parlamentarischen Truppen und ihre zahlenmäßig überlegene Kavallerie machten sich bemerkbar; Hortons Armee begann vorzurücken und die Royalisten gerieten in Panik.

Ein letzter Versuch, die royalistischen Truppen zu sammeln - ein von Laugharne selbst geführter Kavallerieangriff - scheiterte, und innerhalb von nur zwei Stunden war die royalistische Armee aufgerieben. 300 royalistische Soldaten wurden getötet und über 3000 gefangen genommen, der Rest floh mit Laugharne und seinen hochrangigen Offizieren nach Westen zum Schloss Pembroke, wo sie eine achtwöchige Belagerung überstanden, bevor sie sich Cromwells Truppen ergaben.

St. Fagan's war eine der letzten Schlachten im Englischen Bürgerkrieg, einem blutigen Konflikt, in dessen Verlauf König Karl I. hingerichtet wurde und England als republikanisches Commonwealth unter Oliver Cromwell regiert wurde.

Mehr über die Schlacht erfahren Sie im St. Fagan's National History Museum auf dem Gelände von St. Fagan's Castle im Dorf, das auch hübsche reetgedeckte Cottages und einen Country Pub, das Plymouth Arms, beherbergt. Das Museum ist absolut faszinierend, denn auf dem Gelände wurden über 40 historische Gebäude aus ganz Wales rekonstruiert.

Fußnote: Nach der Belagerung von Pembroke Castle wurde Laugharne nach London geschickt, wo er und andere Rebellen wegen ihrer Beteiligung an der Revolte vor ein Kriegsgericht gestellt wurden. Zusammen mit zwei anderen wurde er zum Tode durch Erschießen verurteilt, doch bizarrerweise wurde beschlossen, dass nur einer von ihnen sterben sollte, und die drei Rebellen wurden gezwungen, Lose zu ziehen, um zu entscheiden, wer von ihnen getötet werden sollte. Colonel Poyer verlor das Los und wurde ordnungsgemäß hingerichtet.Bis zur Restauration inhaftiert, wurde Laugharne später Abgeordneter für Pembroke im so genannten "Kavaliersparlament" von 1661 bis 1679.