Христијанството го најде својот пат до Британските острови, преку трговци, во почетокот на вториот век од нашата ера, кога земјата сè уште беше под римска окупација. Од нејзиното пристигнување, религијата видела прогонувани илјадници британски верници, без разлика дали тоа биле под Римската империја или последователните владетели (реформацијата од 16 век ми доаѓа на ум). Сепак, имаше еден човек кој го започна сето тоа: Свети Албан, првиот регистриран христијански маченик во Англија.

Св. Албан

Римска Британија била брутална за раните христијански верници, при што многумина биле егзекутирани, а други камшикувани да се покорат. Во „Црковната историја на англискиот народ“ на Беде е забележано како, во третиот и четвртиот век од нашата ера, христијаните се соочиле со жестоко прогонство, при што многумина се криеле. Еден таков свештеник бил Амфибал, кој Албан му понудил да се засолни од своите мачители. Албан во тоа време сè уште бил паган (некои извештаи сугерираат дека можел да служи дури и во римската војска) иако е забележано дека додека го сместил свештеникот, самиот Албан бил преобратен во христијанството. Затоа, кога римските војници дошле во потрага по Амфибал, Албан дошол до трик да ги замени наметките во обид да ги збуни Римјаните. Ова резултираше со апсење на Албан и слушање пред судија.

Подоцна му беше наредено да ја претрпи казната што би го снашла свештеникот, да биде камшикуван и мачен за да се откаже од својата вера. Соочувајќи сеНа таквите искушенија, Албан наводно изјавил: „Го обожавам и обожавам вистинскиот и жив Бог кој создал сè“. Судијата, гледајќи дека не може да биде наведнат да се потчини, нареди да му ја отсечат главата.

И покрај тоа што Албан се понудил наместо свештеникот, Амфибалус не можел да го избегне откривањето и е снимено дека бил каменуван до смрт само неколку дена подоцна.

Најраната снимка на настанот е во 396 г. н.е. кога Виктрисиус спомнал во „De Lauder Sanctorum“ дека Албан „во рацете на неговите џелати им рекол на реките да се повлечат назад“, што му овозможило да премине на местото на неговото погубување во Веруламиум. Таквото чудо предизвикало еден од римските војници со него да се преобрати и да биде убиен покрај Албан, на врвот на ридот.

Традиционално е прифатено дека егзекуцијата се случила в. 304 н.е., како што сугерира историчарот Беде, иако подоцнежните научници се расправаа околу точниот датум. Друга теорија што ја имаат многумина е дека Албан бил маченик за време на владеењето на императорот Септимиј Север, поставувајќи ја околу в. 209 н.е. Таквата идеја има тежина бидејќи е многу документирано дека императорот бил во Британија околу 209 година од нашата ера за повторно да го зацврсти ѕидот на Адријан. Раните црковни историчари како Евзебиј тврдат дека Септимиј бил суров прогонител на раните христијани, и во Рим и во поголемата империја.

Смртта на Свети Албан

Контроверзиите околу датумите произлегуваат од недостатокот на современи извори занастанот со подоцнежните извештаи додавајќи приказни, како што е приказната за римскиот војник на кој му паднале очите по обезглавувањето на Албан, за да не се воодушеви од глетката на обезглавувањето. Документите кои ја снимаат егзекуцијата, како што се „Passio Albani“ (Страста на Албан) или „De Excidio et Conquestu Britanniae“ (За рушењето и освојувањето на Британија) на Гилдас, се појавија дури со векови подоцна. И двете се смета дека се напишани во 6 век. Затоа, тешко е да се заклучи што точно се случило на денот на мачеништвото на Свети Албанец и какви украси биле вклучени подоцна. Како и со сите легенди, вистината е тешко да се препознае.

Имаше сугестии дека ликот на Албан е всушност само персонификација на сите британски христијани кои се соочуваа со прогонство од римска Британија поради нивните верувања. Името Албан е неверојатно слично на најстарата снимена титула за Британија: Албион.

И Беде и Гилдас се однесуваат на светилиште кое се гради на подрачјето на егзекуцијата на Албан, потенцијално изградено во четвртиот век. Сепак, хрониките напишани во 13 век покажуваат дека Саксонците ја уништиле зградата во 500-тите. После тоа, над локацијата била подигната Норманска опатија, изградена во втората половина на 11 век под назначениот игумен, Павле Каенски. Откако била изградена опатијата се сметала за најголема во Англија. Всушност, остатоците сè уште постојатво сегашната катедрала, главно забележана во сводовите под централната кула и наосот. Голем дел од првобитната структура беше ограбена за време на распуштањето на манастирите во 1539 година, при што беа видени камени работи и гробови отворено обезличени.

Областа на Веруламиум подоцна беше подложена на промена на името во Сент Албанс, во знак на сеќавање, а сега има катедрала стои на наводната глетка на егзекуцијата. Следејќи го календарот на Англиската црква, на 22-ри јуни членовите на катедралата повторно ќе ги прикажат настаните за фаќањето и обезглавувањето на Албан со марионети за да го одбележат светецот. И католичката и англиканската црква се поклонуваат и одржуваат празник за маченикот.

Без разлика дали настаните за смртта на Свети Албан се реални или басни, јасно е дека првиот христијански маченик во Велика Британија го направил преседанот за соверниците во остатокот од третиот и четвртиот век до падот на римската окупација во Британија . Денеска црквата го памети како светец, а неговите последни зборови, кога го мачат, се уште се кажуваат во молитва до ден-денес: „Му се поклонувам и му се поклонувам на вистинскиот и жив Бог, Кој создал сè“.

Тара Херн е студент по историја.