Џејмс Кир Харди, основачот на Лабуристичката партија е роден на 15 август 1856 година во Њухаус, Шкотска. Тој стана важен шкотски политичар, пионер на социјализмот во Обединетото Кралство и влијателен синдикалец. Тој беше клучна политичка фигура која стана првиот лабуристички пратеник во парламентот и го основаше движењето што оттогаш стана главен столб во британската политика.

Тој беше вонбрачен син на Мери Кир, која работела како домашна слуга и неговиот биолошки татко, Вилијам Аиткен, рудар кој немал контакт со својот син. Неговата мајка Мери подоцна ќе се омажи за столар на брод наречен Дејвид Харди и последователно младиот Џејмс ќе го земе името на неговиот очув.

Раниот живот на Харди бил тежок; семејството беше принудено често да се сели во потрага по редовно вработување во бродоградба. Тешките семејни околности го принудиле младиот Харди да започне со работа на само седумгодишна возраст. Првично работел како момче гласник, потоа во пекари, а исто така, најопасно, работел во бродоградилиште за заковки за греење. Ова рано искуство се покажало како многу трауматично за мало дете принудено во светот на возрасните, особено кога дете на негова возраст починало работејќи покрај него откако паднало од скелето. Работата беше тешка и непростувачка и за децата и за возрасните.

Несигурната финансиска состојба се влоши когалокаут се случи во бродоградилиштето Клајдсајд, принудувајќи ги работниците да бидат испратени дома во период од шест месеци. Бидејќи неговиот татко без работа, Харди стана главен хранител на куќата, во истиот период кога почина еден од неговите браќа и сестри. За жал за семејството, младиот Харди ја изгубил работата откако доцнел на работа. Веќе немаше друга опција; неговиот очув бил принуден да вежба на море за да го издржува семејството, додека мајка му се преселила во Ланаркшир.

Харди, кој сега има десет години, работел во рудниците, управувајќи со вратите за вентилација. И покрај тоа што неговата работа одземаше многу време, неговите родители се погрижија да може и да чита и да пишува, што стана најважно за неговата идна кариера. Освен што се школувал дома, се приклучил и на ноќни часови во Холитаун. Иако неговата работа остана напорна и непопустлива, неговата мајка го водеше кон подобри перспективи.

Во неговите тинејџерски години тој стана познат како „Кир“ и очајнички бараше работа надвор од рудниците. Со помош на неговата мајка, тој почнал да учи стенографски текстови и исто така се приклучил на Евангелистичката унија, посетувајќи ја црквата во Хамилтон каде што присуствувал и Дејвид Ливингстон. Во меѓувреме, Кир, исто така, стана силно поврзан со Движењето за умереност, откако беше сведок на алкохолизмот на неговиот очув.

Неговото учество и во Движењето и во црквата го воведе во уметноста на говорење, важен чекор востанувајќи истакнат јавен говорник за рударската заедница. За многумина околу него, неговите вештини требаше да се искористат, служејќи како претседавач за време на состаноците и слушајќи ги поплаките. Неговата репутација меѓу работниците го натера да се најде на црната листа од сопствениците на рудникот, кои го гледаа со сомнеж.

Во 1879 година, шкотските сопственици на рудници принудија намалување на платите, што имаше ефект на зајакнување на синдикатот и Кеир Харди, неодвратен, беше назначен за дописен секретар на рударите, давајќи му комуникација со другите низ Шкотска. Само неколку месеци подоцна тој беше назначен за агент на рударите и неговата кариера во синдикалното движење цветаше. Во меѓувреме, синдикатот продолжи да работи со мали средства, но тој остана во првите редови, помагајќи каде што можеше, вклучително и поставување на народна кујна во неговиот дом со неговата сопруга Лили Вилсон.

Харди стана баран лик поради неговата динамичност и практичен пристап. Продолжил да работи во синдикатите, но се занимавал и со новинарство за да живее. Тој пишуваше за локален весник со пролабуристички либерални ставови, што го поттикна да се приклучи на Либералното здружение и да ја продолжи својата работа во Движењето за умереност. До 1886 година, работата на Харди почна да вроди со плод кога беше создадена Унијата на рудари од Ејршир со Харди која служеше како организациски секретар.

За жал, Харди брзо се разочарасо либералите, доведувајќи ги во прашање економските политики на Гладстон и влијанието врз работничката класа. Чувствувајќи дека никој не се залага за доволно силна реформа, тој одлучи да се кандидира за Парламентот и во април 1888 година беше независен кандидат на Лабуристите. Иако беше последен, тој остана незасегнат од задачата што му претстои и подоцна истата година беше основана Шкотската Лабуристичка партија со Харди како секретар.

Политичката кариера на Харди добиваше замав и во 1892 година тој се залагаше за седиштето на Вест Хем во Јужна и победи. Ова беше голем пробив за работничката класа и Харди не се плашеше да ги соопшти своите чувства, особено во врска со формалната „парламентарна униформа“ која тој се обиде да ја одбие. Иако беше критикуван за овој маневар, Харди се фокусираше на прашањата за кои сметаше дека се важни, како што се бесплатното образование, пензиите, правото на глас на жените и укинувањето на Домот на лордовите. Харди имаше многу предлози за реформи и до 1893 година, со помош на други, беше формирана Независната работничка партија, загрижувачки развој за либералите.

Изборен постер околу 1895 година

Еден од најконтроверзните маневри на Харди беше кога, по страшната експлозија во велшки рудник уби многумина, тој побара да се пренесе порака со сочувство. Оваа нота на сочувство беше побарано да се додаде на честитките за раѓањето на Едвард VIII, а потоа беше одбиена. Харди,згрозен од одбивањето, одржа драматичен говор во парламентот, напаѓајќи ја монархијата и осудувајќи го идниот крал. Неговата реакција беше последниот клинец во ковчегот за многумина кои не се согласуваа со неговиот реформски и револуционерен став, а во 1895 година тој го загуби своето место.

И покрај неуспехот, ставовите и одлучноста на Харди беа непоколебливи и во текот на следните пет години, тој држеше говори и одржуваше состаноци со синдикалците и социјалистичките групи кои постојано го градеа Лабуристичката движење. Харди, исто така, ќе ги претставува Лабуристите како помлад пратеник во долините на Јужен Велс и продолжи да го прави тоа до неговата смрт.

Кир Харди говорејќи во 1908 година, на плоштадот Трафалгар, Лондон. 1>

До 1906 година политичкиот пејзаж се менуваше и либералите победија со огромно мнозинство, додека, најпотресно, беа избрани дваесет и девет лабуристички пратеници, важен чекор напред за партијата. Две години подоцна Харди поднесе оставка како лидер, но продолжи како борец, работејќи со Силвија Панкхерст и исто така повикувајќи на крај на сегрегацијата во Јужна Африка и самоуправа во Индија. Неговите пацифистички тенденции му донесоа мала поддршка за време на избувнувањето на Првата светска војна, кога тој често беше подбуцнуван и исвиркан од толпата, но сепак тој се држеше до своите принципи, без разлика колку е непопуларен.

До 1915 година тој беше во многу лоша здравствена состојба и на 26 септември починал. Неговата популарност меѓу политичарите имабеше сиромашен, ниту еден политички претставник не присуствуваше на неговиот погреб и печатот ја осуди неговата политика и наследство. Цврстите и непопустливи ставови од неговите критичари доминираа во тоа време, но неговите идеали, самата партија и луѓето кои ја поддржуваа на крајот беа многу погласна сила.

Наследството на Харди е очигледно во нашите политички институции денес: без разлика дали го сакаме или го мразиме, неговото верување и одлучност оставија неизбришлива трага на партиската политика и во дваесеттиот и во дваесет и првиот век.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.