"Saya tidak pernah menaiki Sudut Hyde Park... tetapi hantu tentera penunggang kuda menunggang bersama saya," tulis Roland Collins pada tahun 1967. Jika hantu semua orang yang menunggang atau memandu di Hyde Park kelihatan, ia akan mewujudkan pertandingan ratu utama dalam sejarah British.

Ia termasuk banyak raja, termasuk Henry VIII, Elizabeth I, Charles II dan Victoria. Duke of Wellington juga akan hadir, bersama-sama dengan ahli "10,000 atas", atau "10 atas", golongan bangsawan Britain sepanjang berabad-abad. Dari abad ke-17 akan muncul Cromwell, yang terlibat dalam insiden yang menarik perhatian di sana pada zaman Komanwel, dan Samuel Pepys, tidak syak lagi mengawasi wanita cantik dan merungut tentang kos penyelenggaraan kereta.

Pintu Masuk ke Hyde Park pada hari Ahad, 1804

Pada tahun 1809, duta Parsi, Mirza Abul Hassan Khan, akan menarik perhatian dalam tradisinya pakaian menunggang, keluar di taman dengan menunggang kuda walaupun dalam cuaca Januari yang suram. Apatah lagi budak jahat pada akhir abad ke-18, Macaronis, menaiki kuda cantik mereka dengan surai dan ekor yang menyapu. Pada tahun 1860-an Hyde Park menyaksikan kejayaan luar biasa "penunggang kuda cantik" seperti Skittles.

Pendemokrasian Hyde Park pastinya tidak melemahkan kerabat diraja Britain, dan George V kerap menunggang kuda di taman itu. Pada tahun 1930-an, seluruh Kennedykeluarga pernah bersiar-siar di Rotten Row semasa Joseph Kennedy menjadi Duta AS ke UK.

Sejarah Hyde Park boleh dikesan hingga awal zaman pertengahan, dengan pembentukan Manor of Eia. Kerana jaraknya yang dekat dengan Istana Whitehall, tidak dapat dielakkan bahawa akan ada kepentingan diraja di tanah yang kini Hyde Park, dan pembubaran biara Henry VIII bermakna dia dapat dengan cepat merebutnya untuk dirinya sendiri dari gereja, yang mana ia telah dihadiahkan oleh Geoffrey de Mandeville, atau Mainville.

Selain menjadi taman perburuan bagi raja, taman diraja yang baru dicipta, mulai sekarang dikenali sebagai Taman Hyde, merupakan sumber mata air penting yang menyediakan air minuman di ibu negara. Sungai Tyburn yang mengalir di sepanjang satu sisi memberikan bekalan segar yang baik dan juga terkenal dengan lokasi dan nama tali gantung London. Ramai penunggang yang melintasi daratan sepanjang berabad-abad akan ternganga melihat hukuman mati di tempat awam di tempat Marble Arch kini berdiri.

Walau bagaimanapun, seperti yang dinyatakan oleh Puan Alec Tweedie, pengarang awal abad ke-20 "Hyde Park: Its History and Romance", "Perkara yang lebih ceria daripada memburu dan kematian muncul pada zaman Henry VIII". Taman ini juga digunakan oleh Tudors untuk aktiviti diraja yang ditubuhkan iaitu canoodling dan jamuan, dengan rumah jamuan yang berguna dibina untuk menjalankan kedua-duanya dengan cara yang betul.

Satu perihalan Anne Boleyn yang diselenggara tinggi menerangkan cara dia pergi ke biara di seberang taman dengan kereta kuda putih dan emas berlapis kain, kenderaan pilihan golongan elit pada zaman sebelum penciptaan jurulatih. Ia dilukis oleh palfrey putih, dan ratu yang berpakaian cantik ditemani oleh "tujuh wanita hebat" (mestilah semua pesta) berpakaian baldu merah dan kain emas, dan semuanya dipasang pada palfrey.

Elizabeth Saya menggunakan Hyde Park sebagai ruang semakan untuk tentera berkuda serta meneruskan tradisi memburu. Jurulatih mula digunakan semasa pemerintahannya dan penggunaannya semakin meluas semasa pemerintahan James VI/I. Kenderaan awam pertama untuk disewa - hackney - telah ditubuhkan pada masa ini juga. Hyde Park tidak lama lagi akan menjadi tempat untuk golongan elit mempamerkan diri mereka di dalam kenderaan mereka. Berkemungkinan lumba kuda di Hyde Park bermula di bawah James I juga, dan mungkin menghairankan, perlumbaan jurulatih nampaknya popular semasa Komanwel.

Peta Hyde Park, 1833. “The King's Private Road” ialah Rotten Row.

May Day selalu menjadi hari perayaan untuk England lama yang ceria, walaupun nampaknya aneh bahawa ia tidak sepenuhnya berada di bawah kapak larangan orang Puritan, memandangkan reputasi hari itu untuk tingkah laku louche. Malah, May Day di Hyde Park di bawah Cromwell dan krew nampaknya meriahhubungan sulit, dengan banyak jurulatih keluar dan pemandu mereka mengejar satu sama lain di seluruh taman.

Pada masa yang lain, Cromwell dikatakan marah dengan kelajuan kuda Friesiannya yang perlahan, hadiah terbaru daripada Duke of Holstein. Merebut tampuk untuk dirinya sendiri (bagaimana Cromwellian) dia mula menyebat kuda-kuda itu, yang panik dan lari. Lord Protector membuat keluar tanpa dirancang dari tempat duduk pemanduan, menjerat dirinya dalam abah-abah dan menyebabkan pistolnya terlepas tanpa diduga di dalam poketnya. Dia melarikan diri dengan lebam. Malangnya, fikiran jurulatihnya tidak dirakam.

Suasana di Hyde Park menjadi lebih ceria di bawah Charles II, yang memperkenalkan semula peminat seperti perlumbaan serta kebaharuan baharu, Riding in the Ring. Ini adalah ruang bulat tertutup di mana jurulatih memandu dalam dua arah, pertama satu arah dan kemudian yang lain, mewujudkan peluang kepada penghuninya untuk mengangguk, tersenyum dan bermain mata sesama mereka semasa mereka berlalu. Acara temu pantas Stuart yang lazimnya, dalam erti kata lain.

Ini mungkin titik di mana Hyde Park benar-benar menetapkan reputasinya sebagai tempat untuk dilihat dan dilihat, sama ada menunggang kuda atau dalam gerabak. Ia terus digunakan untuk pameran ketenteraan juga. Joyce Bellamy menceritakan dalam bukunya "Hyde Park for Horsemanship" bahawa pada tahun 1682 ia menyediakan suasana untuk Duta Sultan Maghribi untukmenganjurkan "Fantasia", paparan dramatik senjata dan menunggang kuda yang masih sangat popular di Afrika Utara.

Di bawah Charles II, pakaian menunggang wanita telah mula bergema dengan pakaian lelaki, dengan kot berskirt dalam dan topi tunggangan berbulu. Menunggang kuda akan menjadi lebih popular di kalangan wanita golongan elit. Apabila jalan koc yang dipasang di seberang taman di bawah William III terbengkalai kerana pembinaan jalan lain di sebelah utara, penunggang kuda menuntut laluan itu untuk diri mereka sendiri dan Rotten Row telah dicipta.

Adalah dicadangkan bahawa nama itu sama ada berasal daripada "Route de Roi", Jalan Raja; atau mungkin rotteran, perhimpunan tentera. Ia sudah tentu digunakan dari akhir abad ke-18, dan begitulah cara ia dikenali pada abad ke-19, dan masih dikenali hari ini. Disesak dengan penunggang kuda yang bergaya (hanya raja dibenarkan memandu kereta sepanjang Rotten Row), ia menjadi salah satu acara harian musim panas. Duta Parsi Mirza Abul Hassan Khan menganggarkan bahawa walaupun pada bulan Disember dia melihat 100,000 lelaki dan wanita berjalan dan menunggang di taman itu pada tahun 1809.

Dalam memoirnya tentang suaminya, novelis John Buchan, Lady Tweedsmuir mendakwa bahawa dia moyang Mary Stuart-Wortley, digelar Jack, adalah "wanita pertama yang menunggang pelana sisi di Rotten Row walaupun dengan sederhana". Menjelang akhir abad ke-19, kedatangan "penunggang kuda cantik" danBilangan penunggang kelas pertengahan yang kaya yang semakin meningkat bermakna tiada lagi berpura-pura bahawa paparan harian di atas kuda adalah satu-satunya domain golongan bangsawan.

Satira tentang "keganasan" fesyen tahun 1822. Ia menunjukkan persiaran orang yang bergaya di Hyde Park dengan patung Achilles di latar belakang. Oleh George Cruikshank, 1822

Penunggang sering mengupah kuda dari halaman livery berdekatan. Patung telanjang terkenal Achilles, dibayar dengan langganan awam untuk memperingati kemenangan Duke of Wellington, adalah salah satu tempat berkumpul. Seluruh sekolah menunggang kuda yang dikenali sebagai "Park Riding" membesar, dengan etika, pakaian dan fesyennya sendiri dalam kuda. Sementara itu, "Kelab Empat Dalam Tangan" mengekalkan tradisi pengangkutan.

Sepanjang abad ke-20, banyak halaman livery yang masih hidup menjadi sekolah menunggang kuda, yang mana yang paling terkenal mungkin ialah Sekolah Menunggang Cadogan, yang dimiliki oleh keluarga Smith. Horace Smith mengajar beberapa ahli keluarga diraja untuk menunggang, termasuk Ratu Elizabeth II ketika dia masih kecil. Perkhidmatan Awam dan BBC mempunyai kelab menunggang yang menggunakan kandang kuda berhampiran Taman Hyde.

Hari ini, Rotten Row masih digunakan untuk bersenam kuda Pasukan Berkuda Isi Rumah. The Royal Park Shires kadangkala boleh dilihat bekerja di sana juga. Masih terdapat sekolah menunggang berhampiran, walaupun jumlahnya sedikit dan memelihara kudapusat London adalah perniagaan yang mahal. Walau bagaimanapun, seperti yang dinyatakan oleh Joyce Bellamy, "The Row sahaja di kalangan kawasan tunggangan awam telah menikmati status istimewa sebagai mercu tanda London", dan itu berterusan walaupun kebanyakan kuda telah tiada.

Untuk maklumat lanjut tentang Sekolah Menunggang Cadogan dan keluarga Smith, lihat //booksandmud.blogspot.com/2011/04/more-on-cadogan-riding-school_22.html

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot ialah ahli sejarah, ahli Mesir dan ahli arkeologi yang mempunyai minat khusus dalam sejarah kuda. Miriam telah bekerja sebagai kurator muzium, akademik universiti, editor dan perunding pengurusan warisan. Dia sedang menamatkan pengajian PhD di Universiti Glasgow.

Lawatan terpilih ke London