"Nikdy nejezdím z Hyde Park Corner... ale duchové armády jezdců jezdí se mnou," napsal Roland Collins v roce 1967. Kdyby se zviditelnili duchové všech, kteří jezdili nebo jezdí v Hyde Parku, vznikla by dokonalá přehlídka britské historie.

Zúčastnilo by se ho mnoho panovníků, včetně Jindřicha VIII, Alžběty I, Karla II a Viktorie. Přítomen by byl i vévoda z Wellingtonu a členové "horních 10 000", tedy "horní desítky", britské aristokracie napříč staletími. Ze 17. století by se objevil Cromwell, který se zde v dobách Commonwealthu zapletl do incidentu, který vyvolal oči, a Samuel Pepys, bezpochybyvyhlížel hezké ženy a reptal nad náklady na údržbu kočáru.

Vchod do Hyde Parku v neděli 1804

V roce 1809 přitahoval pozornost perský velvyslanec Mirza Abul Hassan Khan ve svém tradičním jezdeckém oděvu, který se v parku proháněl na koni i za pošmourného lednového počasí. Nemluvě o těch zlých hochách z konce 18. století, Makaronech, kteří sedlali své krásné poníky s rozvernými hřívami a ocasy. V 60. letech 19. století zaznamenal Hyde Park fenomenální úspěch "krásných jezdců", jako byli např.jako Kuželky.

Demokratizace Hyde Parku však britskou královskou rodinu rozhodně neodradila a Jiří V. se v parku pravidelně projížděl. Ve 30. letech 20. století, kdy byl Joseph Kennedy velvyslancem USA ve Velké Británii, se v Rotten Row projížděla celá rodina Kennedyů.

Historie Hyde Parku sahá až do raného středověku, kdy zde vzniklo panství Eia. Vzhledem k blízkosti paláce Whitehall bylo nevyhnutelné, že se o pozemky, které dnes tvoří Hyde Park, bude zajímat královská rodina, a Jindřich VIII. je po zrušení klášterů mohl rychle získat pro sebe od církve, které je daroval Geoffrey deMandeville nebo Mainville.

Nově vytvořený královský park, od nynějška známý jako Hyde Park, byl nejen loveckým parkem pro krále, ale také důležitým zdrojem pramenů, které zásobovaly hlavní město pitnou vodou. Potok Tyburn, který protékal podél jedné strany, poskytoval dobré zásoby čerstvé vody a byl také známým místem a názvem londýnské šibenice. Mnoho jezdců, kteří v průběhu staletí projížděli přes tento pozemekby byli na cestě, aby se podívali na veřejné popravy na místě, kde dnes stojí Mramorový oblouk.

Jak však upozorňuje paní Alec Tweedieová, autorka knihy "Hyde Park: jeho historie a romantika" z počátku 20. století, "v době Jindřicha VIII. se objevují i veselejší věci než lov a smrt". Park byl Tudorovci využíván také k zavedeným královským aktivitám, jako je stolování a hodování, a k jejich pořádání byl vybudován příruční hodovní dům.

Jeden z popisů vysoce postavené Anny Boleynové popisuje, jak se do opatství vydala přes park v čalouněném bílo-zlatém voze, což bylo v dobách před vznikem kočáru oblíbené vozidlo smetánky. Táhli ho bílí palfrejové a nádherně oblečenou královnu doprovázelo "sedm velkých dam" (to musely být všechny ty hostiny) oděných do karmínových barev.sametem a zlatým plátnem a všechny na palerech.

Alžběta I. využívala Hyde Park jako místo pro přehlídku jízdních oddílů a zároveň pokračovala v tradici lovu. Za její vlády se začaly používat kočáry a jejich používání se rozšířilo za vlády Jakuba VI/I. V této době také vznikla první veřejná vozidla k pronájmu - hackneys. Hyde Park se brzy stal místem, kde se elita předváděla ve svých vozidlech. Je toje pravděpodobné, že koňské dostihy v Hyde Parku začaly i za Jakuba I., a možná překvapivě se zdá, že dostihy kočárů byly populární i za Commonwealthu.

Mapa Hyde Parku, 1833. "Královská soukromá cesta" je Rotten Row.

První máj byl pro starou Anglii vždycky svátkem, i když se zdá zvláštní, že vzhledem k pověsti tohoto dne, kdy se lidé chovali hulvátsky, nespadl zcela pod zákaz puritánů. Ve skutečnosti se zdá, že první máj v Hyde Parku za Cromwella a jeho posádky byl živou záležitostí, kde se objevilo mnoho kočárů a jejich řidiči se proháněli po celém parku.

Při jiné příležitosti prý Cromwella rozzlobil pomalý běh jeho skvělých fríských koní, nedávného daru od holštýnského vévody. Chopil se otěží a začal koně bičovat (jak cromwellovské), ti zpanikařili a utekli. Lord protektor neplánovaně opustil sedadlo řidiče, zamotal se do postrojů a způsobil, že mu nečekaně vystřelila pistole.Vyvázl s pohmožděninami. Bohužel myšlenky jeho kočího nebyly zaznamenány.

Atmosféra v Hyde Parku se za Karla II. ještě více rozproudila, protože znovu zavedl takové atrakce, jako byly dostihy, a také novinku, jízdu v kruhu. Jednalo se o uzavřený kruhový prostor, kolem něhož jezdily kočáry ve dvou směrech, nejprve jedním a pak druhým, což jejich pasažérům umožňovalo vzájemně si kynout, usmívat se a flirtovat.Jinými slovy, seznamovací akce.

Hyde Park si tak pravděpodobně plně získal pověst místa, kde je možné vidět a být viděn, ať už na koni, nebo v kočáře. Nadále byl využíván i pro vojenské přehlídky. Joyce Bellamy ve své knize "Hyde Park for Horsemanship" vypráví, že v roce 1682 zde velvyslanec marockého sultána uspořádal "Fantazii", dramatickou přehlídku koní.zbraně a jezdectví, které je v severní Africe stále nesmírně populární.

Za Karla II. se začalo jezdecké oblečení žen podobat mužskému, s kabátci s hlubokými sukněmi a jezdeckými klobouky s pírkem. Jízda na koni se stávala mezi ženami z elity stále oblíbenější. Když byla za Viléma III. zrušena kočárová cesta přes park kvůli stavbě jiné cesty dále na sever, jezdci na koních si trasu vyžádali pro sebe a Rotten Row se stal místem, kde se jezdilo na koni.vytvořeno.

Předpokládá se, že název pochází buď z "Route de Roi", Královské cesty; nebo možná z rotteranu, vojenského shromáždění. Určitě se používal od konce 18. století, a tak se mu říkalo i v 19. století a říká se mu tak dodnes. Přeplněný módními jezdci na koních (po Rotten Row smí jezdit v kočáře jen panovník) se stal jednou z každodenních událostí naPerský velvyslanec Mirza Abul Hassan Khan odhadl, že ještě v prosinci viděl v roce 1809 v parku 100 000 mužů a žen na procházkách a na koni.

Lady Tweedsmuirová ve vzpomínkách na svého manžela, spisovatele Johna Buchana, tvrdila, že její předkyně Mary Stuart-Wortleyová, přezdívaná Jack, byla "první ženou, která v Rotten Row jezdila byť jen skromně na koni s postranním sedlem". Koncem 19. století příchod "krásných jezdkyň" a stále rostoucí počet bohatých jezdců ze střední třídy znamenal, že již nebylo možné předstírat, že každodennípředvádění se na koních bylo výhradně doménou aristokracie.

Satira na "obludnosti" módy roku 1822. Zobrazuje promenádu módních lidí v Hyde Parku se sochou Achilla v pozadí. Autor: George Cruikshank, 1822.

Jezdci si často pronajímali koně z nedalekých stájí. Jedním z míst, kde se scházeli, byla nechvalně proslulá nahá socha Achilla, zaplacená z veřejných sbírek na památku vítězství vévody z Wellingtonu. Vyrostla celá škola jezdectví známá jako "Park Riding", která měla svou vlastní etiketu, oblečení a módu koní. "Four-in-Hand Club" mezitím udržoval tradici kočárů.

Během 20. století se z mnoha dochovaných stájí staly jezdecké školy, z nichž nejznámější byla pravděpodobně Cadogan Riding School, kterou vlastnila rodina Smithů. Horace Smith učil jezdit na koni několik členů královské rodiny, včetně královny Alžběty II., když byla ještě dítě. Státní správa a BBC měly jezdecké kluby, které využívaly stáje poblíž Hyde Parku.

Dnes se Rotten Row stále využívá pro cvičení koní domácího jezdectva. Někdy je zde možné vidět pracovat i Royal Park Shires. V okolí jsou stále jezdecké školy, i když je jich málo a chov koní v centru Londýna je nákladná záležitost. Nicméně, jak zdůrazňuje Joyce Bellamy, "The Row se mezi veřejnými jezdeckými areály těší zvláštnímu postavení jako londýnskýpamětihodnost", a to i přesto, že většina koní je pryč.

Více o Cadogan Riding School a rodině Smithových najdete na adrese //booksandmud.blogspot.com/2011/04/more-on-cadogan-riding-school_22.html.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot je historička, egyptoložka a archeoložka se zvláštním zájmem o historii koní. Miriam pracovala jako muzejní kurátorka, univerzitní akademická pracovnice, editorka a konzultantka v oblasti správy kulturního dědictví. V současné době dokončuje doktorát na univerzitě v Glasgow.

Vybrané prohlídky Londýna