Denumit cel mai faimos de arhitectul său rezident "mândria și sărăcia noastră, a scoțienilor", Monumentul Național al Scoției este unul dintre reperele emblematice ale Edinburghului. Istoria a atașat multe alte etichete Parthenonului ruinic de pe Calton Hill, cum ar fi "nebunie" sau "rușine", proclamându-l un eșec scoțian în încercarea de a întrece Atena clasică. Istoria monumentului, de la conceperea sa până la abandonarea saîn 1829 este o poveste fascinantă de lupte politice, sociale și, bineînțeles, estetice.

În 1815 s-a propus ridicarea la Londra a unui monument pentru comemorarea morților din războaiele napoleoniene (1803-1815). Curând au urmat propuneri pentru monumente similare la Dublin și Edinburgh, pentru a-i ajuta pe cei care nu puteau ajunge în capitală să aibă acces la cel puțin unul dintre celelalte două monumente. Ideea unui monument național la Edinburgh a fost sugerată de către Societatea Highland din Scoția în 1816, care, de asemeneaa considerat-o ca pe o modalitate de a promova interesele scoțiene pe scena britanică. Guvernul a precizat de la început că nu va exista nicio alocare de fonduri publice, ceea ce a determinat Comitetul pentru Monumentul Național din Edinburgh să propună o biserică națională ca monument scoțian, pentru a atrage o subvenție de 10.000 de lire sterline prin Legea Bisericii din 1818. Așteptările pentru această subvenție nu au fost niciodatărealizat.

Politica monumentului.

În urma unui concurs, două planuri pentru viitorul monument au atras atenția: biserica în stil Panteon a lui Archibald Elliot și planul lui Robertson/Lord Elgin pentru un facsimil al Partenonului. Elliot a considerat forma sferică a planului său ideală pentru monumentele comemorative, dar criticii săi au susținut că o biserică în stil Panteon nu ar fi fost incluzivă, deoarece celebra meritele militare mai presus de celerealizări intelectuale pe care un Partenon le-ar putea comemora.

Îndepărtarea sculpturilor de pe piedestalul Partenonului de către Elgin. Artist: Sir William Gell, 1801

Rolul lordului Elgin (Thomas Bruce, al șaptelea conte de Elgin) a fost central în istoria Monumentului Național. După ce a adus Marmura Parthenonului din Atena, Elgin aproape că a dat faliment și a căzut în dizgrația multora dintre contemporanii săi, care au considerat gestul său ca fiind barbar. Prin promovarea planului Parthenonului, Elgin a căutat să își lege numele de gloria Atenei antice și să pună capătÎn general, Panteonul a fost susținut de conservatori ca un monument al "națiunii armate scoțiene", iar Partenonul de către whigs, ca "un simbol al Scoției civilizate".

În ciuda faptului că Panteonul a câștigat inițial concursul, planul lui Elliot a fost atacat timp de mai bine de un an de către presa whig până la o întâlnire crucială a abonaților din iunie 1821. Acolo, Jeffrey și Cockburn, whigs proeminenți ai vremii, au susținut Partenonul pe baza calităților sale pitorești și a conotațiilor intelectuale, câștigând majoritatea.

Partenonul a fost ales și ca urmare a ideii, larg răspândite la acea vreme, că Edinburgh era Atena Nordului. Această idee era susținută de realizările intelectuale ale Iluminismului scoțian și se extindea chiar și la asemănările geografice observabile între Atena antică și Edinburghul modern, cum ar fi apropierea de mare și poziția dominantă a dealurilor sale. Un Partenon a fosto modalitate excelentă de a consolida titlul de Noua Atena, iar Calton Hill era destinat să devină Noua Acropolă.

În 1822, Lordul Elgin l-a invitat pe Charles Cockerell să fie arhitectul principal, în timp ce William Henry Playfair și-a asumat rolul de arhitect rezident. Cockerell, un arheolog și arhitect englez, studiase Partenonul din Atena, ceea ce îl făcea perfect pentru acest proiect, în timp ce Playfair, un pionier al Renașterii arhitecturale grecești, urma să fie un reprezentant scoțian.

Imediat, arhitecții au fost numiți Ictinus și Callicrates, după numele co-arhitecților greci ai Parthenonului original, și s-au apucat să lucreze la "restaurarea Parthenonului de pe Calton Hill".

Waterloo Place, Monumentul Național și Monumentul lui Nelson, Calton Hill, Edinburgh.

De Thomas Hosmer Shepherd, 1829

Începe construcția.

În ianuarie 1822 a fost anunțată ridicarea unui facsimil al Partenonului, cu un buget estimat la 42.000 de lire sterline, dar șase luni mai târziu, subscrierile nu depășiseră 16.000 de lire sterline. Cu toate acestea, nimeni nu s-a îngrijorat cu adevărat, iar planurile au continuat. Partenonul a fost planificat să includă catacombe, pentru a deveni un loc de înmormântare pentru personalitățile proeminente ale vremii. În acest fel, a fost gândit ca un răspuns la WestminsterAbația: un Valhalla scoțian. În plus, se aștepta ca, prin vânzarea imediată a spațiilor de înmormântare din catacombe, să se strângă o sumă mare de bani pentru a completa abonamentele.

Înființarea monumentului a fost programată pentru vizita regelui George al IV-lea în 1822, dar regele a preferat să meargă la vânătoare cu unii dintre nobilii săi scoțieni. În ciuda așteptărilor că vizita Majestății Sale va stârni entuziasmul pentru monument, în cele din urmă regele a lăsat asupra orașului la fel de multe urme precum a lăsat nava sa pe apele Forth după ce a navigat. Lucrările de construcție au început în 1826, iar manoperaa fost de cea mai bună calitate. Materia primă a fost piatra de Craigleith și a fost nevoie de "doisprezece cai și 70 de oameni pentru a muta unele dintre pietrele mai mari pe deal". Rezultatul unei întreprinderi atât de costisitoare și solicitante a dus la o oprire în 1829, deoarece nu mai existau fonduri și doar o mică parte din lucrare fusese finalizată. Rezultatul este încă vizibil pe Calton Hill; o parte din stilobat, douăsprezece coloaneși arhitrava.

Monumentul Național al Scoției și Monumentul Nelson astăzi

Motivele care stau la baza eșecului.

Eșecul monumentului nu a fost pur și simplu rezultatul unui management financiar defectuos. În realitate, a căzut victimă unei schimbări care a avut loc în Marea Britanie după războiul napoleonic, prin care Renașterea greacă (mișcarea artistică inspirată de antichitatea clasică) a căzut de modă. Cam în aceeași perioadă, arhitectura clasică din Scoția a devenit un simbol al puterii imperiale englezești și mulți scoțieni au început să se îndrepte cătreÎn acest climat, Parthenon a părut irelevant și a pierdut un sprijin financiar crucial, ceea ce a dus la abandonarea sa. Un monument menit să unească națiunea, Monumentul Național al Scoției era acum un element de divizare și chiar perceput de mulți ca fiind "ne-scoțian".

Astăzi Aspectul incomplet și ruinic al Monumentului Național este acum considerat o parte atât de organică a peisajului de pe Calton Hill încât, în 2004, unul dintre răspunsurile la planurile unui arhitect de a folosi stâlpi de steag în stil tibetan în locul coloanelor lipsă ale Parthenonului a fost că "Oamenilor din Edinburgh pare să le placă dealul așa cum este și s-au opus întotdeauna planurilor de a-l schimba. Doar căSe pare că "rușinea" din Edinburgh, în forma sa actuală, a rezistat testului timpului și a fost acceptată de localnici, iar Calton Hill nu ar mai fi la fel fără ea.

Antonis Chaliakopoulos, arheolog și muzeolog, este interesat de receptarea artei clasice și de teoria artei.

Tururi selectate din Edinburgh