Calcutta Cup är den trofé som delas ut till vinnaren av rugbymatchen mellan England och Skottland som äger rum under det årliga sexnationersmästerskapet - för närvarande även känt som Guiness Six Nations - mellan England, Skottland, Wales, Irland, Frankrike och Italien.

Sexnationersmästerskapen går tillbaka till 1883 i sin ursprungliga form som Home Nations Championships, då de avgjordes av England, Irland, Skottland och Wales. På senare tid har troféer delats ut för ett antal individuella tävlingar under Sexnationersmästerskapen, inklusive Millennium Trophy som tilldelas vinnaren av matchen mellan England och Irland; Giuseppe GaribaldiTrofén som tilldelas vinnaren i matchen mellan Frankrike och Italien, och Centenary Quaich som tilldelas vinnaren i matchen mellan Skottland och Irland. En "Quaich" är en grund skotsk-gälisk dryckeskopp eller skål med två handtag.

Calcutta Cup är dock äldre än alla de andra Six Nations-troféerna och även före själva tävlingen.

England mot Skottland, 1901

Efter den populära introduktionen av rugby i Indien 1872 grundades Calcutta (Rugby) Football Club av tidigare elever från Rugby School i januari 1873 och gick med i Rugby Football Union 1874. Men när ett lokalt regemente från den brittiska armén lämnade området (och kanske ännu viktigare när den fria baren på klubben upphörde!) minskade intresset för rugby i området och sporter som t.ex.som cricket, tennis och polo började blomstra eftersom de var bättre lämpade för det indiska klimatet.

Calcutta (Rugby) Football Club upplöstes 1878, men medlemmarna beslutade att hålla minnet av klubben vid liv genom att låta smälta ner de återstående 270 silverrupierna på sitt bankkonto för att göra en pokal. Pokalen överlämnades sedan till Rugby Football Union (RFU) för att användas som "det bästa sättet att göra något bestående gott för rugbyfotbollens sak".

Trofén, som är ca 45 cm hög, står på en träbas vars plattor visar datumet för varje match, det vinnande landet och namnen på båda lagkaptenerna. Silverkoppen är fint etsad och dekorerad med tre kungskobror som utgör koppens handtag och ovanpå det runda locket sitter en indisk elefant.

Calcutta Cup visas upp på Twickenham, 2007

Originalpokalen finns fortfarande kvar, men år av misshandel (inklusive ett fylleslag 1988 på Princes Street i Edinburgh mellan den engelske spelaren Dean Richards och den skotske spelaren John Jeffry där pokalen användes som boll) har gjort den för ömtålig för att flyttas från sitt permanenta hem på Museum of Rugby i Twickenham. Istället har både England och Skottland fullstoramodeller av pokalen visas upp av det vinnande laget och när England vinner visas den ursprungliga pokalen upp av Museum of Rugby i ett specialbyggt troféskåp med roterande stativ.

Calcutta-klubben hade tänkt sig att pokalen skulle användas som ett årligt pris för klubbtävlingar, på samma sätt som FA-pokalen i fotboll som infördes ungefär samtidigt. 1884 återupprättade Calcutta Cricket and Football Club rugby i Calcutta 1884 och en klubbtrofé kallad Calcutta Rugby Union Challenge Cup - som också blev känd som Calcutta-pokalen - infördesRFU föredrog dock att behålla tävlingen på internationell nivå för att behålla sportens "gentlemannamässiga" snarare än tävlingsinriktade karaktär och riskera en övergång till professionalism.

Englands rugbykapten Martin Johnson skriver autografer på Close

på rugbyfotbollens födelseplats, Rugby School

Eftersom Wales inte hade något landslag och Irlands lag låg långt efter de engelska och skotska lagen, blev Calcutta Cup segrarpokalen i den årliga matchen mellan England och Skottland efter dess ankomst till Storbritannien 1878. Sedan den första matchen 1879 (som blev oavgjord) har England vunnit 71 av de 130 spelade matcherna och Skottland 43, medan resten av matcherna slutade oavgjort.Årliga matcher mellan de båda lagen har sedan dess spelats varje år, med undantag för åren under världskriget 1915-1919 och 1940-1946. Spelplatsen för matchen är alltid Murrayfield Stadium i Skottland, sedan 1925, under jämna år och Twickenham Stadium i England, sedan 1911, under udda år.

Med införandet av Home Nations-tävlingen 1883 och den stora förbättringen av de irländska och walesiska lagen föreslogs det att Calcutta Cup skulle gå till vinnaren av Home Nations-tävlingen. Traditionen att trofén gick till segrarna i matchen mellan England och Skottland var dock populär och förslaget avslogs.

År 2021, på 150-årsdagen av den allra första rugbylandskampen som spelades mellan de två länderna, tilldelades trofén till ett revanschsuget Skottland som dominerade ett svagt och felbenäget England.

Första publicering: 1 maj 2016.

Redigerat: 4 februari 2023.