A Calcuta Cup é o trofeo que se entrega ao gañador do partido de rugby Inglaterra contra Escocia que ten lugar durante o Campionato anual das Seis Nacións, tamén coñecido actualmente como Guiness Six Nations, entre Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda e Francia. e Italia.

O Campionato das Seis Nacións remóntase a 1883 na súa forma orixinal como Campionato das Nacións Nacionais, cando foi disputado por Inglaterra, Irlanda, Escocia e Gales. Máis recentemente, entregáronse trofeos para unha serie de competicións individuais durante o Seis Nacións, incluíndo o Millennium Trophy que se outorga ao gañador do xogo entre Inglaterra e Irlanda; o Trofeo Giuseppe Garibaldi que se outorga ao gañador do partido entre Francia e Italia, e o Centenary Quaich que se outorga ao gañador do partido entre Escocia e Irlanda. Un "Quaich" é unha cunca ou cunca en gaélico escocés pouco profundo con dúas asas.

Non obstante, a Copa Calcuta é anterior a todos os outros trofeos do Seis Nacións e, de feito, á propia competición.

Inglaterra contra Escocia, 1901

Tras a popular introdución do rugby na India en 1872, o Calcuta (Rugby) Football Club foi establecido por antigos estudantes de Rugby School en xaneiro de 1873, uníndose á Rugby Football Union en 1874. Porén, coa saída dun rexemento do exército británico local (e quizais máiscancelación do bar gratuíto do club!), o interese polo rugby diminuíu na zona e deportes como o cricket, o tenis e o polo comezaron a prosperar xa que se adaptaban mellor ao clima indio.

Mentres o Calcuta ( Rugby) Football Club foi disolto en 1878, os membros decidiron manter viva a memoria do club facendo fundir as 270 rupias de prata restantes na súa conta bancaria para converterse nun trofeo. A continuación, o trofeo foi entregado á Unión de Fútbol de Rugby (RFU) para ser usado como "o mellor medio de facer un ben duradeiro para a causa do fútbol de Rugby".

O trofeo, que mide aproximadamente 18 polgadas ( 45 cm) de alto, sentado sobre unha base de madeira cuxas placas gardan a data de cada partido xogado; o país gañador e os nomes dos capitáns dos dous equipos. A cunca de prata está delicadamente gravada e decorada con tres cobras reis que forman as asas da cunca e sentado sobre a tapa circular hai un elefante indio.

O Calcuta. Copa en exhibición en Twickenham, 2007

O trofeo orixinal aínda existe pero anos de malos tratos (incluída unha patada de borracho en 1988 en Princes Street en Edimburgo polo xogador inglés Dean Richards e o xogador escocés). John Jeffry no que se utilizou o trofeo como balón) deixárono demasiado fráxil para ser trasladado da súa casa permanente no Museo do Rugby de Twickenham. Pola contra, tanto Inglaterra como Escocia teñenmodelos de tamaño real da copa que serán exhibidos polo equipo gañador e cando Inglaterra sexa a vencedora, o trofeo orixinal é exposto polo Museum of Rugby nun armario de trofeos construído especialmente con soporte xiratorio.

O Calcuta Club tiña pensado. que o trofeo sería usado como premio anual para competicións de clubs, de xeito similar á Football FA Cup que se presentou ao mesmo tempo. De feito, en 1884 o Calcuta Cricket and Football Club restableceu o rugby en Calcuta en 1884 e en 1890 presentouse un trofeo do club chamado Calcutta Rugby Union Challenge Cup, que tamén se coñeceu como Calcuta Cup. Porén, a RFU preferiu manter a competición a nivel internacional para manter o carácter "caballero" máis que competitivo do deporte e correr o risco de pasar á profesionalidade.

O capitán de rugby de Inglaterra, Martin Johnson asinando autógrafos no Close

no lugar de nacemento do fútbol de rugby, Rugby School

Como Gales non tiña selección nacional e a selección de Irlanda quedaba moi atrasada Por detrás dos equipos ingleses e escoceses, a Calcuta Cup converteuse no trofeo do vencedor no xogo anual Inglaterra contra Escocia tras a súa chegada ao Reino Unido en 1878. Desde o primeiro partido en 1879 (que foi declarado empate), Inglaterra gañou 71 dos 130 partidos disputados e Escocia 43, co resto dos partidos que terminaron en empate entre as dúas partes. Anualos partidos entre os dous bandos continuaron todos os anos desde entón, con excepción dos anos da Guerra Mundial entre 1915-1919 e 1940-1946. O lugar do partido é sempre o Murrayfield Stadium en Escocia, desde 1925, durante os anos pares e o Twickenham Stadium en Inglaterra, desde 1911, durante os anos impares.

Coa introdución da competición Home Nations en 1883 e a gran mellora dos lados irlandés e galeses suxeriuse que a Copa de Calcuta foi para o gañador da competición Home Nations. Non obstante, a tradición do trofeo para os vencedores do xogo Inglaterra contra Escocia era popular e a suxestión foi anulada.

En 2021, marcando o 150 aniversario do primeiro internacional de rugby que foi xogado entre os dous países, o trofeo foi concedido a unha Escocia rexurdida que dominou unha Inglaterra sen brillo e propensa a erros.

Primeira publicación: 1 de maio de 2016.

Edición: 4 de febreiro de 2023.