La Copa de Calcuta és el trofeu que es lliura al guanyador del partit de rugbi Anglaterra contra Escòcia que té lloc durant el Campionat anual de les Sis Nacions, també conegut actualment com a Guiness Six Nations, entre Anglaterra, Escòcia, Gal·les, Irlanda i França. i Itàlia.

Els Campionats de les Sis Nacions es remunten al 1883 en la seva aparença original com els Campionats de les Nacions Nacions, quan va ser disputat per Anglaterra, Irlanda, Escòcia i Gal·les. Més recentment, s'han lliurat trofeus per a diverses competicions individuals durant les Sis Nacions, inclòs el Trofeu Mil·lenni que s'atorga al guanyador del joc entre Anglaterra i Irlanda; el Trofeu Giuseppe Garibaldi que s'atorga al guanyador del partit entre França i Itàlia, i el Centenary Quaich que s'atorga al guanyador del partit entre Escòcia i Irlanda. Un "Quaich" és una tassa o un bol gaèlic escocès poc profund de dues mànegues.

No obstant això, la Copa de Calcuta és anterior a tots els altres trofeus de les Sis Nacions i, de fet, a la competició en si.

Anglaterra contra Escòcia, 1901

Després de la popular introducció del rugbi a l'Índia el 1872, el Calcuta (Rugbi) Football Club va ser creat per antics estudiants de Rugby School el gener de 1873, unint-se a la Rugby Football Union el 1874. No obstant això, amb la sortida d'un regiment local de l'exèrcit britànic (i potser més crucialment elcancel·lació del bar gratuït al club!), l'interès pel rugbi va disminuir a la zona i els esports com el cricket, el tennis i el polo van començar a prosperar ja que s'adaptaven millor al clima indi.

Mentre que el Calcuta ( El Rugby) Football Club es va dissoldre el 1878, els membres van decidir mantenir viva la memòria del club fent fondre les 270 rupies de plata restants al seu compte bancari per convertir-les en un trofeu. A continuació, el trofeu es va lliurar a la Rugby Football Union (RFU) per ser utilitzat com "el millor mitjà per fer un bé durador per a la causa del Rugby Football".

El trofeu, que fa aproximadament 18 polzades ( 45 cm) d'alçada, s'asseu sobre una base de fusta les plaques de la qual contenen la data de cada partit jugat; el país guanyador i els noms dels capitans dels dos equips. La copa de plata està delicadament gravada i decorada amb tres cobras reials que formen les nanses de la copa i assegut a sobre de la tapa circular hi ha un elefant indi.

El Calcuta. Copa exposada a Twickenham, 2007

El trofeu original encara existeix, però anys de maltractament (incloent-hi una puntada d'embriaguesa l'any 1988 a Princes Street d'Edimburg per part del jugador d'Anglaterra Dean Richards i el jugador escocès). John Jeffry en què el trofeu es va utilitzar com a pilota) l'han deixat massa fràgil per ser traslladat de la seva llar permanent al Museu del Rugby de Twickenham. En canvi, tant Anglaterra com Escòcia ho han fetmodels de mida completa de la copa que mostraran l'equip guanyador i quan Anglaterra siguin els vencedors, el trofeu original es mostra al Museu del Rugbi en un armari de trofeus construït específicament amb suport giratori.

El Calcuta Club havia pensat. que el trofeu s'utilitzaria com a premi anual per a competicions de clubs, de manera similar a la Football FA Cup que es va introduir al mateix temps. De fet, el 1884 el Calcuta Cricket and Football Club va restablir el rugbi a Calcuta el 1884 i el 1890 es va introduir un trofeu del club anomenat Calcuta Rugby Union Challenge Cup, que també es va conèixer com a Calcuta Cup. No obstant això, la RFU va preferir mantenir la competició a nivell internacional per mantenir el caràcter "caballero" més que competitiu de l'esport i córrer el risc de passar a la professionalitat.

El capità de rugbi d'Anglaterra Martin, Johnson signant autògrafs al Close

al lloc de naixement del futbol rugbi, Rugby School

Com que Gal·les no tenia una selecció nacional i la selecció d'Irlanda es va quedar molt endarrerida darrere dels equips anglesos i escocesos, la Copa de Calcuta es va convertir en el trofeu del vencedor en el joc anual Anglaterra contra Escòcia després de la seva arribada al Regne Unit el 1878. Des del primer partit el 1879 (que va ser declarat empat), Anglaterra ha guanyat 71 dels 130 partits jugats i Escòcia 43, amb la resta de partits que van acabar amb empat entre les dues parts. AnualEls partits entre els dos bàndols han continuat cada any des de llavors, amb l'excepció dels anys de la Guerra Mundial entre 1915-1919 i 1940-1946. La seu del partit és sempre el Murrayfield Stadium d'Escòcia, des de 1925, durant els anys parells i l'Estadi de Twickenham a Anglaterra, des de 1911, durant els anys senars.

Amb la introducció de la competició Home Nations el 1883 i la gran millora dels bàndols irlandès i gal·lès es va suggerir que la Copa de Calcuta fos per al guanyador de la competició de les Nacions Nacions. Tanmateix, la tradició del trofeu per als vencedors del partit Anglaterra contra Escòcia va ser popular i el suggeriment va ser anul·lat.

El 2021, commemorant el 150 aniversari del primer internacional de rugbi que va ser jugat entre els dos països, el trofeu va ser atorgat a una Escòcia ressorgida que va dominar una Anglaterra tènue i propensa a errors.

Primera publicació: 1 de maig de 2016.

Editat: 4 de febrer de 2023.