Puchar Kalkuty to trofeum wręczane zwycięzcy meczu rugby pomiędzy Anglią i Szkocją, który odbywa się podczas corocznych Mistrzostw Sześciu Narodów - obecnie znanych również jako Guiness Six Nations - pomiędzy Anglią, Szkocją, Walią, Irlandią, Francją i Włochami.

Początki Mistrzostw Sześciu Narodów sięgają 1883 roku, kiedy to rywalizowały w nich Anglia, Irlandia, Szkocja i Walia. Od niedawna trofea są przyznawane za szereg indywidualnych zawodów podczas Mistrzostw Sześciu Narodów, w tym Trofeum Millennium, które jest przyznawane zwycięzcy meczu pomiędzy Anglią i Irlandią; Giuseppe GaribaldiTrofeum przyznawane zwycięzcy meczu pomiędzy Francją i Włochami oraz Quaich Stulecia przyznawane zwycięzcy meczu pomiędzy Szkocją i Irlandią. Quaich to płytki, gaelicki kubek lub miska do picia o dwóch uchwytach.

Jednak Puchar Kalkuty poprzedza wszystkie inne trofea Sześciu Narodów, a nawet same zawody.

Anglia przeciwko Szkocji, 1901

Po popularnym wprowadzeniu rugby do Indii w 1872 r., Calcutta (Rugby) Football Club został założony przez byłych uczniów Rugby School w styczniu 1873 r., dołączając do Rugby Football Union w 1874 r. Jednak wraz z odejściem lokalnego pułku armii brytyjskiej (i być może co ważniejsze, rezygnacją z bezpłatnego baru w klubie!), zainteresowanie rugby spadło w okolicy i sporty takie jakKrykiet, tenis i polo zaczęły się rozwijać, ponieważ były lepiej przystosowane do indyjskiego klimatu.

Podczas gdy Calcutta (Rugby) Football Club został rozwiązany w 1878 roku, członkowie postanowili zachować pamięć o klubie, przetapiając pozostałe 270 srebrnych rupii na koncie bankowym, aby zrobić z nich trofeum. Trofeum zostało następnie przekazane Związkowi Piłki Nożnej Rugby (RFU), aby wykorzystać je jako "najlepszy sposób na zrobienie trwałego dobra dla sprawy piłki nożnej rugby".

Trofeum, które ma około 45 cm wysokości, stoi na drewnianej podstawie, na której znajdują się tabliczki z datą każdego rozegranego meczu, zwycięskim krajem i nazwiskami kapitanów obu drużyn. Srebrny puchar jest delikatnie wytrawiony i ozdobiony trzema kobrami królewskimi, które tworzą uchwyty pucharu, a na szczycie okrągłej pokrywy znajduje się indyjski słoń.

Puchar Kalkuty na wystawie w Twickenham, 2007 r.

Oryginalne trofeum nadal istnieje, ale lata złego traktowania (w tym pijackie kopnięcie w 1988 roku na Princes Street w Edynburgu przez gracza Anglii Deana Richardsa i szkockiego gracza Johna Jeffry'ego, w którym trofeum zostało użyte jako piłka) sprawiły, że jest zbyt kruche, aby przenieść je ze stałego domu w Muzeum Rugby w Twickenham. Zamiast tego zarówno Anglia, jak i Szkocja mają pełny rozmiarmodele pucharu, które mają być prezentowane przez zwycięską drużynę, a gdy Anglia jest zwycięzcą, oryginalne trofeum jest wystawiane przez Muzeum Rugby w specjalnie zbudowanej gablocie z obrotowym stojakiem.

Klub z Kalkuty zakładał, że trofeum będzie wykorzystywane jako coroczna nagroda w rozgrywkach klubowych, podobnie jak Puchar FA w piłce nożnej, który został wprowadzony mniej więcej w tym samym czasie. Rzeczywiście, w 1884 r. Calcutta Cricket and Football Club przywrócił rugby w Kalkucie, a klubowe trofeum o nazwie Calcutta Rugby Union Challenge Cup - które stało się również znane jako Puchar Kalkuty - zostało wprowadzone.Jednak RFU wolało utrzymać rozgrywki na poziomie międzynarodowym, aby zachować "dżentelmeński", a nie rywalizacyjny charakter sportu i ryzykować przejście na profesjonalizm.

Kapitan reprezentacji Anglii w rugby Martin Johnson podpisuje autografy na Close

w miejscu narodzin piłki nożnej rugby, Rugby School

Ponieważ Walia nie miała drużyny narodowej, a reprezentacja Irlandii pozostawała daleko w tyle za Anglikami i Szkotami, Puchar Kalkuty stał się trofeum zwycięzcy w corocznym meczu Anglia kontra Szkocja po jego przybyciu do Wielkiej Brytanii w 1878 r. Od pierwszego meczu w 1879 r. (który został uznany za remis) Anglia wygrała 71 ze 130 rozegranych meczów, a Szkocja 43, a pozostałe mecze zakończyły się remisem.Od tego czasu coroczne mecze między obiema stronami są kontynuowane co roku, z wyjątkiem lat wojny światowej w latach 1915-1919 i 1940-1946. Miejscem meczu jest zawsze stadion Murrayfield w Szkocji, od 1925 r., w latach parzystych i stadion Twickenham w Anglii, od 1911 r., w latach nieparzystych.

Wraz z wprowadzeniem rozgrywek Home Nations w 1883 roku i znaczną poprawą w drużynach Irlandii i Walii zasugerowano, aby Puchar Kalkuty trafił do zwycięzcy rozgrywek Home Nations. Jednak tradycja przekazywania trofeum zwycięzcom meczu Anglia kontra Szkocja była popularna i sugestia została odrzucona.

W 2021 roku, z okazji 150. rocznicy pierwszego międzynarodowego meczu rugby rozegranego między tymi dwoma krajami, trofeum zostało przyznane odradzającej się Szkocji, która zdominowała słabą i podatną na błędy Anglię.

Pierwsza publikacja: 1 maja 2016 r.

Edycja: 4 lutego 2023 r.