Den stora whiskyfloden i Gorbals 1906
När vi läste vår artikel om ölfloden i London 1814 blev vi förvånade över att det inte var den enda alkoholrelaterade katastrofen som drabbat en av Storbritanniens storstäder...
Loch Katrine (Adelphi) Distillery byggdes 1826 och låg på Muirhead Street i stadsdelen Gorbals i Glasgow. Det var på detta destilleri som en olycklig händelse 1906 ledde till en massiv översvämning av över 150.000 gallon varm whisky. Strömmen slukade både destillerigården och den intilliggande gatan. En man drunknade och många andra hade turen att klara sig undan.
Tidigt på morgonen den 21 november 1906 kollapsade en av destilleriets enorma washback-kar och släppte ut en enorm mängd glödhet whisky. Karet rymde cirka 50 000 gallon vätska och var beläget på byggnadens översta våning. När washback-karen brast drog den med sig ytterligare två stora kar med wash, en fermenterad vätska på cirka 7-10%. Denna nu stora mängd whisky flödade nerförgenom byggnaden till källaren där draffhuset (maltavfall) var beläget.
På gatan utanför väntade ett antal lantarbetare med kärror på att hämta drav till boskapsfoder. Flodvågen av het sprit slog emot dem och kastade män och hästar över gatan där de kämpade till midjan i den alkoholhaltiga blandningen. Nu när drav hade tillsatts blandningen hade flodvågen fått konsistensen av flytande lim.
Polisen kom snabbt till platsen. Två av de första offren som räddades var David Simpson och William O'Hara. Dessa två män hade befunnit sig i draffhuset i källaren när strömmen hade svept ut dem på gatan. Kraften i den heta whiskyblandningen var sådan att en man hade fått hälften av sina kläder bortsköljda.
Det enda dödsoffret var James Ballantyne, en lantarbetare från Hyndland Farm, Busby. Han fick svåra inre skador och dog kort efter att ha lagts in på sjukavdelningen.
Det fanns många lyckliga utgångar. Den mobila flytande massan träffade ett bageri på baksidan av destilleriet. En man slungades mot väggen och i den panik som uppstod hade de andra männen stora svårigheter att ta sig ut. En del av bageriets utrustning sveptes längs golvet i bageriet och trappan kollapsade. Fyra män som var instängda på övervåningen fick hoppa ut genom fönster för att ta sig ut.
En äldre kvinna, Mary Ann Doran på 64 Muirhead Street, satt i sitt kök när en massiv våg av whisky, drav, tegelstenar och bråte översvämmade rummet. Efter att ha försökt klättra ut genom fönstret lyckades hon till slut fly genom dörren.
Se även: Det förhistoriska StorbritannienLoch Katrine-destilleriet stängdes året därpå, 1907.
