Diakon Brodie
William Brodie (1741-88) var en mycket respekterad medlem av Edinburghs societet, en skicklig möbelsnickare och medlem av stadsfullmäktige samt diakon (chef) för Incorporation of Wrights and Masons. Brodie var dock okänd för de flesta gentlemän och hade ett hemligt nattjobb som ledare för ett gäng inbrottstjuvar. En fritidsaktivitet som var nödvändig för att försörja hans extravagantaen livsstil som inkluderade två älskarinnor, många barn och ett spelberoende.
Som stöd för sina nattliga aktiviteter hade Brodie det perfekta dagjobbet, som delvis bestod i att tillverka och reparera säkerhetslås och mekanismer. Frestelsen blev uppenbarligen för stor för honom när han arbetade med låsen i sina kunders hus, eftersom han kopierade deras dörrnycklar! Detta skulle göra det möjligt för honom och hans tre medbrottslingar, Brown, Smith och Ainslie, att återvända vid ett senare datum för att stjälafrån dem i lugn och ro.
Brodies sista brott och slutliga undergång var en väpnad räd mot Hans Majestäts punktskattekontor i Chessel's Court på Canongate. Trots att Brodie själv hade planerat inbrottet gick allting katastrofalt fel. Ainslie och Brown fångades och gav resten av gänget kungens bevis. Brodie flydde till Nederländerna, men arresterades i Amsterdam och återvände till Edinburgh för att ställas inför rätta.
Rättegången inleddes den 27 augusti 1788, men det fanns få konkreta bevis mot Brodie. Det var först när man genomsökte hans hus och hittade verktygen för hans olagliga handel. Juryn fann både Brodie och Smith skyldiga och deras avrättning fastställdes till den 1 oktober 1788.
Se även: Rosslyn-kapelletBrodie hängdes vid Tolbooth tillsammans med sin medbrottsling George Smith, demonhandlaren. Brodies historia slutar dock inte riktigt där. Han hade mutat bödeln att ignorera en stålkrage som han bar i hopp om att den skulle besegra snaran! Men trots att han hade ordnat så att hans kropp snabbt kunde avlägsnas efter hängningen, kunde han inte återupplivas.
Den sista ironin var att Brodie hängdes från en galge som han själv nyligen hade designat om. Han skröt stolt inför publiken att galgen som han skulle dö på var den mest effektiva av sitt slag som fanns. Brodie begravdes i en omärkt grav vid församlingskyrkan i Buccleuch.
Det sägs att Brodies bisarra dubbelliv inspirerade Robert Louis Stevenson, vars far hade låtit tillverka möbler av Brodie. Stevenson inkluderade aspekter av Brodies liv och karaktär i sin berättelse om en kluven personlighet, "Det märkliga fallet med dr Jeckyll och mr Hyde .
