Diakon Brodie
William Brodie (1741-88) var et højt respekteret medlem af Edinburghs societet, en dygtig møbelsnedker og medlem af byrådet samt diakon (leder) af Incorporation of Wrights and Masons. Men ukendt for de fleste gentlefolk havde Brodie en hemmelig natbeskæftigelse som leder af en bande indbrudstyve. En fritidsaktivitet, der var nødvendig for at støtte hans ekstravagantelivsstil, der omfattede to elskerinder, adskillige børn og en spilleafhængighed.
Se også: KroningsdragterneFor at støtte sine natlige aktiviteter havde Brodie det perfekte dagjob, hvor han bl.a. fremstillede og reparerede sikkerhedslåse og -mekanismer. Fristelsen blev tydeligvis for stor for ham, når han arbejdede på låsene i sine kunders huse, for han kopierede deres dørnøgler! Det gjorde det muligt for ham og hans tre medskyldige, Brown, Smith og Ainslie, at vende tilbage på et senere tidspunkt og stjælefra dem i ro og mag.
Brodies sidste forbrydelse og ultimative undergang var et væbnet indbrud i Hans Majestæts punktafgiftskontor i Chessel's Court på Canongate. Selvom Brodie selv havde planlagt indbruddet, gik det katastrofalt galt. Ainslie og Brown blev fanget og vendte King's Evidence mod resten af banden. Brodie flygtede til Holland, men blev arresteret i Amsterdam og returneret til Edinburgh for at komme for retten.
Retssagen startede den 27. august 1788, men der blev ikke fundet mange beviser, der kunne inkriminere Brodie. Det var, indtil en ransagning af hans hus afslørede redskaberne fra hans ulovlige handel. Juryen fandt både Brodie og Smith skyldige, og deres henrettelse blev fastsat til den 1. oktober 1788.
Brodie blev hængt ved Tolbooth sammen med sin medskyldige George Smith, den dæmoniske købmand. Men Brodies historie slutter ikke helt her. Han havde bestukket bødlen til at ignorere en stålkrave, han bar, i håb om, at den ville besejre løkken! Men på trods af den aftale, han havde indgået om hurtigt at få sin krop fjernet efter hængningen, kunne han ikke genoplives.
Den sidste ironi var, at Brodie blev hængt fra en galge, som han selv først for nylig havde redesignet. Han pralede stolt over for folkemængden, at den galge, han skulle dø i, var den mest effektive af sin slags. Brodie blev begravet i en umærket grav ved sognekirken i Buccleuch.
Se også: Chillingham Slot, NorthumberlandDet siges, at Brodies bizarre dobbeltliv inspirerede Robert Louis Stevenson, hvis far havde fået lavet møbler af Brodie. Stevenson inddrog aspekter af Brodies liv og karakter i sin historie om en splittet personlighed, 'Den mærkelige sag om Dr. Jeckyll og Mr. Hyde' .