phó tế Brodie
Một thành viên rất được kính trọng trong xã hội của Edinburgh, William Brodie (1741-88) là một người đóng tủ khéo léo và là thành viên của Hội đồng thị trấn cũng như phó tế (người đứng đầu) của Hiệp hội các nhà Wrights và Masons. Tuy nhiên, hầu hết những người dịu dàng đều không biết, Brodie có một công việc bí mật vào ban đêm với tư cách là thủ lĩnh của một băng trộm. Một hoạt động ngoại khóa cần thiết để hỗ trợ lối sống xa hoa của anh ta bao gồm hai nhân tình, nhiều con và thói quen cờ bạc.
Để hỗ trợ các hoạt động ban đêm của mình, Brodie đã có một công việc ban ngày hoàn hảo, một phần của liên quan đến việc chế tạo và sửa chữa các cơ chế và khóa an ninh. Sự cám dỗ rõ ràng là quá lớn đối với anh ta khi sửa khóa nhà khách hàng của anh ta, vì anh ta sẽ sao chép chìa khóa cửa của họ! Điều này sẽ cho phép anh ta và ba đồng phạm của anh ta, Brown, Smith và Ainslie, quay lại vào một ngày sau đó để ăn trộm của họ khi rảnh rỗi.
Tội ác cuối cùng và sự sụp đổ cuối cùng của Brodie là một cuộc tấn công vũ trang vào His Majesty's Excise Văn phòng tại Chessel's Court, trên Canongate. Mặc dù Brodie đã tự mình lên kế hoạch cho vụ trộm, nhưng mọi thứ đã trở nên tồi tệ. Ainslie và Brown bị bắt và đưa ra Bằng chứng của Vua cho những người còn lại trong băng. Brodie trốn sang Hà Lan, nhưng bị bắt ở Amsterdam và bị đưa trở lại Edinburgh để xét xử.
Xem thêm: Lâu đài Camber, Rye, Đông SussexPhiên tòa bắt đầu vào ngày 27 tháng 8 năm 1788, tuy nhiên có rất ít bằng chứng xác thực để chứng minhbuộc tội Brodie. Đó là, cho đến khi một cuộc khám xét nhà của anh ta phát hiện ra các công cụ buôn bán bất hợp pháp của anh ta. Bồi thẩm đoàn kết luận cả Brodie và Smith đều có tội và vụ hành quyết của họ được ấn định vào ngày 1 tháng 10 năm 1788.
Brodie bị treo cổ tại Tolbooth cùng với đồng phạm của hắn là George Smith, tên bán tạp hóa quỷ. Tuy nhiên, câu chuyện của Brodie không hoàn toàn kết thúc ở đó. Anh ta đã mua chuộc người treo cổ để bỏ qua chiếc vòng cổ bằng thép mà anh ta đang đeo với hy vọng điều này sẽ đánh bại chiếc thòng lọng! Nhưng bất chấp sự sắp xếp mà anh ta đã thực hiện để cơ thể của anh ta nhanh chóng bị lấy đi sau vụ treo cổ, anh ta không thể hồi sinh.
Điều trớ trêu cuối cùng là Brodie đã bị treo cổ trên một chiếc giá treo cổ mà chính anh ta mới thiết kế lại gần đây. Anh ta tự hào khoe khoang với đám đông rằng giá treo cổ mà anh ta sắp chết là loại hiệu quả nhất trong sự tồn tại của nó. Brodie được chôn cất trong một ngôi mộ không được đánh dấu tại Nhà thờ Giáo xứ ở Buccleuch.
Người ta nói rằng cuộc sống hai mặt kỳ lạ của Brodie đã truyền cảm hứng cho Robert Louis Stevenson, người cha có đồ nội thất do Brodie làm. Stevenson đã đưa các khía cạnh về cuộc đời và tính cách của Brodie vào câu chuyện về một nhân cách khác biệt của anh ấy, ‘Trường hợp kỳ lạ của Tiến sĩ Jeckyll và Ông Hyde’ .
Xem thêm: Biên niên sử AngloSaxon