Διάκονος Brodie
Ένα πολύ σεβαστό μέλος της κοινωνίας του Εδιμβούργου, ο William Brodie (1741-88) ήταν επιδέξιος επιπλοποιός και μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου, καθώς και διάκονος (επικεφαλής) του Incorporation of Wrights and Masons. Ωστόσο, άγνωστος στους περισσότερους ευγενείς, ο Brodie είχε μια μυστική νυχτερινή απασχόληση ως αρχηγός μιας συμμορίας διαρρηκτών. Μια εξωσχολική δραστηριότητα που ήταν απαραίτητη για να υποστηρίξει την εξωφρενική τουτρόπο ζωής που περιλάμβανε δύο ερωμένες, πολλά παιδιά και μια συνήθεια στον τζόγο.
Για να υποστηρίξει τις νυχτερινές του δραστηριότητες, ο Brodie είχε την τέλεια πρωινή δουλειά, μέρος της οποίας περιελάμβανε την κατασκευή και επισκευή κλειδαριών και μηχανισμών ασφαλείας. Ο πειρασμός προφανώς αποδείχθηκε πολύ μεγάλος για αυτόν όταν εργαζόταν στις κλειδαριές των σπιτιών των πελατών του, καθώς αντέγραφε τα κλειδιά των θυρών τους! Αυτό θα επέτρεπε σε αυτόν και τους τρεις συνεργούς του στο έγκλημα, Brown, Smith και Ainslie, να επιστρέψουν αργότερα για να κλέψουναπό αυτούς με την ησυχία τους.
Το τελευταίο έγκλημα του Brodie και η τελική πτώση του ήταν μια ένοπλη επιδρομή στο Γραφείο Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης της Αυτού Μεγαλειότητας στο Chessel's Court, στο Canongate. Παρόλο που ο Brodie είχε σχεδιάσει ο ίδιος τη διάρρηξη, τα πράγματα πήγαν καταστροφικά στραβά. Ο Ainslie και ο Brown πιάστηκαν και έστρεψαν τα King's Evidence εναντίον της υπόλοιπης συμμορίας. Ο Brodie διέφυγε στις Κάτω Χώρες, αλλά συνελήφθη στο Άμστερνταμ και επέστρεψε στο Εδιμβούργο για να δικαστεί.
Η δίκη ξεκίνησε στις 27 Αυγούστου 1788, ωστόσο δεν βρέθηκαν πολλά αδιάσειστα στοιχεία που να ενοχοποιούν τον Brodie. Μέχρι που μια έρευνα στο σπίτι του αποκάλυψε τα εργαλεία του παράνομου εμπορίου του. Οι ένορκοι έκριναν ένοχους τόσο τον Brodie όσο και τον Smith και η εκτέλεσή τους ορίστηκε για την 1η Οκτωβρίου 1788.
Ο Brodie κρεμάστηκε στο Tolbooth μαζί με τον συνεργό του George Smith, τον δαιμόνιο μπακάλη. Ωστόσο, η ιστορία του Brodie δεν τελειώνει εκεί. Είχε δωροδοκήσει τον δήμιο για να αγνοήσει ένα ατσάλινο κολάρο που φορούσε με την ελπίδα ότι αυτό θα νικούσε τη θηλιά! Αλλά παρά τη συμφωνία που είχε κάνει για τη γρήγορη απομάκρυνση του σώματός του μετά τον απαγχονισμό, δεν μπόρεσε να αναστηθεί.
Δείτε επίσης: Πολιορκία της οδού SidneyΗ τελική ειρωνεία ήταν ότι ο Brodie κρεμάστηκε από μια αγχόνη, την οποία ο ίδιος είχε μόλις πρόσφατα επανασχεδιάσει. Καυχιόταν περήφανα στο πλήθος ότι η αγχόνη πάνω στην οποία επρόκειτο να πεθάνει ήταν η πιο αποτελεσματική του είδους της που υπήρχε. Ο Brodie θάφτηκε σε άσημο τάφο στην ενοριακή εκκλησία του Buccleuch.
Λέγεται ότι η παράξενη διπλή ζωή του Brodie ενέπνευσε τον Robert Louis Stevenson, ο πατέρας του οποίου είχε φτιάξει έπιπλα από τον Brodie. Ο Stevenson συμπεριέλαβε πτυχές της ζωής και του χαρακτήρα του Brodie στην ιστορία του για μια διχασμένη προσωπικότητα, 'Η παράξενη υπόθεση του Dr. Jeckyll και του Mr. Hyde' .
Δείτε επίσης: Απόκριες στη Σκωτία
