Diakon Brodie
William Brodie (1741-88), ein hoch angesehenes Mitglied der Edinburgher Gesellschaft, war ein geschickter Kunsttischler und Mitglied des Stadtrats sowie Diakon (Vorsteher) der "Incorporation of Wrights and Masons" (Vereinigung der Ringer und Freimaurer). Was die meisten Gentlemen jedoch nicht wussten, war, dass Brodie nachts eine geheime Beschäftigung als Anführer einer Einbrecherbande ausübte. Eine außerschulische Aktivität, die notwendig war, um seine extravagantenLebensstil, zu dem zwei Mätressen, zahlreiche Kinder und eine Spielsucht gehörten.
Um seine nächtlichen Aktivitäten zu finanzieren, hatte Brodie den perfekten Tagesjob, bei dem er unter anderem Sicherheitsschlösser und -mechanismen herstellte und reparierte. Die Versuchung war offensichtlich zu groß für ihn, wenn er an den Schlössern der Häuser seiner Kunden arbeitete, denn er kopierte deren Türschlüssel! So konnten er und seine drei Komplizen Brown, Smith und Ainslie zu einem späteren Zeitpunkt zurückkehren, um zu stehlenvon ihnen in aller Ruhe.
Brodies letztes Verbrechen und sein endgültiger Untergang war ein bewaffneter Überfall auf das Verbrauchssteueramt Seiner Majestät in Chessel's Court an der Canongate. Obwohl Brodie den Einbruch selbst geplant hatte, ging die Sache katastrophal schief. Ainslie und Brown wurden gefasst und verrieten den Rest der Bande an King's Evidence. Brodie entkam in die Niederlande, wurde aber in Amsterdam verhaftet und zur Verhandlung nach Edinburgh zurückgebracht.
Der Prozess begann am 27. August 1788, aber es konnten nur wenige Beweise gefunden werden, die Brodie belasteten, bis bei einer Hausdurchsuchung die Werkzeuge seines illegalen Handels gefunden wurden. Die Geschworenen befanden sowohl Brodie als auch Smith für schuldig und ihre Hinrichtung wurde für den 1. Oktober 1788 angesetzt.
Brodie wurde zusammen mit seinem Komplizen George Smith, dem dämonischen Krämer, in der Tolbooth gehängt. Doch Brodies Geschichte ist damit noch nicht zu Ende. Er hatte den Henker bestochen, damit er ein Stahlhalsband ignorierte, das er trug, in der Hoffnung, dass dies die Schlinge lösen würde! Doch trotz der Vorkehrungen, die er getroffen hatte, um seine Leiche nach der Hinrichtung schnell abtransportieren zu lassen, konnte er nicht wiederbelebt werden.
Die letzte Ironie bestand darin, dass Brodie an einem Galgen gehängt wurde, den er selbst erst vor kurzem neu entworfen hatte. Er prahlte vor der Menge damit, dass der Galgen, an dem er sterben sollte, der effizienteste seiner Art war, den es gab. Brodie wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab in der Pfarrkirche von Buccleuch beigesetzt.
Siehe auch: Die sich verschlechternde Gesundheit Heinrichs VIII. 15091547Es heißt, dass Brodies bizarres Doppelleben Robert Louis Stevenson inspirierte, dessen Vater Möbel von Brodie anfertigen ließ. Stevenson nahm Aspekte von Brodies Leben und Charakter in seine Geschichte über eine gespaltene Persönlichkeit auf, Der seltsame Fall des Dr. Jeckyll und Mr. Hyde .
Siehe auch: Die angelsächsischen Königreiche des dunklen Zeitalters
