Mientras investigábamos nuestro artículo sobre la inundación cervecera de Londres de 1814, nos sorprendió descubrir que no fue el único desastre relacionado con el alcohol que asoló una de las grandes ciudades del Reino Unido...

Construida en 1826, la destilería Loch Katrine (Adelphi) estaba situada en Muirhead Street, en el barrio de Gorbals de Glasgow. Fue en esta destilería donde, en 1906, un desafortunado accidente provocó una inundación masiva de más de 150.000 galones de whisky caliente. El torrente envolvió tanto el patio de la destilería como la calle vecina. Un hombre murió ahogado y muchos otros tuvieron suerte de escapar.

A primera hora de la mañana del 21 de noviembre de 1906, una de las enormes cubas de lavado de la destilería se derrumbó, liberando una enorme cantidad de whisky al rojo vivo. La cuba contenía unos 50.000 galones de líquido y estaba situada en la última planta del edificio. Al reventar, la cuba de lavado se llevó consigo otras dos enormes cubas de wash, un líquido fermentado de entre un 7 y un 10% de graduación. Esta cantidad ahora ingente de whisky fluyó hacia abajoa través del edificio hasta el sótano, donde se encontraba la casa de draff (desechos de malta).

En la calle, varios campesinos con carros esperaban para recoger la borra para alimentar al ganado. El maremoto de licor caliente se abalanzó sobre ellos, arrojando a hombres y caballos al otro lado de la calle, donde luchaban metidos hasta la cintura en la mezcla alcohólica. Ahora que la borra se había añadido a la mezcla, la inundación había adquirido la consistencia de pegamento líquido.

La policía acudió rápidamente al lugar de los hechos. Dos de las primeras víctimas en ser rescatadas fueron David Simpson y William O'Hara. Estos dos hombres se encontraban en el sótano del calabozo cuando el torrente los arrastró a la calle. La fuerza de la mezcla de whisky caliente fue tal que a uno de los hombres le arrastró la mitad de la ropa.

La única víctima mortal fue James Ballantyne, un granjero de Hyndland Farm, Busby, que sufrió graves heridas internas y murió poco después de su ingreso en la enfermería.

Hubo muchas salidas afortunadas. La masa líquida móvil golpeó una panadería situada en la parte trasera de la destilería. Un hombre fue arrojado contra la pared y, en el pánico resultante, los demás hombres tuvieron grandes dificultades para salir. Parte del equipo de panadería fue arrastrado por el suelo de la panadería y la escalera se derrumbó. Cuatro hombres atrapados en el piso de arriba tuvieron que saltar por las ventanas para escapar.

Una anciana, Mary Ann Doran, del número 64 de la calle Muirhead, estaba sentada en su cocina cuando una enorme oleada de whisky, escoria, ladrillos y escombros inundó la habitación. Tras intentar salir por la ventana, finalmente consiguió escapar por la puerta.

La destilería de Loch Katrine cerró al año siguiente, en 1907.