Der Calcutta Cup ist die Trophäe, die dem Sieger des Rugby-Union-Spiels England gegen Schottland überreicht wird, das während der jährlichen Sechs-Nationen-Meisterschaft - derzeit auch als Guiness Six Nations bekannt - zwischen England, Schottland, Wales, Irland, Frankreich und Italien ausgetragen wird.

Die Sechs-Nationen-Meisterschaft geht auf das Jahr 1883 zurück, als sie noch unter dem Namen "Home Nations Championships" von England, Irland, Schottland und Wales ausgetragen wurde. In jüngerer Zeit wurden Trophäen für eine Reihe von Einzelwettbewerben während der Sechs-Nationen-Meisterschaft vergeben, darunter die Millennium Trophy, die an den Sieger des Spiels zwischen England und Irland vergeben wird, der Giuseppe GaribaldiTrophäe, die an den Sieger des Spiels zwischen Frankreich und Italien vergeben wird, und der "Centenary Quaich", der an den Sieger des Spiels zwischen Schottland und Irland vergeben wird. Ein "Quaich" ist ein flacher schottisch-gälischer Trinkbecher oder eine Schale mit zwei Henkeln.

Der Calcutta Cup ist jedoch älter als alle anderen Trophäen der Six Nations und auch als der Wettbewerb selbst.

England vs. Schottland, 1901

Nach der populären Einführung des Rugbysports in Indien im Jahr 1872 wurde im Januar 1873 von ehemaligen Schülern der Rugby School der Calcutta (Rugby) Football Club gegründet, der 1874 der Rugby Football Union beitrat. Mit dem Abzug eines örtlichen britischen Armeeregiments (und, was vielleicht noch wichtiger war, der Streichung der kostenlosen Bar im Club) nahm das Interesse am Rugby in der Region jedoch ab, und Sportarten wiewie Kricket, Tennis und Polo begannen zu gedeihen, da sie besser an das indische Klima angepasst waren.

Als der Calcutta (Rugby) Football Club 1878 aufgelöst wurde, beschlossen die Mitglieder, die Erinnerung an den Club wachzuhalten, indem sie die restlichen 270 silbernen Rupien auf ihrem Bankkonto einschmelzen ließen, um daraus eine Trophäe zu fertigen. Die Trophäe wurde dann der Rugby Football Union (RFU) geschenkt, um "das beste Mittel zu sein, um der Sache des Rugby-Fußballs dauerhaft Gutes zu tun".

Die etwa 45 cm hohe Trophäe steht auf einem Holzsockel, auf dessen Schildern das Datum des jeweiligen Spiels, das Siegerland und die Namen der beiden Mannschaftskapitäne vermerkt sind. Der Silberpokal ist fein geätzt und mit drei Königskobras verziert, die die Henkel des Pokals bilden, und auf dem runden Deckel sitzt ein indischer Elefant.

Der Kalkutta-Pokal wird in Twickenham ausgestellt, 2007

Die Originaltrophäe ist zwar noch vorhanden, aber aufgrund jahrelanger Misshandlungen (u. a. wurde sie 1988 in der Princes Street in Edinburgh von dem englischen Spieler Dean Richards und dem schottischen Spieler John Jeffry im betrunkenen Zustand als Ball benutzt) ist sie zu zerbrechlich, um von ihrem ständigen Standort im Rugby-Museum in Twickenham entfernt zu werden. Stattdessen haben sowohl England als auch Schottland die Trophäe in voller GrößeModelle des Pokals, die von der siegreichen Mannschaft ausgestellt werden, und wenn England der Sieger ist, wird die Originaltrophäe vom Rugby-Museum in einem speziell angefertigten Trophäenschrank mit drehbarem Ständer ausgestellt.

Der Calcutta Club war der Meinung, dass die Trophäe als jährlicher Preis für Vereinswettbewerbe verwendet werden sollte, ähnlich wie der Football FA Cup, der etwa zur gleichen Zeit eingeführt wurde. 1884 führte der Calcutta Cricket and Football Club den Rugby-Sport in Kalkutta wieder ein, und es wurde eine Vereinstrophäe mit dem Namen Calcutta Rugby Union Challenge Cup - der auch als Calcutta Cup bekannt wurde - eingeführtDie RFU zog es jedoch vor, den Wettbewerb auf internationaler Ebene beizubehalten, um den "Gentleman"- und nicht den Wettbewerbscharakter des Sports beizubehalten und das Risiko eines Übergangs zur Professionalität einzugehen.

Englands Rugby-Kapitän Martin Johnson gibt Autogramme auf der Close

an der Geburtsstätte des Rugby-Fußballs, der Rugby School

Da Wales keine Nationalmannschaft hatte und die irische Mannschaft weit hinter der englischen und schottischen zurückblieb, wurde der Kalkutta-Pokal nach seiner Einführung im Vereinigten Königreich im Jahr 1878 zum Siegerpokal im jährlichen Spiel England gegen Schottland. Seit dem ersten Spiel im Jahr 1879 (das unentschieden ausging) hat England 71 der 130 ausgetragenen Spiele gewonnen und Schottland 43, die restlichen Spiele endeten unentschiedenMit Ausnahme der Weltkriegsjahre 1915-1919 und 1940-1946 finden seither jedes Jahr Spiele zwischen den beiden Mannschaften statt. Austragungsort ist in geraden Jahren seit 1925 das Murrayfield-Stadion in Schottland und in ungeraden Jahren seit 1911 das Twickenham-Stadion in England.

Mit der Einführung des Turniers der Heimnationen im Jahr 1883 und der enormen Verbesserung der irischen und walisischen Mannschaften wurde vorgeschlagen, dass der Kalkutta-Pokal an den Sieger des Turniers der Heimnationen gehen sollte, doch die Tradition, dass die Trophäe an den Sieger des Spiels England gegen Schottland geht, war sehr beliebt, und der Vorschlag wurde abgelehnt.

Im Jahr 2021, dem 150. Jahrestag des ersten Rugby-Länderspiels zwischen den beiden Ländern, wurde die Trophäe an ein wiedererstarktes Schottland vergeben, das ein glanzloses und fehleranfälliges England dominierte.

Erstmals veröffentlicht: 1. Mai 2016.

Bearbeitet: 4. Februar 2023.